Елена Соловьева - Приворотное зелье

Погруженная в мысли о побеге, княжна не заметила, как провалилась в дремоту. Тревожный сон, не оставивший о себе четких воспоминаний, но напугавший смутными образами, поднял на ноги. Охотники подскочили следом, непонимающе обшаривая сонными глазами худые доски на потолке и стенах. Совсем стемнело. Кто-то из мужчин тихо выругался.

– Чудо – не охрана. Я бы уже до терема успела доехать, наверное, – усмехнулась Лия.

– Чего же не поехала? – Улыбнулся блондин.

– Да стыдно обирать больных и нищих.

Блондин ободряюще похлопал тролля по плечу, и, натужно поскрипев заржавевшей задвижкой, вышел из комнаты.

– Нам нужно ехать, – повозившись с застежками походного рюкзака, тролль распахнул дверь, приглашая её в чернеющую пустоту.

– Иди, я следом, – пискнула Лия.

– Иди, говорю, сюда.

– Я, правда, пойду, – в доказательство своих намерений княжна сделала пару шагов навстречу и остановилась, отталкиваемая амулетом, – только немного позади.

– А может, еще немного с мечом в руках? – Заботливо поинтересовался тролль, жестом предлагая ей прикрученные к поясу туго набитые смертоносным металлом ножны.

– А может, не все бьют исподтишка? – Усмехнулась Лия, намекая на вероломство северных гостей по отношению к южному князю.

Тролль бросил через порог свой рюкзак, и Лия удивилась – он так стукнул, словно набит камнями. Немного подумав, охотник направился к ней. Холодный огонек амулета тускло блеснул на неё из полумрака. Лия отступила, но тролль тут же схватил ее, проявив неожиданную ловкость. Княжна завизжала и принялась виться ужом в его железных объятиях. Острые ногти расцарапали воздух, и Лия взвыла от отчаяния: целилась-то она в глаза. Что было сил, лягнула босыми пятками и победно засмеялась, попав по ноге.

– Успокойся!

Её забросили на плечо, словно мешок. Тяжелая рука, словно наковальня, придавила сверху.

– Отпусти меня, – зарычала Лия, и захныкала: – ну, пожалуйста.

Тяжелая ладонь шлепнула по ягодицам. Княжна захныкала. От проклятой стекляхи ныло всё тело. Воздуха не хватало. Она слышала про эти защитные амулеты, помогающие охотнику вычислить колдуна и оберегающие от колдовства, но никогда не думала, что когда-нибудь испытает на себе действие одного из них. В пороге она потеряла сознание, и очнулась уже от вечерней прохлады, настойчиво забиравшейся под юбку. Её снова везли на лошади. Действия амулета почти не ощущалось. Запрокинув голову, Лия с удивлением обнаружила себя прижатой к груди блондина. Повертевшись, наконец, обнаружила второго охотника недалеко позади.

– Почему на тебе нет амулета? – Тихо спросила Лия, чтобы это оставалось только между ними.

– Потерял, – мельком взглянув на неё, солгал охотник, – где-то в твоей спальне.

Вряд ли. Он снял его, зная, что похищает ведьму. И здесь не обошлось без Алисы. Которую оставили в тереме вместо настоящей княжны. А значит – троллю просто задурили мозги в очередной раз. Возможно, даже опоили приворотным зельем, чтобы он помог вытащить ее из отцовского дома и привезти на север. И что с ними сделают после пересечения северных границ? Их ведь кто-то ждет в Королевстве.

Впереди задрожали огоньки первой заставы. Блондин осадил коня, и достал из заплечного рюкзака плащ.

– Надевай. Спрячь голову в капюшон и не вздумай пикнуть. Провозим тебя, как беглую ведьму.

Лия молча натянула плащ. Пусть думает, что она сдалась. Сейчас набежит охрана и тогда она скинет плащ. Тролль проехал вперед и протянул выбежавшему навстречу молоденькому пограничнику с ружьём свиток с княжеской печатью. Пробежав глазами содержимое, безусый офицер отдал честь, пропуская путников. Лия усмехнулась –подсуетились заранее получить с князя визу на пропуск троих через границу. Хотя, скорее всего, сделано это было без лишнего умысла: тролль ведь на самом деле шел за ведьмой. Шел за одной, а увез другую – кому до этого есть дело? Блондин тоже отвлекся на пограничника и, воспользовавшись тем, что её больше не держат, Лия расслабилась и соскользнула вниз по вспотевшему крупу. Мелкий гравий больно воткнулся в босые стопы. Княжна бросилась к пограничнику. Скинула капюшон, и его зеленые глаза в ужасе расширились при виде её всклокоченной рыжей шевелюры, показавшейся кровавой в свете фонарей.

– Пожалуйста, помогите! Я Лия – княжна! Они меня похитили, пожалуйста, помогите мне!

Без раздумий офицер сдернул с плеча ружье и направил широкий ствол прямиком в живот кинувшегося к нему троллю. Грохнул выстрел. Лия зажала уши ладонями. На лицо брызнуло что-то теплое, пахнущее,…будто воздух в саду после дождя? В ушах мерзко пищало, шипело, цокало, и больше никаких звуков различить она не могла, хотя суета, закрутившаяся вокруг, явно производила много шума. Она с удивлением рассматривала свои испачканные чем-то алым пальцы, не понимая, чем это она могла измазаться, пока не увидела лежавшее у её ног тело в форме офицера пограничной заставы. У него не было головы, и потому Лия не сразу узнала в нем человека, кинувшегося её спасать пару секунд назад. Она огляделась, проигнорировав наклонившегося к ней и беззвучно шевелящего губами тролля, в поисках офицера, к которому взывала о помощи. В нескольких метрах от неё, прямо в круге света, отброшенном фонарем, лежала измазанная густой темнеющей кровью и пылью отсеченная голова с еще не остекленевшим взглядом. Лия снова взглянула на свои руки и в ужасе заорала. Серое платье от груди до самых колен оказалось забрызганным кровью. Она принялась лихорадочно тереть щеки в надежде убрать её с лица, но только больше размазывала вязкую органику. Звонкая пощечина вдруг включила её слуховой аппарат и она, испугавшись собственного крика, взяла на ноту выше. Илья зажал её рот рукой. Его кожа была настолько груба, что Лии почудилось, будто он в дубовых кожаных перчатках. Она скосила глаза, убедиться в обнаженности его рук.