Джойс Брендон - Изгнание из рая

— Что ты собираешься сказать Джонни?

— Джонни знает про меня столько, сколько ему положено знать.

— Но ты должна поговорить с ним… а то он собирается уезжать.

— Если ему нужна помощь, я оседлаю для него лошадь.

— Но он уже почти все знает. Ты закричала «мама», когда она выбежала за ворота. Он все понял.

Теоретически Андреа была права. Что еще она могла бы сделать в тех обстоятельствах. Но стоило ей вспомнить ласки отца на глазах у Джонни, ее охватывало чувство горького стыда.

Глядя на равнодушное лицо Тиа, Андреа почувствовала себя еще больше виноватой перед ней.

— Джонни тебя любит. И я думаю, для него не имеет значения…

— Зато для меня имеет!

— Тиа, это просто бред — ты ведь любишь Джонни. Иначе ты не смогла бы сделать для него то, что сделала.

— Послушай, ты меняешь свои мнения, как змея кожу. Когда мы в последний раз с тобой говорили, мне казалось, ты его ненавидишь.

Андреа и сама не очень хорошо понимала, почему она изменила мнение об управляющем. Может быть, узнав, что мама любит отца даже после того, что он сотворил с ней…

— Я ошибалась, Тиа. Я думала, что мама ненавидит отца. Иногда я и сама его ненавидела. Но я точно знаю, что ты всегда его любила.

— И что?

Андреа поморщилась.

— А то, что раз я заблуждалась насчет родителей, значит, могла не разобраться и в Джонни.

— Можешь сама в него влюбиться. А я больше не хочу его видеть. Мы и так уже наделали слишком много шума из ничего.

Сражение на равнине подходило к концу. Индейцы в панике разбегались, а мексиканцы спокойно уходили в горы. Джонни и Стив одновременно повернули головы, наблюдая, как Тиа и Андреа заходят в дом. Стив очнулся первым и улыбнулся Джонни.

— В конце концов, все сложилось как нельзя лучше. Индейцы полностью разгромлены. Черный Кот убрался восвояси… — Он вздохнул. — Надеюсь, теперь мы сможем спокойно заняться хозяйством?

— Думаю, ты сможешь, — медленно проговорил Джонни. — Что же касается меня, то я уезжаю.

Стив вздохнул.

— Мы с тобой еще обсудим это?

Задумчиво наблюдая, как девушки заходят в дом, Джонни пожал плечами.

— Боюсь, тут нечего обсуждать. На этот раз мне стоит отправиться в Вайоминг. Посмотрю, что там за обстановка. — Тиа вернулась, но, похоже, потеряла к нему всякий интерес. Вот и сейчас: она ушла в дом, даже не взглянув в его сторону.

— Ну что ж, сражение для нас окончено. Пошли в дом, выпьем, я угощаю.

— Да, пора промочить горло.

Дэп и Вилли Би занесли Стива в дом. В гостиной они подняли его с носилок и усадили в одно из мягких кресел перед камином. После этого оба ушли. Стив попросил Кармен принести виски. Джонни осушил стакан и блаженно растянулся на диване. Он очень давно не спал на нормальной постели… И сейчас почувствовал настоящее блаженство.

— Ты мог погубить всех нас, открыв ворота этому негодяю!

Джонни пожал плечами.

— Мне кажется, мы бы все точно погибли, не открой я их.

Стив все еще злился на Джонни за то, что он не послушался его приказа. Но, как говорится, после драки кулаками не машут. Стив решил, что об этом не стоит думать.

— Кстати, ты можешь остаться, если хочешь. Рутледж снял с тебя обвинение.

Джонни нахмурился и, удивленно посмотрев на Стива, быстро сел на диване.

— Грант Фреман признался, что это он стрелял в Моргана. Парень видел, как Морган затащил Джуди в конюшню, и подумал, что он убил ее.

— А где сейчас Грант?

— В форте Боуи. Мы узнали обо всем только вчера, когда пришел доктор.

— Мы можем для него что-нибудь сделать?

— Я уже думал об этом.

— Черт возьми, он медаль заслужил, — мрачно проговорил Джонни, — но мерзавец Рутледж обязательно отвезет его к другому мерзавцу Бехану на суд. И решение этого суда будет полностью зависеть от настроения шерифа. Он даже может приказать его повесить. Жаль, что Тодд не умер. У него здоровье, наверное, похлестче, чем у быка. А как Джуди?

— Поттер говорит, что она себя прекрасно чувствует. Рутледж собирается сегодня привезти ее домой. Она хотела вернуться еще вчера вечером, но капитан почему-то ее не отпустил. Что-то там с ней все-таки не в порядке. — Стив пожал плечами. — Поттер об этом ничего не знает.

Занятые каждый своими мыслями, мужчины замолчали. Некоторое время в комнате был слышен лишь тихий стук каминных часов.

— Надеюсь, ты передумаешь и останешься. Ты мне нужен как управляющий ранчо, — наконец произнес Стив.

— Похоже, вы с Андреа стали партнерами.