Дмитрий Суслин - Королева Варваров

— В твоем состоянии тебе лучше всего будет вздремнуть, — сказал Легат с непонятным порывом заботливости в голосе.

Актис удивленно смотрела на своего господина. Но ей было так плохо, что она действительно сама упала на подушки и впала в забытье, мало похожее на сон. Сказывалось невероятное напряжение нервов за эти дни.

Леонид с удовольствием смотрел на рабыню, разметавшую руки во сне. Так истинный любитель живописи смотрит на лучшую картину своей коллекции. Легата нисколько не интересовали живописные итальянские виды, проплывающие мимо..0н смотрел не на прекрасные живые пейзажи, а на Актис.

Когда миновали последнюю перед Римом заставу, а это было далеко за полночь, Леонид возобновил свой разговор, прерванный накануне неожиданным недомоганием рабыни.

— Ты должна дослушать меня до конца! — суровым голосом начал легат, — я уже сказал тебе, что не знал кто во главе мятежа, и на кого он направлен. Валерий совершил великое безумие, дав рабам оружие и направив их на императора, Ему нужно было просто-напросто взять тебя и бежать из Италии. Но теперь поздно об этом говорить. Всеми нами руководит рок. Я чуть с ума не сошел, когда увидел, с кем мне надо будет драться. Но что я мог поделать? Мои офицеры тут же убили бы меня на месте, если бы я каким-либо образом захотел встать на сторону Валерия. Они окружили меня и даже не дали послать к нему ни одного человека. Я понял, что Валерии обречен. И тогда я решил спасти тебя. Ты бы знала, сколько хитрости и усилий мне пришлось совершить, чтобы сделать это. Но хвала богам, я первым проник в храм Юпитера, и люди верные мне, успели обнаружить тебя. У меня чуть сердце не разорвалось, когда я увидел Валерия у тебя на руках.

Актис побледнела при этих словах, но легат не умолкал.

— Мне пришлось разыграть окружающих, что Валерий насильно похитил тебя из моего дома. — Продолжал искусно лгать Леонид. — Против твоей воли, чтобы оскорбить и унизить меня. Это все только, чтобы спасти тебя. Мой племянник был дорог мне как родной сын. Почему он вступил в бой с моими легионерами? Зачем он это сделал?

Леонид сокрушенно обхватил голову руками. Наступило молчание, через мгновение легат из-под сдвинутых бровей взглянул на Актис. Девушка, отвернувшись в сторону, молча глотала слезы.

— Послушай, Актис, — Леонид в стремительном порыве бросился на колени перед Актис, — Валерий уже никогда не вернется в этот мир. Он умер. Но ты… Ты должна быть счастливой… Неужели ты не веришь, что я… — Легат прикоснулся к холодным ладоням девушки. — Рок беспощаден, но иногда он направляется рукой самого Юпитера. Может быть, боги хотят именно того, что случилось с нами в Капуе. Мы не должны проклинать тех, кто вершит нашими судьбами.

Актис, не отнимая руки от погубителя ее возлюбленного, казалось, не слышала произнесенных слов. Но сказанное легатом поразило ее самое сердце.

Леонид продолжал:

— Актис! Рок свел нас вместе, Фабия умерла. Она этого заслужила. Но видимо богам было угодно, чтобы и Валерий погиб, защищая тебя. Не тревожься о нем. Ему сейчас намного легче, чем простым смертным. Чтобы не случилось с нами в этой жизни, ты можешь обрести во мне надежного друга. А почему ты знаешь! — Леонид пристально посмотрел в глаза Актис, наполненные, дрожащими на ресницах, слезами, Девушка тоже взглянула на лицо командира легиона и сразу же отвела взгляд. — Актис дорогая моя, я полюбил тебя.

Актис невольно вздрогнула.

— Да, я люблю тебя. Меня не страшит, что ты пока еще только рабыня. Я сделаю тебя свободной. Ты не только обретешь свободу и независимость ты… ты станешь моей женой. — Леонид рванулся к Актис, обнял ее и прижал к себе. — Ты затмишь своей красотой всех женщин империи. Никто не может сравниться с твоей улыбкой. Я не могу подобрать слов, как описать ее. Я еще никогда не велел такой таинственной и загадочной улыбки, приводящей в трепет. Твои чары завораживают! — Леонид, словно сумасшедший, говорил все дальше и дальше, казалось, он был загипнотизирован их магической силой. Его глаза будто остекленели, неотступно глядя в одну точку, на лицо Актис. Над верней губой, выступили капельки пота. Дыхание было разгоряченным, как при лихорадке. Девушка смутившись, опустила глаза. Она чувствовала, что ее одолевает надвигающаяся слабость.

Вдруг снаружи громко закричали. Леонид вздрогнул и вслушался в шум происходящий снаружи, к приближающимся топоту ног, интуитивно почувствовал тревогу. Он оттолкнул Актис и уже пытался отдернуть занавески лектики, как вдруг та покачнулась и стала падать на землю.