Спустившись по ступенькам, она взяла из сейфа револьвер, патроны и к тому времени, когда Уэбб закончил сборы, уже готова была пуститься в путь, навстречу приключениям.
— Ты все нашел? — спросила Сахарная Энн.
— Да. Инструменты и фонарь в экипаже.
— Тебе нравится холодный язык?
Уэбб поднял брови.
— Зависит от того, что ты имеешь в виду, но звучит интересно. — Он привлек ее к себе. — Куда ты хочешь его засунуть, и почему он холодный?
Она засмеялась.
— Ты самый настоящий гусь. Я имею в виду говяжий холодный язык. Отчего бы нам не пойти куда-нибудь и не съесть несколько бутербродов?
— Бутерброды? В Новом Орлеане? Думаю, мы можем посетить ресторан «Сент-Чарльз» сегодня вечером. Разве ты не съела бы креольских креветок или форель с миндалем и мясом краба, вместо холодного говяжьего языка? Я бы точно съел.
— Но мы должны быть на кладбище, как только стемнеет.
— Нет, моя милая, не как только стемнеет. После того как станет совсем темно — лучше всего в час или два ночи.
— В час или два ночи? — Ее голос прозвучал выше на целую октаву.
— А почему бы тебе не остаться здесь и не отпустить меня одного?
— Нет и нет. Я еду с тобой.
— И тебя никак невозможно отговорить?
Она покачала головой:
— Абсолютно безнадежно.
— Так я и знал. — Уэбб кивнул, но по его виду было ясно, что он не очень обрадовался ее словам.
Потом они оделись и пошли в «Сент-Чарльз», где заказали еду в американском стиле — жареную утку и молодой картофель, после чего выпили вина в гостинице под скрипичные трели. Когда они вернулись в номер, Сахарная Энн почувствовала себя в весьма романтичном настроении.
Как только они закрыли за собой дверь, Уэбб привлек ее к себе.
— Нам надо куда-то потратить пару часов. Есть предложения?
Она улыбнулась:
— Может быть, устроим громкую читку?
Уэбб засмеялся и закружил ее по комнате. Она тоже засмеялась.
— Ты хотя бы понимаешь, как сильно я тебя люблю?
Сахарная Энн замерла.
— Нет. Ты никогда мне не говорил.
— Никогда? Разве…
— Никогда.
— Я люблю тебя, Сахарная Энн. Я не слишком-то владею даром красноречия, но от твоей улыбки мне хочется громко смеяться и лезть на стену. У меня пропадает вся энергия, желание жить, когда тебя нет рядом, и я охотнее соглашусь прокатиться через ад на лошади без седла, чем обидеть тебя. Прошу запомнить.
Она улыбнулась и коснулась его щеки рукой.
— Для человека не слишком красноречивого ты высказался просто замечательно.
Уэбб поцеловал ее руку.
— Надеюсь, что ты то же чувствуешь ко мне. Хотя я не так уж много могу предложить тебе…
Она прикрыла его рот ладонью.
— Я люблю тебя, Уэбб, люблю безумно. И не только люблю — я уважаю тебя, доверяю тебе. Поверь, это очень важно для меня.
Он обнял и поцеловал ее. Его поцелуй был крепче, нежнее, нетерпеливее, чем прежде; он вызвал огонь и трепет во всем ее теле, и она ответила со всей страстью, на которую только была способна.
Уэбб раздевал ее, словно богиню, и занимался с ней любовью так, будто она самая настоящая распутница. Она обожала каждый момент этого соединения, наслаждалась разгоравшимся в ней огнем, радовалась словам, которые он произносил, исследуя ртом и языком ее самые интимные места.
Когда он наконец вошел в нее, она пришла в неистовство, с восторгом встречая его движения, и сама двигалась вместе с ним.
Это был рай, это был ад, это была любовь.
Ее затрясло, она закричала и вцепилась в него, чтобы не умереть от взрыва эмоций.
Потом они лежали в объятиях друг друга, ощущая дразнящий запах влажной кожи.
— Я люблю тебя, — прошептал Уэбб. — Никогда не забывай об этом. Никогда.
— И я люблю тебя, — пробормотала она, засыпая.
Сахарная Энн проснулась внезапно. Она была в кровати одна. Вскочив, она выбежала в гостиную как раз в тот момент, когда Уэбб собирался открыть дверь в холл.
— Куда это вы, капитан? Хотели удрать на кладбище без меня?
— Дорогая, это опасно, и…
— Опасно? Я не боюсь покойников и в любом случае способна защитить себя. Ни шагу больше, пока я не оденусь. — Она развернулась и поспешила в спальню, бормоча себе под нос: — Никакая я не упрямая, а просто знаю, чего хочу, и твой лживый язык не удержит меня.
Она приготовила простую английскую блузку и юбку заранее, поэтому оделась очень быстро, после чего понадежнее пришпилила шляпу, взяла свою сумку, в которой среди множества других вещей лежали револьвер и очки, и, схватив зонтик, вернулась в гостиную.
Читать дальше