Надежда Сомерсет: Охота на ведьму, или Одно сердце на двоих

Мир рухнул, нет, он пал, его разорвали на тысячи кусков кровожадные, безжалостные драконы, черные убийцы, которые пролетев тысячи миль ворвались на наши земли и сделали из нас отшельников, изгоев, предателей, попрошаек. Наше бывшее величие, оставленное нашими предками теперь безмолвными, разрушающимися остовами когда-то величественных крепостей, замков, смотрело на своих детей, сейчас медленно идущих в цепях, в ошейниках, по дорогам за своими хозяевами.

Мы гордые ведьмы, колдуны, маги, обладающие величием и магией стали рабами, опустились до унижений, потому что распри внутри клана убили нас первыми, а добили уже драконы.

Но все по порядку.

Β жизни все временно.

Если все идёт хорошо – наслаждайся,

это не будет длиться вечно.

Ну, a если все паршиво – не кисни,

это тоже не навсегда.

(Дэвид Лоуренс)

Наш материк – носит гордое название Гервиот, что в переводе означает – высшие. Мы такими и были, пока каждый клан и каждый ковен не захотел стать сильнее, чем клан императора. Сейчас глядя на карту мира, могу сказать точно, мы были слепы.

Наш мир состоит из разрозненных материков, на каждом живет своя раса: эльфы, драконы и наги, ведьмы, в морях живут русалки. Каждая раса поклоняется своему богу, мы ведьмы поклоняемся богине Ихьах – богине смерти. Между материками никогда не было войн, но торговые отношения были всегда. На нашу беду полвека назад в недрах гор, мы нашли кристаллы мурано, откуда они там появились наши ученые так и не смогли определить, но эти кристаллы генерировали магию, с нею можно было стать сильнее, красивее, мудрее. И первыми к нам пришли драконы с их малым магическим резервом, с желанием стать сильными, как мы. Наш император отказал, сославшись на то, что кристаллы еще не изучены, что разработки шахт находятся под пристальным вниманием лично его взгляда, потому торговля еще запрещена. Драконы улетели, оставив после себя разочарование, ибо их золото было соблазнительно для правящей касты. Но они вернулись… Заслонив собой небо, черная туча накрыла наши города, и огонь испепеляющий ворвался в наши дома. За два дня от нас не осталось ничего, только пепелище. Магия колдунов, ведьм не была готова к такому бою.

***

Я дочь генерала клана Гериус, жила в родовом поместье с сестрой и матерью пока два старших брата и отец стояли на страже наших территорий, пока решалась судьба нашего мира. Когда в наш дом приехали телеги с обожженными телами наших родных, мать умерла на месте, как только откинула траурный полог и взглянула на мужа и сыновей, сестра почти сошла с ума, плача над останками братьев. А я смотрела в небо, там кружил черный дракон. Над моим замком, над моей землей, над телами моих родных! Кулаки сжаты, зубы сцеплены так, что кажется, сейчас раскрошатся, вокруг меня стоит стон женщин, которые хоронят своих мужей, и себя, которые остались одни, среди пепла и мертвых тел, полностью опустошенные, обездоленные.

– Прекратите, – я говорю, кажется громко, но меня никто не слышит, вокруг меня гробовая тишина, а в голубом небе кружит дракон, – Прекратите, – уже кричу я.

Вокруг меня десяток стариков и десяток женщин, сейчас только я могу взять всех в руки, только я могу всех успокоить: – Хороним всех, и закрываем ворота замка, всех, кто хочет укрыться за нашими стенами ждем и впускаем, дальше по обстоятельствам. Сейчас будет много убийц, наемников, просто разбойников, нам пора вспомнить, что мы тоже учились быть магами.

– Дарая, что нам делать? – сквозь пелену боли в ушах, слышу голос сестры.

– Алаи, – я глажу сестру по голове, прижимаю ее к себе и вытираю ее слезы, – Мы выживем, я обещаю.

Я старшая дочь генерала клана Гериус – Дарая, сейчас должна спасти наш клан, или то, что от него осталось.

Земли Геля. Клан Гериус.

– Эй, хозяйки открывайте ворота, мы пришли с миром, – перед тяжелыми воротами ее почти разрушенного замка стоит очередная горсть мужчин, с мечами, топорами и слабым откликом магии, но желанием войти на эту территорию.

– Госпожа, наших сил не хватит, – рядом с черноволосой девушкой в мужском костюме, в черном платке на шее стоит старик, седой, но крепко держащий в руках магический жезл.

– Я знаю, но нельзя их сюда впускать. Впустим – умрем. Наш замок пока единственный, который выстоял в землях Геля. К сожалению хоть он и почти сожжен, стены крепко стоят, крыша тоже, и закрома полны зерном, вода течет из колодцев, потому мы лакомый кусочек.