Юлия Игольникова - Сердце пустыни

– Не знаю, – пожала она плечами. – Мне тоже все говорят, что замуж надо выходить. А я и не знаю, хочу ли я этого. Вроде как, так положено, так надо. А почему? – подняла она глаза.

– Как почему? – занервничал он, не такого ответа ожидая от простой деревенской девушки, – Чтобы была своя семья, свой дом, близкий человек рядом.

– Вот! – назидательно, по-взрослому сказала Шима. – Дом у нее есть. Да какой!, – огляделась она по сторонам, – о таком только мечтать. Семья тоже. Вы – ее семья. Вы и Ула. Они с ней очень дружны. А про близкого человека Вы верно сказали. Но он должен быть действительно близким. А это только сердце подскажет: кто близок, а кто – нет. И каким бы молодом и красивым не был принц, если сердце ее не отзовется, на свадьбе настаивать не нужно, – подытожила она.

– Ну прямо заговор какой-то! Все против меня, – раздосадованно сказал он.

– Нет, нет. Я не о том говорю, – поспешила исправиться Шима. – Я о том, что по любви должно все быть. Вот Ула, видно, так и не полюбила никого. А если нет любви, то и замуж выходить не надо.

– И что ты предлагаешь? – он уже забыл, что говорит с девчонкой. – Чтобы моя Наяна повторила ее судьбу?

– А я верю в судьбу! – с вызовом произнесла Шима. – Если судьбе будет угодно, царевна встретит свою любовь.

– И что мне сидеть и ждать? Детей у меня больше нет. Наследников нет. На нее вся надежда.

– Но Вы еще сами молоды, – она дотронулась до него рукой, но он, казалось, не заметил. – Верьте в судьбу. Она все расставит по местам. Все не случайно. Я теперь в этом абсолютно уверена.

Он задумался и после паузы сказал:

– А может, ты и права. Я не слишком стар? Раз такая малявка, как ты, не видит во мне старика, значит, так и есть! – он немного посветлел лицом.

– Вы молодой и красивый мужчина, – робко пробормотала Шима и смутилась. А он засмеялся.

– Вот спасибо! Ты меня развеселила, настроение подняла. Ну все, заболтались мы с тобой. Пойдем, провожу тебя.

Шима так и не уснула, ворочалась и вздыхала до утра, взбудораженная происходящим. А вот ее брат, судя по всему, отлично выспался, был бодр и свеж.

– Ну что, придумала, какой подарок хотела бы получить?

– Нет, – как-то грустно и рассеянно ответила сестра.

– Что такое? – насторожился Ашим. – Не выспалась? Уж не заболела ли ты? – Он с тревогой вгляделся в ее лицо, потрогал лоб. – Да нет, лоб холодный.

– Да все нормально, – отмахнулась Шима. – Я просто так и не смогла уснуть на новом месте.

– Хочешь, полежи еще. Я один схожу к царевне. Твоя помощь мне не нужна.

– Нет, – быстро ответила сестра и резко встала, – я с тобой.

– Ну смотри, как хочешь, – брат недоумевал, почему она так грустна и задумчива.

*

Вокруг царевны уже суетились слуги. Стол был заставлен разными блюдами. Ула ворковала и уговаривала:

– Ну съешь хотя бы ложечку. Твой отец опять будет злиться, если я тебя не накормлю.

– Что за шум вокруг больной. Я же сказал, чтобы ее лишний раз не беспокоили, – по-хозяйски произнес Ашим, переступая порог комнаты.

– Но Вы так же сказали, что ей надо хорошо питаться. А она не желает ничего есть. Доктор, что же делать?! Может, у Вас есть какое лекарство для аппетита? – сетовала Ула.

– Лекарство для аппетита есть! Свежий воздух, солнце и хорошее настроение! Но всему свое время. Не торопитесь. Она только пришла в себя. Заварите ей лучше чай. Вы ведь выпьете чай? – обратился он к царевне.

– Раз доктор настаивает, конечно, – улыбнулась Наяна. Она сидела на кровати. Ее неестественная бледность прошла. Кожа приобрела нежный розовый оттенок. Волосы были причесаны и уложены. Синие глаза сияли и смеялись. Ашим засмотрелся и замолчал.

– Доктор, что же Вы молчите? – царевна продолжала улыбаться. – Разгоните всех! А то от их непомерной заботы я опять заболею.

– Да, да, конечно, – вышел он из задумчивости.

От Шимы не укрылось замешательство брата. Но царевна, казалось, ничего не заметила. Шима с интересом разглядывала ее и невольно сравнивала с собой. Они были так непохожи. Две противоположности. Одна – темноволосая, яркая, кареглазая. Другая – светлая, тонкая нежная. Но не так уж она и хрупка, отметила про себя Шима. Взгляд! Взгляд был такой же, как у нее самой: горящий, пронзительный. Холодным синим пламенем светились ее глаза. Морские непокорные волны плескались там. Закружат они, утянут на глубину, и не выплывешь. Совсем не проста царевна. Понятно, почему они так дружны и неразлучны с Улой. Гордячки и упрямицы! Вынесла им Шима свой вердикт. А Илисава можно даже пожалеть, нелегко ему с ними приходится.