Наталья Павлищева - Последняя любовь Екатерины Великой

Заметив, что ее фаворит мрачен, Екатерина заботливо поинтересовалась:

– Что-то ты, мой друг, не в духе, не болит ли чего?

Он только отмахнулся (уже мог себе такое позволить). Государыню отвлекли, а потом подошла будущая невеста княжна Александра, только что танцевавшая со своим возможным супругом. Девушка была возбуждена, и бабушка забыла о существовании дорогого Платоши. У ее любимицы нашлось потрясающее сообщение: Александра, блестя глазами, на ушко пересказала бабушке едва не случившийся конфуз.

– Представьте себе, что он сделал! Он, танцуя, пожал мне руку! Я не знала, что со мною будет!

Императрица, с трудом сдержав улыбку, поинтересовалась:

– Что же сделала ты?

– Ах, я так испугалась, что думала упасть!

– Почему же, душа моя? Он тебе нравится?

– Бабушка…

Влюбленность молодых людей была налицо, но государыня вздохнула: она слишком хорошо поняла нрав регента, не испортил бы все…

Вечером в спальне Екатерина поинтересовалась у Зубова, вынужденного провожать императрицу по ее требованию:

– Так чем ты был недоволен, душа моя? Бал прекрасный.

Зубову очень хотелось сказать об истинной причине недовольства. Но как он мог? Фаворит вздохнул:

– Я чувствую себя чужим относительно твоего семейства. Словно я вовсе ни при чем.

Екатерине тоже хотелось ответить, что так и есть, но она тоже не могла себе этого позволить, чтобы Платоша не обиделся. Больше всего государыня не любила обижать людей, особенно тех, кто рядом с ней и так близко.

– Ты ошибаешься, мой друг, ты вовсе не чужой.

И вдруг Зубова словно прорвало:

– Идет сватовство, все как-то способствуют, только я в стороне! Мне очень хочется чем-нибудь помочь княжне Александре.

– И в том вся твоя печаль? Придет срок, поможешь, а пока и говорить не о чем, никакого сватовства, потому сидим мы с тобой в сторонке и наблюдаем за танцующей молодежью. Я потому, что более не танцую, а ты потому, что вместе со мной. Но назвался груздем, полезай в кузов! – Насмешливо блеснув глазами, Екатерина распорядилась: – Поди к себе, Платоша, устала я что-то сегодня…

Поцеловав ручку своей благодетельнице и подставив ей для поцелуя лоб, Зубов и радовался, что не оставляет в спальне, и злился, потому что указали место: «Ты рядом со мной». Он шагал к себе в комнаты и раздраженно кусал красивые губы. Это «рядом» вовсе не такое, как было у Потемкина, это просто место левретки. А придет время, скомандуют: «Голос!» – и он тявкнет. Руки сжались в кулаки, он занял все, что только можно было занять вокруг императрицы, казалось, уж больше некуда, но все равно оставался только рядом с ее сердцем. Даже никчемный Ланской был в нем, а Зубов рядом!

Почему-то снова накатила злость на Александра, которому досталась пятнадцатилетняя красавица, а не шестидесятисемилетняя бабушка взрослых внуков. И снова внутри заворочалось мстительное желание сделать что-то против этого красавца с голубыми глазами.

Бесконечные балы, маскарады, спектакли, фейерверки бывали каждый день. Княжна Александра даже была вынуждена переехать на время к бабушке в Таврический дворец, так много приходилось посещать самых разных мероприятий. Все вельможи посчитали своим долгом хоть что-то дать в честь короля, но всех затмил граф Безбородко. Он словно возродил дух своего друга Потемкина, израсходовав на бал 50 000 рублей! Густав приехал на десять дней, а жил уже который месяц и был весьма доволен.

Но стали поговаривать, что пора бы уж на что-то решиться… Влюбленные при каждой встрече не могли оторвать друг от друга глаз, танцевал король только с юной княжной, они без умолку говорили и говорили. Несомненно, Амур выпустил две стрелы, попавшие точно в цель, казалось, любовь решила все за них, и ничто не могло помешать двум сердцам соединить две судьбы.

Екатерина не удивилась, когда в конце августа, сидя в саду на скамье, вдруг увидела взволнованного Густава, спешившего к ней. Король, немного помолчав, а потом произнеся приличествующие моменту приветственные слова, видно, решился, сказал государыне о своих чувствах к ее внучке и попросил быть посредницей перед родителями Александры. Конечно, все были согласны, но оставался один весьма щекотливый вопрос.

Когда-то, приехав в Россию, Софья Фредерика Ангальт-Цербстская крестилась в православие, став Екатериной Алексеевной. Так поступили и две ее невестки – супруги Павла Петровича, – заново крестились и супруги внуков. Но Екатерине не приходило в голову, что ее собственные внучки могут сменить имена, выйдя замуж за иностранца, пусть даже короля! Императрица почему-то считала себя вправе требовать для своих внучек изменить такое правило. Оправдывало ее только то, что с прежним королем все было оговорено. Некогда обещавший скинуть с постамента памятник Петру, Густав III по настоянию Екатерины принял закон, разрешающий всем, включая короля, вступать в брак с супругой, исповедующей ту веру, которую сочтет приемлемой для себя.