Маргарет Мэллори - Грешник

Глинис содрала кожу на запястьях, пытаясь освободиться от веревок, но она не оставляла попыток. Она покосилась на своего мрачного охранника, прикидывая, можно ли как-нибудь вытащить у него нож. Рядом с ним стояла масляная лампа, но туман был такой густой, что Глинис видела только очертания его крупного тела. Он сидел, задрав ноги на борт галеры.

Она знала, что должна каким-то образом освободиться и предупредить Алекса и его друзей раньше, чем те попадут в ловушку, которую им приготовил Хью. Пока они плыли к лагерю пиратов, Глинис не заметила на берегу ни деревни, ни хотя бы одинокого коттеджа. Когда она освободится, ей придется долго идти, прежде чем она найдет какую-то помощь. Но она готова была дойти до самого ада и обратно, если потребуется.

Внезапно на берегу раздались крики, потом послышался шум драки. Из-за темноты и тумана Глинис не видела, что происходит, и не слышала, как подплывал корабль. Она решила, что пираты выясняют отношения между собой. Это ее не удивляло, Хью и Магнус были плохими союзниками, ни один из них не доверял другому, и не без оснований.

— Аррхх-х…

Отвратительный звук, похожий на отрыжку, раздался совсем близко. Это ее охранник? Глинис подалась вперед, насколько позволяла веревка, и, прищурившись, всмотрелась в темноту, пытаясь разглядеть, что происходит в дальней от нее части галеры. Из темноты медленно выступила фигура мужчины с длинным мечом. Даже не видя его лица, Глинис поняла, кто это. Она осталась на лодке наедине с Магнусом.

Алекс не мог ждать, пока остальные еще дрались. Он побежал сквозь густой туман, вдыхая плотный сырой воздух. Достигнув края берега, он увидел над водой колеблющийся свет.

Этого еще не хватало! Один из кораблей горел.

Алекс вбежал в воду. Три пиратские галеры маячили в тумане, словно корабли-призраки, тускло освещенные огнем на среднем корабле. Он сумел разглядеть голову змея, вырезанную на носу горящего корабля. Галера Хью! Алекс взял нож в зубы и преодолел остаток пути до корабля вплавь. С борта корабля недалеко от горящего носа свисал канат. Алекс подтянулся из воды и напряженно вслушался, но за треском пламени и шумом продолжающегося на берегу боя больше ничего не услышал. Когда он поднялся по канату и, перевалившись через перила, ступил на судно, он наткнулся на что-то мягкое. Труп. В голове у него пронеслись несколько объяснений, и внутри все похолодело от страха. По-видимому, Магнус убил охранника Глинис. Сквозь языки пламени Алекс увидел спину мужчины, потом услышал разгневанный низкий голос. Голос Магнуса.

— Ты выставила меня дураком перед всем моим кланом! — говорил Магнус. — Вот почему они меня свергли. Из-за тебя я потерял уважение моих людей.

— Тебя выгнали из вождей, потому что ты жестоко обращался с людьми твоего собственного клана.

«Узнаю мою жену, — подумал Алекс. — Спорить со злодеем, у которого в руках меч, — это на нее похоже».

Магнус стоял слишком близко к Глинис. Алекс осторожно двинулся вперед, зная, что у него всего одна попытка. Если Магнус услышит его приближение, он может убить Глинис, и успеет это сделать.

— Все мои беды начались с тебя.

Магнус махал мечом в воздухе, как безумный. Языки пламени уже лизали его ступни, но он был так взбешен, что, казалось, не замечал жара.

— Мне надо было за волосы притащить тебя обратно и трахать до тех пор, пока ты не понесешь.

Алекс крался вперед, с трудом сдерживая ярость.

— Из-за того, что ты натворила, надо мной все смеялись! — продолжал бушевать Магнус. — Поэтому, когда я узнал, что ты не вернулась от Косматого с твоим отцом, я начал тебя разыскивать. Я не мог позволить моей жене сбежать с другим мужчиной.

— Я тебе не жена! — возразила Глинис.

Алекс чувствовал, что Магнус вот-вот на нее набросится. От огня стало так жарко, что, пока он подкрадывался ближе, по его лицу потек пот. Он понимал, что должен использовать свой шанс быстро.

— Пока я гонялся за тобой, у меня отобрали место вождя! — орал Магнус. — Будь я дома, у них бы не хватило духу это сделать! Это из-за тебя у меня все отняли!

Магнус занес руку, но в это время Алекс уже бежал сквозь огонь.

— Глинис!

Казалось, все произошло одновременно: Глинис услышала голос Алекса, выкрикнувший ее имя, в воздухе над ее головой просвистел дротик и с глухим стуком воткнулся в дерево, Магнус взмахнул руками и, взвыв от боли, изогнулся дугой. Сквозь языки пламени Глинис видела, как Алекс с развевающимися волосами мчится к ним. Он выглядел как воины из легенд, которые он сам рассказывал.