Julia Quinn - Pescar Una Heredera

– Ella no tiene un ataque convulsivo en absoluto – dijo Blake – sólo está estornudando.

Caroline estornudó.

– Bueno, da igual lo que sea, llévala a tu cuarto ¡ No ! A tu cuarto no, llévala a mi cuarto.

Penélope se colocó las manos en sus caderas y los miró echando fuego por los ojos primero al uno, y después al otro.

– ¿ Y qué demonios está pasando aquí? Quiero que me informéis de la situación en este mismo momento. Si alguno no…

– Si me permite… – interrumpió James.

– Cierra la boca, Riverdale – Blake lo cortó bruscamente mientras levantaba a Caroline – hablas como el maldito mayordomo.

– Estoy seguro de que Perriwick estaría más que encantado con la comparación – dijo James – sin embargo, simplemente iba a comentarle a Penélope que no tiene nada de malo que Caroline esté en tu cuarto, dado que ella y yo estamos también presentes.

– Muy bien – concedió Penélope – colócala en tu dormitorio Blake, después quiero saber que es lo que está pasando; y no más sandeces sobre miel y pájaros.

Caroline estornudó.

Blake se dirigió a su hermana y le sugirió

– ¿Le podrías traer un poco de té?

– ¡Ja! Si crees que voy a dejarla sola aquí con vosotros dos.

– Yo traeré un poco de té – interrumpió James.

Tan pronto como se hubo ido, Penélope entrecerró los ojos a Blake y Caroline y preguntó

– ¿Tenéis un romance?

– ¡No! – Se las ingenió Caroline para exclamar entre estornudos.

– Entonces será mejor que empiece a explicar su presencia. La había juzgado como a una señorita con una personalidad de moral severa; y se requiere toda mi tolerancia y una mentalidad abierta para no cambiar esa opinión.

Caroline miró a Blake. Ella no iba a revelar sus secretos sin su permiso; pero él únicamente gimió, puso los ojos en blanco y dijo

– Podríamos también decirle la verdad. Dios sabe que a la larga lo va a descubrir.

La historia completa llevó veinte minutos. Probablemente sólo habría requerido quince, excepto que James volvió con el té (que afortunadamente iba acompañado con bollos frescos) y la historia, naturalmente, se hizo más lenta mientras ellos lo tomaban.

Penélope no preguntó nada durante el relato excepto

– ¿Leche? – ó – ¿Azúcar?

Lo que en realidad no tenía importancia ya que ella estaba sirviendo el té.

Blake, James y Caroline sin embargo, se interrumpieron el uno al otro de forma asombrosa.

A pesar de eso, después de un cuarto de hora, y para satisfacción de todos, se las apañaron para relatar lo sucedido en las últimas semanas.

Cuando estaban a medias, Caroline observó el semblante impasible de Penélope, con una mezcla de curiosidad y temor. Se había acostumbrado mucho a la hermana de Blake y le rompía el corazón en dos pensar que la condesa la aislara completamente.

Pero Penélope los sorprendió a todos al murmurar un tranquilo

– Ya veo – seguido de un incluso más tranquilo – Hmmm…

Caroline se inclinó hacia adelante.

James se inclinó hacia adelante.

Blake empezaba a inclinarse hacia adelante, se paró y soltó un bufido de disgusto.

Estaba bien acostumbrado a las tácticas de su hermana.

Por fin Penélope respiró profundamente, se volvió a Blake y dijo

– Eres un bruto al no tener informada a la familia de tus actividades gubernamentales, pero no te voy a insultar ahora.

– Que amable de tu parte – musitó él.

– De veras que es una suerte para ti – continuó ella – que la desconsideración de tu secreto haya sido eclipsada por un asunto de grave preocupación.

– Cierto.

Penélope lo miró furiosamente mientras señalaba con su dedo primero al marqués, y luego otra vez a su hermano

– Uno de ustedes – anunció – se va a casar con ella.

