Минос только рассмеялся, неожиданно ловко увернувшись от меча соперника.
— Я до сих пор помню твое лицо, такое гордое, когда ты нес тот ящик. Каково тебе сознавать, что ты убил своего отца?
«Не слушай его!» — захотела крикнуть Ика, но побоялась — Язон и это сочтет за вмешательство. Она все отступала от их мечей, пока не почувствовала тепло, исходящее от чана с кипятком.
— Куда ты делся той ночью? — Минос продолжал дразнить Язона, наслаждаясь его растущим гневом. — Брат с сестрой звали тебя, ты же знаешь. И Кассандра звала.
— Лжец! — Лицо Язона покраснело от гнева, и он изо всех сил размахнулся мечом. — Матери не было дела до того, что со мной. Она заботилась только о сохранении своей короны.
— Геркон заставил всех в это поверить. — Минос насмешливо покачал головой. — На самом деле она не смогла оправиться после той ночи. Она сошла в могилу с твоим именем на устах.
Лицо Язона омрачилось, он замешкался. «Ужасно, — подумала Ика, и сердце ее сжалось от сострадания, — что довелось испытать маленькому мальчику. Потерять семью, да еще как! Неудивительно, что он так старался забыть об этом».
Больше чем когда бы то ни было ей хотелось защитить его, прижать к своему сердцу. Слова Миноса убьют его. Царь хочет подчинить Язона своей воле, побудить его к поспешным действиям.
«Нужно помочь ему, обязательно помочь», — решила Ика, торопливо оглядываясь по сторонам, но на глаза попадались только груды грязного белья. Она по крайней мере может швырнуть белье в лицо Миносу. Трудно сражаться, когда перед глазами болтается чей-то рукав.
Но Язону не понадобилась ее помощь. Он ответил ударом на удар, их мечи скрестились, и Язон с силой прижал оружие Миноса к земле. Тот отпрыгнул, бормоча проклятья.
— Продолжай свои рассказы, — спокойно сказал Язон. — Хотелось бы знать, за кого еще нужно отомстить.
Минос что-то пробормотал про себя, улыбка его погасла. Ика гордилась, как спокойно Язон смотрит злодею в лицо.
Восхищение Ики не ускользнуло от Миноса; глаза его сузились, и он снова взглянул на соперника.
— Твоя рабыня, говоришь. А может, кто еще?
Язон ничего не ответил, только крепче сжал меч.
— У тебя не получиться вывести его из себя. Язон меня не любит, — сказала Ика с достоинством. — Он думает, что я предательница, и не меньше твоего хочет мне отомстить. — Ика не сдержалась и произнесла эти последние слова.
— В самом деле? — спросил Минос, и его голос дрогнул от ярости. — Вот оно что? Значит, он заставлял тебя сопротивляться? Это из-за него ты не желала покориться мне? — С каждым словом гнев царя все усиливался. — Как он посмел похитить твою невинность у меня из-под носа? Из-за него ты стала такой женственной, ведь ты носишь под сердцем его ребенка!
Руки ее невольно протянулись к животу.
— Ребенок? — спросила она удивленно. Теперь все вставало на свои места. Ее грусть и задумчивость, прекратившиеся месячные — что это все могло значить, кроме того, что у нее будет ребенок.
Ребенок Язона.
Ика взглянула на него, чтобы узнать его настроение. Язон стоял пораженный, забыв об оружии в руках.
«Нет, — говорила она себе, — Минос не должен воспользоваться моментом». Но было уже поздно.
— Она моя! — воскликнул царь и атаковал.
Ика мгновенно кинула в него бельем. Этого оказалось достаточно, чтобы спасти Язону жизнь, но на его руке появилась огромная кровавая рана, а меч отлетел в сторону.
Сердце ее бешено колотилось. Оставшись без оружия, Язон, несомненно, погибнет.
— Конечно же, я отдалась Язону! — крикнула она, чтобы привлечь внимание царя. — Он настоящий мужчина, не то что ты. Ему не нужно было притворяться быком.
Минос остановился, чтобы посмотреть на нее, и она положила руки на живот.
— Здесь его сын, — сказала Ика, уверенная, что пробудит в нем слепую зависть. — У него родится наследник.
Красный от ярости, Минос сжал меч.
— Мерзкая шлюха! — закричал он, повернувшись к ней. — Ты должна умереть вместе со своим выродком!
Царь двинулся на нее, ослепленный гневом. Он мог предупредить любое ее движение вправо или влево, поэтому Ика нырнула вниз.
И тут земля закачалась у нее под ногами, ее откинуло к краю чана, а Минос, бросившийся на нее, перелетел через стенку и упал прямо в кипящую воду.
Из его горла вырвался такой ужасный крик, какой не издавал еще ни один из смертных. Она подпрыгнула и успела увидеть, как его поднятые руки погружаются в воду.
— Нужно помочь ему выбраться! — крикнула она Язону.
Читать дальше