Voski Gabriel - Королевство Оранж

***

Лес Потерянных вещей.

Аврелия шла позади чародея и Виолы, думая о том, что она теперь вернется туда, где жила ее мама. Оранж был и ее родиной тоже, хотя она, как и Виола, не помнила толком тех страшных событий. Тогда их обеих отправили в королевство Дарси, где о них позаботилась одна супружеская пара. А через несколько лет приехал Бенджамин и стал обучать их магии.

Её мысли прервал оглушительный рев. Путешественники замерли на месте. Они не могли пошевелиться. Даже разговаривать было неописуемо тяжело.

– Учитель, что с нами? – с огромным трудом выдавила из себя Виола.

– Это черная пантера, – Бенджамин ни секунды не сомневался в своей догадке, ведь давным давно уже испытал на себе такое. – Ее рев обездвиживает жертву… Но я думал, что она исчезла....

– Как нам избавиться от чар? – Аврелия так пожалела, что рядом не было ни кусочка хлеба.

– Физическая боль. Даже если ущипнуть… – голос Бенджамин становился все тише.

– О Боже, – крик Виолы был полон ужаса. Огромная черная пантера медленно двигалась к ним. Она издала еще один рев, сильнее сковывая своих жертв. Когда она подошла к Бенджамину, Аврелия могла поклясться, что увидела, как в ее глазах промелькнула злоба. Чародей мог лишь молча смотреть на нее. Аврелия страстно желала помочь ему, но сама чувствовала себя абсолютно беспомощной.

Взгляд пантеры обратился на других её пленников. Больше всего ее заинтересовала Виола, поэтому, отвернувшись от Бенджамина, она подошла к принцессе. После тщательного обнюхивания Виолы на морде пантеры появилось весьма довольное выражение. Аврелия не могла понять, почему пантера до сих пор не растерзала их, а только рассматривала.

Пантера, казалось, не интересовалась никем, кроме Виолы, так как не отходила от нее и продолжала обнюхивать. Страх сковал девушку, она боялась даже сделать вздох. Почему животное не покончит с этой пыткой? Пантера видела их страх и наслаждалась этим. Виола чувствовала это. Решив, что и эта жертва уже свыклась со своей участью, пантера обратила свое внимание на последнюю пленницу. И на миг дикая кошка просто замерла.

Аврелия смотрела в глаза пантере и видела в них ненависть. Животное в один прыжок оказалось возле нее и изо всех сил ударила девушку огромной лапой. Аврелию отбросило на несколько метров. Боль пронзила правую руку. Девушка попыталась подняться, но пантера вновь прыгнула к ней и полоснула когтями по левой ноге. От боли и шока Аврелия чуть не лишилась сознания. Пантера угрожающе нависла над ней. Волшебницу посетили странные мысли, что эти глаза она уже видела давным-давно.

– Похоже, учитель, – попыталась сказать Аврелия, преодолевая боль, – лес решил забрать мою жизнь. Пантера оскалилась, словно поняла слова девушки. Теперь она была готова нанести последний удар. В этот момент подул легкий ветерок. Боль на время ушла, Аврелия посмотрела на небо и увидела, как ей казалось, красивую огромную птицу. Через мгновенье она поняла, что на них движется метла.

Пантера была атакована неизвестной магией. Сильнейший удар отбросил животное в сторону. Аврелия только теперь увидела, что на метле сидит девушка с яркими каштановыми волосами, а за ее ногу держится мужчина. Как следует рассмотреть спасителей ей не удалось, но ясно было одно – они тоже волшебники.

Пантера после удара вновь встала на четыре лапы и издала свой мощный рев. Но на незнакомцев на метле это не подействовало. Мужчина спрыгнул вниз. Высокий, в черной рубашке и такого же цвета бриджах, его лицо скрывала повязка, только большие глаза внимательно следили за пантерой.

– Что, киса, соскучилась по нам? – его низкий голос еще сильнее разозлил пантеру. Она приготовилась к прыжку, но, увидев, что девушка на метле готовится ее атаковать, развернулась и убежала.

– Джин, из-за твоей болтовни, она опять от нас убежала, – прокричала ведьма.

– А что я могу поделать? Мы почти друзья, как я могу оставить ее без приветствия?!

– Заткнись, лучше помоги той черноволосой. Похоже, она вот-вот потеряет сознание.

Мужчина подбежал к Аврелии и осмотрел ее с ног до головы. Серьезных ранений не наблюдалось, но девушка потеряла много крови, поэтому ей срочно нужен был лекарь.

Тем временем его спутница спустилась на землю. На солнце её каштановые волосы отливали медью, а зеленое платье сочеталось с такого же цвета глазами. Она подошла к Виоле и легонько ущипнула ту, освобождая от чар пантеры. Виола искренне ее поблагодарила и побежала к Аврелии. Ведьма направилась к Бенджамину, однако, когда она посмотрела на него, её лицо озарила хитрая улыбка. Она не торопилась его освобождать.