– Будь осторожна, – наконец проворчал он. – Если я услышу что-то такое, что мне не понравится, я войду внутрь. И пристрелю его. Я не испытываю никаких проблем в связи с этим.
Понедельник, 9.39 пополудни
Саманта глубоко вздохнула, бросила последний взгляд на сердитое, сосредоточенное лицо Рика и открыла главную дверь выставочного зала.
Она желала бы иметь время разобраться, почему она хочет, рискуя своими отношениями с Риком, лезть на рожон и когда он, наконец, решит, что с него хватит ее пристрастия к адреналину. «Потом, Сэм», – сказала она себе строго. Думать о своих отношениях с Риком сейчас – это означает быть убитой.
Саманта вошла, мгновенно отступив вбок, чтобы ее силуэт не вырисовывался на фоне дверного проема, и позволила двери закрыться, Красные лампочки тревоги были включены, и противопожарные разбрызгиватели подпрыгнули на внутренней стороне самой нижней балки крыши, распыляя воду поверх стендов, на стены и на пол.
В прошлом она без колебаний устраивала подобную кутерьму, когда выполняла работу. Иногда смятение, которое она переживала, шло ей на пользу. Но сейчас беспорядок ее раздражал.
Инстинктивно она прижималась к стене и двигалась бесшумно, ориентируясь на красноватую тусклость. Дисплеи, которые должны показывать наличие бриллиантов, были пустыми, равно как и третий дисплей при драгоценных и полудрагоценных камнях. Это создавало впечатление ограбления, и понравиться ей не могло.
– Почему ты прячешься, Сэм? – донесся до нее голос Брайса. – Я думал, ты хочешь поговорить со мной, убедить меня сдаться и добровольно отправиться в тюрьму.
– Я просила тебя подождать, Брайс, – ответила Саманта, пытаясь определить по звуку голоса его местоположение. – И я предупреждала тебя, что произойдет, если ты этого не сделаешь. – Она нагнулась, пытаясь разглядеть над полом его ноги. – Не вини меня в том, во что ты сам вляпался.
Тяжелый груз опустился на плечи Саманты, пригнув ее к полу.
– Разумеется, я виню тебя, Сэм, – выдохнул ей в ухо Брайс, а его рука обвилась вокруг ее горла. – Именно ты в первую очередь привела меня сюда.
Ее охватила паника, но она тут же решительно отогнала ее от себя. Сейчас надо быстро соображать.
– Черт, – пробормотала она, стараясь не захрипеть под его телом, которое пришпилило ее к мокрому полу. – А ты, однако, набрал вес, а, Шеферд?
– Это все мускулы, моя девочка. – Брайс пошевелился. – Теперь поднимемся вместе со мной, сделаем это медленно, а то я рассержусь. Мне чертовски не хочется портить твое красивое личико.
Проклятие! Расставив руки для равновесия, Саманта дала возможность Брайсу поставить ее на ноги. Это был не Генри Ларсон, и его не возьмешь тычками в грудь и пинками ногой.
Когда они оба оказались на ногах, Брайс отпустил ее и сделал шаг назад.
– Ты выглядишь отлично, – пробормотал он, шаря взглядом по промокшему переду платья. – Как тогда, когда ты пробралась в дом на вечеринку, где висел новый Рембрандт. Это такое удовольствие – видеть тебя в работе.
– Мы работали с тобой, Брайс, всего один раз, – возразила она.
Он улыбнулся.
– Чего ты топчешься? – спросила она, почувствовав новый прилив адреналина. – Полицейские уже в пути.
Поскольку она не могла предположить, что Брайс способен сдаться добровольно, она понимала, что у него есть какой-то план. Возможно, заключающийся в том, что он удержит ее в зале рядом с собой до появления полицейских.
– Я даю тебе еще один шанс пойти со мной, – сказал Брайс, убирая прядь волос с ее лица. – Со мной камешков на пару миллионов фунтов. Если ты будешь со мной, это несколько упростит ситуацию, Сэмми.
– Ты должен врубиться, – возразила она. – Я не собираюсь никуда идти с тобой. Разве только в эту дверь, откуда ты выйдешь с поднятыми руками.
– Ты уверена?
– Да, уверена. Перестань выпендриваться и попусту терять время, пока не пришли полицейские и не кокнули тебя, Брайс.
Его улыбка сделалась еще шире.
– Что ж, ты не можешь обвинять парня за попытку.
Без предупреждения он толкнул ее назад. Саманта поскользнулась на мокром, покрытом плиткой полу. Она ухватилась за стенд, чтобы сохранить равновесие, а тем временем Брайс вскочил на соседний стенд и подпрыгнул вверх, чтобы ухватиться за распыляющие воду спринклерные трубы и подтянуться к балке, к которой они были прикреплены.
Повыше распыляющих труб, на балке; Саманта различила сверток. Полицейский жилет. Ну да! Как только появятся полицейские, он сбросит свою мокрую рубашку, выберется на крышу и… смешается с «белыми шляпами». Вместе с камешками в скромной голубой сумке через плечо.
Читать дальше