Нора Хесс - Прекрасная пленница

Они попытались подняться, и тут их протолкнули внутрь пещеры, наскоро развязали и бросили на землю.

Они сидели в полной темноте, потирая саднящие и кровоточащие запястья. Гидеон услышал тихие всхлипывания сестры и придвинулся к ней.

– Гидеон, – заплакала она, – что с нами будет?

Он положил ее голову себе на плечо.

– Не плачь, Рокси. Мне кажется, они не причинят нам вреда. Я думаю, это ренегаты, которые охотятся для англичан. Скорее всего, нас отдадут им.

– Но англичане расстреляют нас как шпионов, – опять всхлипнула она, и Гидеон прикусил свой болтливый язык. Он был абсолютно с ней согласен. Если их выдадут, англичане расстреляют его. Он сомневался, однако, что вместе с ним расстреляют и его красавицу кузину. Какой-нибудь офицер обязательно оценит эти золотистые волосы, эту точеную фигурку. Роксана нащупала его руку, и он сжал ее, утешая:

– Англичане не расстреляют тебя, Рокси.

Он так уверенно произнес эти слова, что она поверила и придвинулась к нему, чтобы согреться. Глядя прямо перед собой, она могла видеть выход из пещеры и силуэты индейцев, восседавших вокруг большого костра. В промокшем насквозь платье девушка дрожала от холода и мечтала о тепле.

Измученный Гидеон свернулся на земле калачиком. По его ровному дыханию Роксана поняла, что он спит, и удивилась, как он может спать в такой момент.

Она вздохнула и попыталась устроиться поудобнее рядом с ним. Аромат жареного мяса наполнил пещеру, вдруг напомнив ей, как она голодна.

Внезапно девушка вспомнила свой последний завтрак дома. Каким печальным и озабоченным был отец и то утро! Припомнив, как она прощалась с матерью, она чуть не разрыдалась. Как мама постарела! Ее волосы стали почти совсем седыми – это произошло за одну ночь.

Ее глаза вновь наполнились слезами. Увидит ли она снова своих родителей?

Сквозь слезы Роксана заметила, что к ним приближается высокий индеец. Она быстро села и сильно толкнула Гидеона в бок. Тот вздрогнул, проснулся и сел рядом, пальцами сжав ее плечо.

Индеец нес длинную дымящуюся палку. Подойдя к ним поближе, индеец остановился и бросил палку к их ногам. Роксана в страхе отпрянула, но Гидеон схватил палку и принялся совершать быстрые движения, пытаясь дотронуться до нее.

Одно мгновение Роксана недоуменно смотрела на кузена, пока не поняла, что он снимает с палки нанизанные на нее большие куски мяса. Несмотря на обжигающую боль, она стала тоже снимать лакомые куски и отправлять их в рот.

Только доев последний кусок и облизав пальцы, она поймала на себе пристальный взгляд индейца. Он сидел в тени, скрестив ноги, и откровенно разглядывал ее тело. Она не могла заставить себя посмотреть ему в лицо и бросала в его сторону короткие тревожные взгляды. Она слишком хорошо знала этот взгляд. Мужчины часто смотрели на нее так с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать.

Она прильнула к Гидеону и быстро зашептала:

– Гидеон, как ты думаешь, это дикарь хочет..? Хочет… ты понимаешь, что я имею в виду.

Гидеон тоже заметил интерес, который индеец проявил к его кузине. Он знал, что красивая девушка вызывает у всех мужчин одинаковые мысли, независимо от цвета кожи. Но в этот раз ему хотелось думать, что индейца привлекла; может быть, вовсе не невинность Роксаны.

– Я думаю, он решил просто посмотреть на тебя, Роксана. Этому краснокожему вполне хватает его собственных женщин, – осторожно ответил Гидеон.

Он боялся напугать сестру.

– Ох, Гидеон, ты успокоил меня. – Она облегченно улыбнулась и сжала его руку.

Он пожал ее руку в ответ, помолившись про себя, чтобы его слова оказались правдой. Притянув ее голову к себе на плечо, он зашептал:

– Постарайся немного поспать. Может быть, нам предстоит длинный путь.

Примерно через четверть часа они проснулись и увидели перед собой длинную тень. Стряхивая с себя сон, Роксана присела. Сзади к ней неслышно подошел индеец. Она отпрянула, а Гидеон вскочил на ноги, не зная, что делать. Как мог он помочь ей, когда врагов так много? Но его решительный вид говорил о том, что он сделает все, чтобы защитить ее.

Когда рука краснокожего легла Роксане на плечо и медленно заскользила вниз по направлению к ее груди, Гидеон понял, что пришло время проявить себя. Своим простым умом охотника он попытался сообразить, что лучше: – вступить в борьбу немедленно или посмотреть, не хочет ли грубиян попугать Роксану. Он выжидал, хотя Роксана посылала ему молящие взгляды. Если бы она могла потерпеть одну минуту, индеец, возможно, удовлетворил бы свое любопытство, и они спасли бы свои жизни.