Виктория Царева - Королева Пепла

Рейгас, проходя мимо, презрительно фыркнул, тем самым выдернув её из фантазий.

Джейрис злобно глянула ему вслед. А потом догнала у ларька с тканями.

– Мне нужны деньги.

Черный легкий материал выскользнул из его пальцев.

– Что, прости? – Рейгас стремительно повернулся, и Джейрис отшатнулась. Но не отступила.

– Деньги. Это такие штучки, за которые другие люди отдадут тебе свой товар, – съязвила она.

В Андалии при короле Долмаре Джейрис никогда не имела собственных денег. И ей только приходилось довольствоваться тем, что предоставляла королевская семья, и редкими подарками Джоса. Снова оказаться в подобном бесправном положении – невыносимо. Она не вещь. И не коллекционная безделушка Верховного дракона, которая некогда была у него украдена, а теперь возвращена на прежнее место.

Ноздри Рейгаса раздулись. Как и все драконы, он легко выходил из себя.

– Еще чего! Думаешь, я позволю тебе транжирить золото драконов на какую-то ерунду!

Он нисколько не заботился, что вокруг полно людей и его могут услышать. Но никто на него уже и не смотрел. Рейгас спокойно говорил про драконов, ведь город защищен магией крови Верховных правителей.

– Деньги получает только тот, кто приносит пользу. А от тебя пока одни убытки.

Заносчивый негодяй!

– Я могу их заработать! – воскликнула Джейрис. – Что я должна делать? Мыть полы в пирамиде своими волосами? Прислуживать Верховному дракону за обедом? Целовать тебе ноги? Я на всё согласна.

Насчет всего она, конечно, погорячилась. Но Джейрис надеялась у Верховного дракона хватит совести не…не добивать её.

Рейгас удивленно моргнул, но успокоился. Похоже, идея ему понравилась.

– Одолеешь меня в бою – получишь деньги. – Он хищно усмехнулся.

Джейрис наоборот разозлилась сильнее. То есть никогда.

– Нет, так не пойдет.

Айлан забрала пучки трав из рук Мендры, которые та собиралась бросить в кастрюлю, и аккуратно разложила по столу.

– Приготовление хорошего отвара только кажется простым, – назидательно рассказывала ведьма девушке. – Мало просто накидать зелени в кипящую воду. На самом деле, это целое искусство.

Они стояли на небольшой кухне их дома, в окружении столов, сковородок и прочей кухонной утвари. Время обеда прошло, а до ужина еще нескоро, поэтому слуги, потушив все печки, оставили девушек в одиночестве.

Только одна кастрюля кипела на огне, вода в ней тихонько булькала, сообщая, что готова превратиться в целебный элексир.

Бывшая рабыня послушно кивала. Она подросла. Девушке уже исполнилось пятнадцать. Пепельно-русые волосы, которые ей отрезали последние хозяева, отросли до подбородка. Мендра заплетала их в две короткие косички, которые придавали ей еще более юный вид.

С тех пор как Айлан вернулась в Сарию после путешествия в Даган, она наблюдала за девочкой и нашла её сообразительной и способной. Ведьма подумала обучить девушку готовить отвары и мази, пусть в ней и нет магической силы. Грядет война гораздо серьезнее, чем между Андалией и Сарией, и им пригодится любая помощь.

– Что это? – спросила Айлан, показывая на один из пучков травы.

– Шалфей, – уверенно ответила Мендра.

– А это?

– Люцерна.

Айлан показала на следующий пучок, и девушка напряженно нахмурилась.

– Что-то на э… – тихо пробормотала Мендра.

– Эхинацея, – напомнила ведьма.

– Точно, эхинацея, – расстроенно повторила Мендра.

Айлан утешающе улыбнулась.

– Ничего, скоро ты всё запомнишь.

Девушка еще больше загрустила.

– Мне не сравниться с вами.

– Не равняйся на меня, – покачала головой Айлан. – Бабушка заставила запоминать названия трав, едва я научилась говорить.

Упоминание о бабушке, Верховной ведьме, было неприятным. Эсмирт убила маму, чуть не убила её и хотела войны с драконами. Безумная женщина. Но образование она дала ей отменное.

– Как лучше употреблять эхинацею? – Айлан продолжила опрос, стараясь забыть про бабушку. Её сняли с должности Верховной ведьмы. Интересно, выбрали ли уже новую? Может, теперь заместительница Лерия Верховная ведьма. Хорошо бы. Лерия первая захотела заключить Соглашение с Верховным драконом. Разумное решение.

Мендра помялась.

– Её чаще используют для укрепления здоровья, – неуверенно начала девушка. – Поэтому лучше заливать кипятком, настаивать десять-пятнадцать минут и пить. Употреблять свежей. Иначе потеряются целебные свойства.

– Хорошо, – обрадовалась Айлан.