Кэрол Финч - Грозовая вспышка

Плутовато улыбаясь, Кейл поднялся на ноги и направился в палатку следом за Мики. Ему предстоит исключительно интересный вечер. Но, войдя в палатку, Кейл внезапно остановился. Между столбами была натянута веревка, разделяя палатку надвое. Без сомнения, на его и ее половины. В одной половине оказалась его койка, в другой лежал соломенный тюфяк.

– Что, черт побери, это такое? – буркнул он и тут же понял, что это была разделительная линия, которая с тем же успехом могла быть каменной стеной.

Тонкий пальчик показал на койку.

– Это кровать, где ты всегда спишь. А это мой тюфяк, – сообщила Мики и подарила ему милую улыбку. – Я уверена, что ты умеешь обращаться с женщинами. Но для меня твоих уроков поцелуев достаточно. Утром я собираюсь уехать отсюда без всякого ущерба для своей добродетели. Если ты попытаешься справиться со мной силой, мне придется признать твое существование бесполезным. Я уверена, что это помешает твоей цели – заселить континент своими потомками.

Кейл разинул рот, глядя на эту обаятельную чертовку.

– Ты меня застрелишь? – не веря, прохрипел он.

На губах Мики заиграла зловещая улыбка.

– В ту же минуту, – твердо произнесла она. – Если ты осмелишься пересечь разделительную линию, тебя отсюда вынесут.

Она и в самом деле не собиралась сдаваться, мрачно подумал Кейл. Чтоб она провалилась! А он-то был уверен, что пробудил в ней спящую страсть. И после этого она не хочет, чтобы они доставили друг другу удовольствие. Да к тому же полна решимости защитить свою честь. Если она скачет по прерии с мастерством мужчины, то и стреляет она, надо думать, не хуже.

Ладно, решил он, наконец, когда логика в нем взяла верх над инстинктом. Он и не собирался всерьез связываться с Мики Ласситер. Он хотел лишь соблазнить ее. Самым разумным сейчас было оставить ее в покое.

Кейл насмешливо поднял бровь.

– Поступай как знаешь, дорогуша. Я уверен, что ты всегда идешь своим путем. Но если ты, в конце концов, окажешься высохшей старой девой, то тебе некого будет винить, за исключением самой себя.

– Это лучше, чем стать игрушкой в мужских руках, которую безжалостно используют, а затем выбрасывают без всякого сожаления, – надула губы Мики. – Чувства – это не рубашка, которую можно по своей прихоти доставать или убирать.

Кейл рассмеялся и, пройдя вдоль разделительной линии, опустился на койку.

– С каких это пор ты стала специалистом в любви? Насколько я понимаю, сегодня был твой первый опыт по этой части.

– Я быстро учусь, – произнесла Мики, когда он опустился на одеяло. Она бросила взгляд на висящую на разделительной веревке простыню, что закрывала от нее столь раздражающего ее сейчас человека. – Я знаю, что я не должна делать. Объятия в траве с мужчиной вроде тебя могут в лучшем случае вызвать животное желание. Но это желание не имеет ничего общего с любовью и заботой. В нем нет ни взаимной привязанности, ни уважения...

– Зачем я задал этот вопрос? – простонал Кейл, закрывая уши. – Избавь меня от лекций. Сейчас я вовсе не хотел бы оказаться с тобой на твоем тюфяке.

Его пренебрежительный тон привел Мики в ярость. Нет, она больше не будет иметь с этим торговцем лошадьми никаких дел. И не будет его больше слушать. У нее есть своя мечта. Через неделю он уедет, и она забудет о нем навсегда.

Непонятный шум отвлек ее от размышлений.

– Что ты там делаешь?

– Снимаю рубашку, – дразнящим тоном ответил Кейл. Снова послышался легкий шум. – А теперь я стягиваю с себя брюки. На мне теперь нет ничего, кроме улыбки. Показать тебе?

У Мики лицо залилось краской.

– Я не хочу видеть! Разве ты не мог бы поспать всего одну ночь в нижней одежде! – Ее голос прозвучал почти яростно.

– Нет, – последовал ответ. – Я предпочитаю спать голым, даже если поблизости нет никого, с кем я бы смог разделить свою наготу.

– Вы извращенец, Кейл Броулин, – проговорила она, укладываясь на свой тюфяк.

– Почему? Только потому, что сплю обнаженным? – рассмеялся он. Подойдя к простыне, он положил руки на веревку и взглянул на Мики, которая поспешно отвернулась. – Если бы Бог хотел, чтобы люди спали в нижнем белье, он создал бы их не нагими.

Набравшись смелости, Мики бросила взгляд на взъерошенную голову с черными волосами и обнаженные плечи, что были видны поверх разделяющей палатку простыни. Свет лампы, зажженной Кейлом на своей стороне, смутно обрисовывал его налитые мускулы.

– Не пора ли спать? – простонала Мики. – Я не хочу обсуждать вашу наготу.