Anne Golon: Angélique et le roi Part2

La série

01 : Angélique, marquise des anges 1

02 : Angélique, marquise des anges 2

03 : Le chemin de Versailles 1

04 : Le chemin de Versailles 2

05 : Angélique et le roi 1

06 : Angélique et le roi 2

07 : Indomptable Angélique 1

08 : Indomptable Angélique 2

09 : Angélique se révolte 1

10 : Angélique se révolte 2

11 : Angélique et son amour 1

12 : Angélique et son amour 2

13 : Angélique et le Nouveau Monde 1

14 : Angélique et le Nouveau Monde 2

15 : La tentation d'Angélique 1

16 : La tentation d'Angélique 2

17 : Angélique et la démone 1

18 : Angélique et la démone 2

19 : Angélique et le complot des ombres

20 : Angélique à Québec 1

21 : Angélique à Québec 2

22 : Angélique à Québec 3

23 : La route de l'espoir 1

24 : La route de l'espoir 2

25 : La victoire d'Angélique 1

26 : La victoire d'Angélique 2

Troisième partie

Le roi

Chapitre 1

Le cavalier remontait l'allée des grands chênes. Il contourna l'étang doré par le reflet de l'automne, et reparut devant le pont-levis en miniature dont il fit sonner la cloche. Angélique, aux aguets derrière les petits carreaux de sa chambre, vit l'homme mettre pied à terre. Elle reconnut la livrée des domestiques de Mme de Sévigné, et comprit que c'était un courrier, un galopeur envoyé par la marquise. Jetant une cape de velours sur ses épaules elle s'empressa de dégringoler l'escalier, sans attendre qu'une servante bien stylée lui apportât la missive sur un plateau d'argent. Quelques instants plus tard, ayant recommandé à l'homme de se rendre aux cuisines pour s'y réchauffer et se restaurer, elle remontait, se rasseyait au coin du feu, tournant et retournant la missive avec ravissement. Ce n'était que la lettre d'une amie, mais Angélique l'accueillait comme une distraction de choix. L'automne s'achevait. L'hiver allait venir et Dieu sait que l'hiver au Plessis était morne. Le joli château Renaissance, créé pour servir de cadre à des fêtes champêtres, prenait un aspect transi sur les ramures dépouillées de la forêt de Nieul. Le soir venu les hurlements des loups parvenaient parfois jusqu'aux abords du parc. Angélique appréhendait le retour de ces soirées lugubres qui, à la saison passée, alors qu'elle ressassait sa peine, l'avaient rendue à moitié folle.

Le printemps l'avait apaisée. Elle avait parcouru les champs à cheval. Mais peu à peu l'ambiance pénible du pays l'avait de nouveau assombrie. La guerre pesait lourd aux manants. Les Poitevins, hargneux, parlaient à nouveau de noyer les collecteurs d'impôts et lorsque ce n'était pas la misère qui éveillait leur violence, c'était l'amertume des villages protestants qui prenait le dessus et causait avec les catholiques de sanglants désaccords. Situation dangereuse dont on ne voyait pas l'issue. Angélique, lassée, renonçait à prêter l'oreille aux doléances. Elle s'isolait de plus en plus.

Le plus proche voisin était l'intendant Molines. Plus loin il y avait Monteloup, où son père achevait de vieillir entre la nourrice et la tante Marthe. Et comme visites elle ne pouvait guère en espérer d'autres que celle de M. du Croissec, un hobereau lourd et grommelant comme un sanglier, qui lui faisait une cour empruntée et dont elle ne savait comment se débarrasser.

Avec impatience la jeune femme rompit les cachets et se mit à lire.

« Ma très chère, écrivait l'agréable marquise, je viens à vous avec tout un lot de reproches et de choses affectueuses que vous démêlerez à votre entendement pour n'y voir après cela que la force de l'intérêt que je vous porte. Vous m'avez beaucoup négligée depuis plusieurs mois. Puis vous vous êtes enfermée, ne laissant pas à vos amies la consolation de vous réconforter dans l'épreuve qui vous frappait. De cette fuite Ninon s'est attristée comme moi. Moi qui, ayant renoncé à l'amour, ai rempli mon cœur d'amitié et qui voyant mon amitié inutile, repoussée, vacante, me trouve dépouillée de mon seul bien.

