Ольга Морозова - Агартха

– Куда мы на этот раз?

– У меня есть дела, а ты меня сопровождаешь.

Они пролетели ещё какое-то время, растительность начала редеть и скоро они очутились у подножия скалистых гор. Эта местность напомнила Арсению ту, откуда он начал своё одинокое путешествие, с той небольшой разницей, что не было снега. Вдали виднелась светящаяся точка, при приближении оказавшаяся костром, возле которого спали два человека. Арсений и Молох опустились за огромный валун. Арсений забеспокоился:

– Разве они пересекли границу?

– Нет. Они исследуют пещеры. Пытаются разгадать загадку чудовища, будто бы там обитающего.

– А там нет никакого чудовища?

– Ну почему же. В некоторых местах есть. Сторожат входы. Если люди сунутся туда, о них можно будет забыть.

– А если нет?

– Тогда всё нормально. Но они обязательно сунутся, вот увидишь. Нужно напугать их, чтобы отбить охоту лезть куда не просят. А пока можешь поразмышлять. – Молох вдруг потух, то есть его сфера стала серой, тусклой и почти незаметной на фоне окружающих валунов.

Арсений снова попытался представить Веру, но у него ничего не получилось. Тогда он просто стал наблюдать за людьми, спавшими у костра. Это были мужчины средних лет, но в отличной форме. Один, помоложе, похрапывал во сне и беспокойно ворочался. Тот, что постарше, спал спокойно, почти полностью застегнув молнию пухового спальника. Арсению очень хотелось подойти к ним поближе, но он изо всех сил сдерживал себя, памятуя про случай с девушкой.

Молох почти слился с камнем, за которым они прятались, очевидно, размышления его были очень глубокими.

Тем временем начало светать, молодой встал и потянулся. Он разжёг примус и поставил на него котелок, в который засыпал кашу. Когда каша забулькала, он снял котелок с огня и поставил чайник. Скоро чайник закипел, и молодой растолкал старшего товарища. Тот нехотя расстегнул молнию и, бурча что-то себе под нос, вылез наружу.

Мужчины молча поели и выпили по кружке чая. Затем сложили посуду возле костра и начали готовить снаряжение для спуска.

Сфера Молоха окрасилась в бледно-жёлтый цвет, и Арсений услышал его голос:

– Собираются… нам пора. – Он неожиданно вылетел из укрытия, таща Арсения за собой, и влетел в пещеру, рядом с которой расположились спелеологи.

Те заметили их, и младший, замерев в нелепой позе, будто играл в известную детскую игру «На месте фигура замри», толкнул в бок старшего:

– Вот это да! Видел?! Ты видел?!

Старший хмуро отмахнулся.

– У тебя глюки. Да и у меня заодно. Эти пещеры выматывают мне душу. Но и бросить не могу, тоска грызёт. Хватит возиться! Пора начинать спуск. Ты всё взял?

– Да вроде…

– Не вроде, а взял или нет? Не к тёще на блины идём.

– Да взял, взял.

– Хорошо.

Мужчины медленно пошли к пещере, которая зияла чёрной дырой входа. Арсений и Молох притаились недалеко от входа, издавая слабое потрескивание. Мужчины обвязали верёвкой большой камень у входа, надели на голову каски с фонариками и двинулись внутрь друг за другом, держась за верёвку, словно за нить Ариадны. Молох и Арсений тоже продвинулись вперёд. Их движение снова не укрылось от людских глаз.

– Васёк, там светится что-то… – младший спелеолог потёр глаза.

– Глупость там твоя светится… – Васёк шёл впереди, уставившись под ноги, – на землю смотри лучше, споткнёшься.

Молодой обиженно замолчал. Так они дошли до красивого грота, усеянного сталактитами и сталагмитами. Молох и Арсений притаились за большим наростом, наблюдая за людьми. Те сели отдохнуть и начали фотографировать. Молодой сел на камень.

– Вась, ну что, обратно? Не по себе мне что-то… голова трещит, сил нет. Что-то здесь аномальное.

– Аномальное… слов-то каких нахватался… нет, ещё пройдём, там ответвление есть, нужно проверить. Обратно… ишь, чего выдумал. Мне бабки не за эти красоты платят, мне чудика пещерного хотя бы фотку сделать нужно. А ещё лучше убить и привезти труп. Тогда другой расклад. Забыл, что ли, на что подряжались?

– Да помню я, только страшно мне что-то… Мертвецам и деньги не нужны…

– Да ладно, сразу и мертвецам. У меня ружьё слона свалит, не бойся, не то что пещерного чудика. Ты за мной держись, подстрахуй, если что, а я весь удар на себя приму.

Вася встал, взял ружьё в правую руку и двинулся в сторону тёмного прохода, из которого слышались свистящие звуки. Арсений замер от ужаса того, что эти люди собирались сейчас делать. Они с Молохом влетели в проход вслед за ними и теперь катились почти по самой земле. Вой стал громче, от него кровь стыла в венах, но люди упрямо шли вперёд.