Caroline, que había estado examinando con esmero la punta de sus zapatos para no decir a Blake un “te lo dije”, sonriendo satisfecha cuando Penélope le regañó a él sobre su secreto, sacudió con fuerza su cabeza hacia arriba. La visión que le esperaba no era tranquilizadora.

Penélope estaba señalando con su largo dedo índice directamente hacia ella, y Blake y James se habían quedado absolutamente blancos.

Esa tarde Blake se encontró manteniendo una conversación sumamente desagradable con su hermana. Ella lo intentaba convencer de que se casara con Caroline con toda la rapidez posible, y él hacia lo mejor que podía para ignorarla.

Él no estaba demasiado preocupado por las consecuencias de este último desastre. Había jurado que nunca se casaría; Penélope lo sabía, Caroline lo sabía, James lo sabía. Mierda, el mundo entero lo sabía. Y James no era de la clase que consentía a la hermana de su mejor amigo que le pinchara para que hiciera algo que no quería hacer. De hecho, la única manera en que Penélope podía garantizar que Caroline sería casada con rapidez, sería contar chismes y crear un escándalo monumental.

Blake estaba seguro de que eso no era un peligro. Penélope estaría deseosa de crear un pequeño chisme, pero no lo haría para arruinar a la mujer que ahora llamaba “ mi querida, mi más cercana amiga”

Penélope podía, sin embargo, esforzarse por crear un fastidio general y molestar hasta que a todos en Seacrest Manor se los llevaran los demonios.

Y en el caso de Blake, ella estaba triunfando hábilmente.

– Blake – dijo – sabes que necesitas una esposa.

– Sé que no la necesito.

– Caroline ha estado irrevocablemente comprometida.

– Sólo si tú decides contar chismes en Londres.

– Eso no viene a cuento.

– Ese es exactamente el asunto – refunfuñó Blake – ha estado viviendo aquí para proteger la seguridad nacional.

– Oh, por favor – dijo Penélope desdeñosamente – ella está viviendo aquí para escapar de las garras de ese tutor suyo.

– Un tutor que es una amenaza para la seguridad nacional – respondió Blake – y Caroline ha estado ayudándonos en su captura. Un esfuerzo de lo más noble, si es lo que me preguntas.

– Yo no te lo pregunté – dijo Penélope sorbiendo por la nariz.

– Deberías – le cortó Blake bruscamente – la presencia de Caroline aquí es vital para la seguridad de Inglaterra, únicamente el peor de los mequetrefes antipatrióticos usaría eso para arruinar su reputación.

De esta manera él estaba exagerando un poco sobre la seguridad nacional. Los momentos desesperados exigían de vez en cuando medidas desesperadas.

James eligió ese momento para divagar

– Supongo que aún le estás dando vueltas al futuro de Caroline – dijo.

Ambos dirigieron sus miradas molestas en dirección a él.

– Vale – dijo James, estirando sus brazos como un gato y bostezando mientras se hundía en un sofá – he estado pensando en casarme con ella.

– Oh, ¡es fantástico! – exclamó Penélope aplaudiendo, pero su comentario fue ahogado por el grito de Blake

– ¿ QUÉ ?

James se encogió de hombros

– ¿Por qué no? Alguna vez tengo que casarme.

– Caroline merece a alguien que la ame – dijo Blake mordazmente.

– Estoy seguro que yo le agrado . Eso es más de lo que muchos matrimonios pueden afirmar.

– Eso es cierto – dijo Penélope.

– Tú – dijo Blake bruscamente – cállate. Y tú – Dirigió su furioso rostro hacia el marqués, pero el discurso inteligente se le esfumó, así que sólo bramo

– Cállate también.

– Muy bien – James reía entre dientes.

Blake lo miró con fiereza, sintiéndose totalmente capaz de matar.

– Cuénteme más – le rogó Penélope – creo que Caroline será una excelente marquesa.