« Voici pour les reproches. Je ne continuerai pas sur ce ton. Je vous aime trop. Je suis imitée en cela par bien des gens, et qui ne sont pas tous du sexe masculin. Car votre charme, votre simplicité, vous font trouver grâce devant celles mêmes qui pourraient vous considérer en rivale. On vous regrette. On ne sait parfois comment accrocher un ruban, une rosette sans avoir votre avis. La mode hésite et craint de se tromper pour n'avoir pas reçu l'assentiment de votre bon goût. Alors on se tourne vers Mme de Montespan, qui a aussi bon goût que vous et qui, elle, ne vous regrette pas. Elle règne enfin. Elle est tonnante et triomphante. D'autant plus que son mari a reçu la récompense de ses incartades. Le Roi lui a fait tenir 5 000 livres et l'ordre de s'en aller en Roussillon et de n'en plus bouger. On ne sait s'il obéira pour ce dernier point, mais pour l'instant il y est.

« Et puisque je vous parlais de mode et vous disais que Mme de Montespan présidait à ses changements je ne vous étonnerai pas en vous racontant qu'elle l'a rendue fort accommodante pour elle. Elle a lancé une forme de jupe soutenue sur de légers arceaux par

devant et non plus seulement par-derrière, qui permet à la silhouette de s'épanouir en certaines circonstances, dans la plus grande discrétion. Gageons que l'augmentation de la population se trouvera très bien de cette mode. Mme de Montespan en profite la première. Elle est sans honte, plus belle que jamais, et le Roi n'a d'œil que pour elle. La pauvre La Vallière n'est plus qu'un fantôme. Un fantôme condamné à errer parmi les vivants. Le Roi en avait assez du roman bleu, des larmes douces. Il réclamait une maîtresse qui lui fît honneur, plus exigeante, plus dure au mal. Dure elle le sera. Tout le monde s'y brisera. Je ne vois pas à la Cour de femmes qui puissent l'égaler et lui résister. Je dis : présentement, car vous n'êtes pas là. Elle le sait aussi. Elle parle de vous en disant « ce haillon »... (Angélique s'interrompit, suffoquée, puis reprit sa lecture, n'ayant personne avec qui partager son indignation. )

« Sous son impulsion Versailles devient un enchantement. J'y tus ce lundi et m'emplis les yeux de merveilles. À trois heures, le Roi, la Reine, Monsieur, Madame, Mademoiselle, tout ce qu'il y a de princes et de princesses, Mme de Montespan, toute sa suite, tous les courtisans, toutes les dames, enfin ce qui s'appelle la Cour de France se trouvait dans ce bel appartement du Roi. Tout est meublé divinement, tout est magnifique. Mme de Montespan est une triomphante beauté à faire admirer à tous les ambassadeurs. Oui, sa beauté est extrême, et sa parure comme sa beauté et sa gaieté comme sa parure. Elle a de l'esprit, une fine politesse, des expressions singulières, une éloquence marquée de justesse naturelle et qui lui forme comme un langage particulier mais délicieux. Toutes les personnes qui servent autour d'elle prennent ce genre. On les reconnaît à cela.

« Elle ne veut sortir qu'escortée par les gardes du corps. Quand j'y fus, la maréchale de Noailles portait sa traîne. Celle de la Reine n'était portée que par un simple page. Elle a un appartement de vingt pièces au premier. La reine n'a que onze pièces au second étage... »

Angélique releva la tête. En lui décrivant le faste et la gloire de Mme de Montespan, la marquise de Sévigné n'avait-elle pas d'intention secrète ? Cette charmante femme, pétrie d'indulgence, s'était toujours montrée fort sévère vis-à-vis de la belle Athénaïs. Elle l'admirait mais n'avait aucune sympathie pour elle.

– Méfiez-vous, avait-elle souvent répété à Angélique. Athénaïs est une Mortemart. Belle comme la mer, sauvage comme elle. Elle vous engloutira au passage si vous l'embarrassez !