Крис Кеннеди - Ирландский воин

— Ешьте же! — со смехом крикнул Рэрдов своим людям.

Собравшиеся закивали и беспокойно заерзали. Сенна была вся в синяках от побоев, ее пальцы были туго перевязаны, губа сильно распухла, а на шее виднелась ярко-красная полоса — как будто ее душили.

Но что бы ни говорили местные предсказатели, стоя в это утро у корыт для умывания, у Сенны была надежда.

И имелся план.

Впрочем, стоя над опьяневшим Рэрдовом, сразу упавшим на кровать, после того как он привел ее в свою спальню, Сенна не была уверена, что этот план — самый лучший. Однако другого плана у нее не было, поэтому она решила осуществить именно этот.

Рэрдов предоставил в ее распоряжение все травы. Неужели он не имел представления о том, сколько разных применений имели некоторые из них, кроме использования в смесях для приготовления красок?

Теперь весь остаток дня он будет страдать от спазмов в желудке и периодически впадать в дремотное состояние, а с наступлением следующего утра придет в бешенство. Однако к тому времени ее здесь уже не будет.

Сенна собиралась исследовать весь замок — от внутреннего двора до собачьих будок. Она подружится со всеми, преодолеет страх, сокрушит все препятствия и найдет дорогу в тюремные камеры. Затем она освободит ирландского мятежника, который дал ей силы в момент слабости, и он проводит ее в порт Дублина.

Да, у нее был не такой уж плохой план, и она непременно убежит отсюда.

— Когда? — Уильям, младший брат Сенны, перевел взгляд с бумаги, которую держал в руке, на слугу.

Слуга, откашлявшись, ответил:

— Завтра будет неделя с тех пор, как она уехала.

Уилл снова посмотрел на письмо, и его вдруг охватило необъяснимое беспокойство. Сен на уже десять лет великолепно управляла хозяйственными делами, поэтому он не мог понять, из-за чего так встревожился, — а он встревожился. Но после года участия в турнирах и трех лет службы у разных сеньоров Уилл прекрасно знал: нехорошие предчувствия нельзя оставлять без внимания.

Однако это было самое обычное послание от его вполне самостоятельной сестры. Она писала о своих текущих делах, а также сообщала о том, что весьма крупную сумму ей пришлось заплатить за их отца сэра Джеральда — тот испытывал все большую потребность в деньгах.

Отец, совершенно ко всему равнодушный, почти постоянно находился в прострации с тех самых пор, как мать бросила их, когда Уиллу не было и года. И все заботы о семье и хозяйстве взяла на себя Сенна — именно ей они с отцом были обязаны своим безбедным существованием.

Да, конечно, Сенна вполне могла уладить это дело с лордом Рэрдовом сама. Однако же… Уилл не мог избавиться от беспокойства, и именно оно подтолкнуло его к решению отправиться на север.

— Что ж, Питер, мы снова уезжаем, — объявил Уилл, посмотрев на своего совсем юного оруженосца с костлявыми плечами. — Ты ведь всегда хотел посмотреть Ирландию, верно?

— Я, милорд? — удивился мальчик.

— Ладно, седлай Мерс и возьми с собой Ансельма и Тука. — Уилл бросил записку на стол и обернулся к своим людям, небольшому отряду, который он создал для различных секретных — часто чрезвычайно секретных — дел. — И вот что, Роджер… — Один из его воинов тотчас вскочил на ноги. — Выясни все, что сможешь, о деятельности Рэрдова в последнее время. Особенно прислушивайся ко всем слухам. Жди нас в порту Милфорда.

Роджер торопливо направился к выходу, оруженосец Уилла поспешил за ним, а сам Уилл перевел взгляд на других воинов, сидевших в небольшом зале, залитом послеполуденным солнцем и испещренном тенями от многочисленных стеблей вьющихся роз, покрывавших окна и ставни. Уилл в задумчивости всматривался в своих людей, а те с кружками прохладного эля в руках ожидали приказаний.

— Парни, я когда-нибудь сообщал вам, что у меня есть небольшой участок земли в Ирландии? — проговорил наконец Уильям.

Воины переглянулись, и один из них ответил:

— Нет, Уилл, ты никогда об этом не говорил.

— Я в это не верю, — усмехнулся другой. — Ты ведь всегда заявлял, что не имеешь земли и хочешь, чтобы все так и оставалось.

— Правда? — Уильям пожал плечами. — Ну… я много чего говорю.

— Так у тебя есть земля?

— Да, есть. Этим подарком кое-кто отметил мою хорошую работу. Разве я мог отказаться? Это произошло после того дела в Северной Англии.

— То было в Шотландии, — поправил кто-то из воинов.

— Пусть так. Но в любом случае думаю, что пришло время наведаться в мои владения. Они в Ирландии. Через море. — Уильям выразительно посмотрел на своих людей и добавил: — Поднимайтесь же быстрее. Слышите?