Колин Фолкнер: Шотландский рыцарь

– Мы с Элен все обсудили, – продолжал Манро. – И Роберт обо всем знает и согласен с нами. У нас с Элен больше не будет детей. – Он взял жену за руку и ободряюще улыбнулся. – И земли у нас более чем достаточно для того, чтобы обеспечить наших детей… я имею в виду всех троих. Итак, с позволения его величества Роберта де Брюса я передаю тебе во владение эту крепость под гербом клана Форрестов, если ты, конечно, не возражаешь и не против считать нас своей семьей.

Анна повернула к Тору радостное лицо и бросилась к нему на шею.

– Да хранит тебя Господь, муж мой, и да поможет он тебе на этом пути! – Она смотрела на Тора и плакала от счастья. – Ты понимаешь, что это значит? Ты стал Форрестом и законным наследником! Твои дети унаследуют это имя!

Так, обнявшись, они простояли несколько минут. Потом Тор поднял на отца полный благодарности взгляд.

– Я… я… – волнуясь, произнес он.

– Ты просто мог бы сказать, что согласен, – рассмеялся Манро. – Между прочим, нам пора отправляться в часовню! Нас ждут крестины, а потом праздник. – И он принял из рук Элен свою внучку.

– Ну что ж, я рад тому, что побывал здесь и что все так хорошо устроилось, – произнес зычным голосом король. – А теперь мне пора. – Он широко развел руки и добавил: – Поцелуй меня на прощание, дочка! И позволь мне обнять мою внучку!

Анна освободилась из объятий Тора, подошла к отцу и прижалась к его широкой, мощной груди. Король обнял ее по-отечески ласково и простоял так несколько минут. За эти минуты окончательно развеялись беды и горечь прошлой Анниной жизни. Всхлипывая и утирая слезы, она взяла у Манро Лиззи и передала девочку королю.

Роберт поднял высоко над головой белокурую малышку и радостно рассмеялся. Лиззи весело загулькала, а Анна вернулась к Тору.

– Скажи еще раз! – прошептала она, чувствуя у себя за спиной его сильную грудь.

Тор обнял жену за талию, привлек к себе и также шепотом произнес:

– Я люблю тебя!

Тор – имя одного из скандинавских богов, отличавшегося силой и отвагой в бою. – Здесь и далее примеч. пер.

Стюард – управляющий имением и людьми, фактически второе лицо в замке после самого хозяина.

Бейлиф – местный судья.

Белтейн – сохранившийся у кельтских народов с 136 языческих времен праздник костров.