Ирена Гарда: Кассандра. Пророческая бездна

– Заходи в дом, троянская провидица. Давай для начала принесем жертву Зевсу, а потом я покажу тебе твою комнату.

Дрожа от ожидания неизбежного, Кассандра поднялась по ступеням и вошла в дом. Клитемнестра пошла впереди, указывая дорогу, пока не ввела Кассандру в зал, от вида которого перехватило дыхание – столько раз она видела его в своих снах.

В дальнем углу стоял алтарь. Клитемнестра указала на него головой:

– Подготовь, пожалуйста, алтарь к жертвоприношению, а я принесу ячмень.

Стараясь унять гулко бьющееся сердце, она подошла к алтарю и положила на него руки.

– Кассандра, – раздался позади шепот, сопровождаемый тихим шорохом.

Она резко обернулась и увидела Агамемнона, на теле которого зияли страшные раны.

– Беги отсюда быстрее, это засада! Все мои люди… убиты… И я… тоже…

Ну вот, и сбылся ее сон. Осталось дождаться последнего действия. В дверях показалась Клитемнестра, держащая в руках двулезвийный топор, покрытый кровью. Позади нее шел мужчина с мечом.

При виде Кассандры глаза микенской царицы зажглись диким огнем.

– Что, не ожидала, что так получится? – проговорила она, кривя губы. – Знать, паршивая ты пророчица, раз не могла этого предугадать. Прощайся с жизнью, прелюбодейка. Неужели ты думаешь, что я бы пустила в свой дом мужнину подстилку, рабыню, сумасшедшую лгунью…

Но когда та уже занесла топор, в комнате невидимая простым смертным появилась Артемида, примчавшаяся с Олимпа по просьбе брата. Сорвав с плеча лук, она выпустила в сердце Кассандры стрелу, подарив безболезненную смерть, так что лезвие топора вонзилось уже в мертвое тело.

– Гектор! – мелькнуло в голове у Кассандры, и ее глаза закрыл вечный мрак.

Последний раз запела струна, и аэд устало опустил руки.

Хозяин дома Клеарх оглядел гостей и остался доволен увиденным. Все они были под большим впечатлением от песни. После минутной паузы, когда слушатели приходили в себя, раздались бурные аплодисменты. Каждый, кто был в комнате, считал своим долгом высказать аэду свой восторг от услышанной легенды.

Клеарх подошел к Гомеру, который сидел в кресле, покусывая ноготь большого пальца.

– Ну как, дорогой друг, твое мнение?

– Исполнение выше всяческих похвал.

– А по существу? – Клеарха немного задело равнодушие, с которым Гомер произнес свою похвалу.

– Я бы добавил еще, что Аполлон не простил Клитемнестре и Эгисту убийства Кассандры и уговорил сына Агамемнона – Ореста – отомстить за отца, что тот и сделал.

– Но как же Кассандра? Ты расскажешь о ней в своей «Илиаде»? Насколько я слышал, ты упоминаешь там почти всех героев, кто сражались под стенами Трои. Вот я и подумал, что, может быть, ты захочешь рассказать и о ней.

– Дорогой мой Клеарх, – Гомер сложил ладони и прижал пальцы к губам, – подумай сам, как я буду выглядеть, если напишу о ней то, что пел этот без сомнения одаренный юноша? Что женщина наравне с братьями защищала Трою? Хороший же пример я подам нашим женам! Они и так всячески стремятся выйти из геникеев, а если я расскажу им о троянской царице, так они могут устроить форменный бунт! О, нет, мой дорогой, о ней я скажу только мельком, а вот Офрионея я, пожалуй, упомяну. В этом ты прав. А теперь позволь, я отправлюсь домой. Слишком длинной была песнь, и я немного устал.

– Значит, аэд выступал зря? Нам надо было выбрать другое произведение.

Гомер оглядел стены комнаты, словно на них был написан ответ. Ну как объяснить человеку, что не все, что случается на самом деле, должно быть известно народу? Людей, совершающих великие поступки, гораздо больше, чем героев. Но храбрец только тогда становится героем, когда про него начинают слагать песни. Кассандра – троянская царевна. К чему возвеличивать врагов?

– Ну почему же? Я получил истинное удовольствие. Огромное спасибо за хорошо проведенный вечер.

Пока хозяин дома вел с важным гостем беседу, аэд, прихватив свою формингу, вышел в уличную прохладу. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, и на черном небе сияли звезды. Он посмотрел в ту сторону, где за морем когда-то стояла могучая Троя, и ему показалось, что висящая над ним звезда стала чуточку ярче, указывая ему путь.