Array Сойка Кэйн - Чумные псы. Оттепель

***

Ксень выключает программу и опустошает стакан с колой: в тренажерке тоже стоит повар. Ей жарко, она просто физически чувствует, какая она красная и взлохмаченная, но это не мешает ей собой гордиться. Аргона несколько раз ее похвалила. Она уже может поднять «птичку» и пилотировать ее. Посадить пока не удалось: трижды она врезалась в космодром и два раза в здания на подлёте… Но Рыжая чувствует, что научится и этому.

Аргона попивает сок, судя по запаху – ягодный, и тоже довольно щурится.

– Мы ведь ещё поучимся, мама? – Ксень произносит последнее слово с трепетом, ведь у нее никогда не было матери. Аргона это понимает.

– Знаешь, что я думаю? – говорит она. – Тренажёр это хорошо… Но полной картины он не передаёт. Все же симулятор – не корабль, каким бы точным он ни был. Предлагаю перейти к практике. Ты за?

Усталость снимает как рукой.

– Сейчас? – Ксенька закидывает стакан в повара и подскакивает, увидев согласный кивок. – Конечно, да!

Вскоре она рысит по ледяному тротуару, стараясь не падать и не отставать: Аргона старается идти медленно, но ее «медленно» по шкале Ксень равно «на пределе возможностей».

Серебряная Птица стоит в ангаре и Ксю наконец-то способна оценить, что корабль красив: плавные изгибы крыльев, хищный острый нос, полупрозрачное серебро корпуса.

– Забирайся, – Феникс забирается в люк и помогает Ксень влезть. На сей раз ее ждёт кресло второго пилота.

– Стартуем? – Феникс бегло проверяет все панели и заводит двигатель. – Порт Тир-Нокший Главный, борт 404 запрашивает разрешение на вылет!

Голос диспетчера отзывается из динамика:

– Борт 404, разрешаю. Ваш полётный коридор под номером 15.

Императрица выводит машину на разметку и взмывает в небо. И Ксень орет от восторга.

***

Драссир приводит Птицу на комфортную, но такую же полутемную кухню, и девушка, которая мало что видит, просит все же включить свет. Демон хмыкает, смотрит на нее и сообщает:

– Вот ты и включишь. Смотри и запоминай, как.

Он показывает с помощью пеленга довольно простое магическое действие, тихо хмыкает на восторженный взгляд девушки:

– Да, пеленг куда функциональней, чем ты думаешь. Пробуй.

У нее выходит с третьего раза – и к потолку взмывают разноцветные магические светлячки, которые дают, на деле, достаточно яркое освещение. Получше иных ламп.

Кухня, оказывается, выдержана в черных и темно-фиолетовых цветах, у стены стоит огромная электрическая плита с кучей конфорок и настроек, напротив – обеденный стол с всего лишь двумя мягкими креслами, и то второе, вроде как, появилось только что. Еще там куча ящиков и полочек с огромным разнообразием сортов чая и кофе, сушеных трав и фруктов.

– Вау, – сообщает девушка.

Драссир кивает в сторону батареи джезв: приступай, дескать, раз обещала. Но Птица для начала скурпулезно обшаривает полочки. Находит там специи и бережно выставляет на стол под насмешливо-поощрительным взглядом демона. Кофе она тоже выбирает долго, принюхиваясь и чуть ли не на зуб пробуя зерна, а потом отвергает кофемолку, стащив с одной из полок явно для украшения там стоящую ступку.

– Мы спешим? – уточняет она на всякий случай, и Лорд молча качает головой, наблюдая за ней уже с интересом.

Птица понимает, что тому, наверное, никогда не делали кофе. А если и делали, то не так вдумчиво. Вряд ли кто-то шарился на его кухне, перемалывал вручную зерна, добавляя постепенно разные специи. Она напевает себе под нос, понимая, что ей страшно не хватает собственной кухни на Шиане: это один из ее любимых способов расслабиться.

Когда она ставит джезву на плиту, Драссир довольно щурится и слегка улыбается – уже оценил запах. Правда, от язвительного комментария он не удерживается:

– Ты бы еще на песке варила.

– Не имеет никакого смысла, – сообщает девушка, помешивая напиток деревянной палочкой. – Я пробовала, вкус точно такой же.

Демон пожимает плечами и продолжает цепко следить за каждым ее движением. Когда девушка добавляет отложенный на потом перемолотый анис, он тихо рычит.

– Ты чего? – недоумевает Птица, глупо шутит: – Расслабься, травить тебя никто не…

Она замирает, поворачивается к демону, который щурится немного зло – он не обратил внимания на то, что немного аниса девушка оставила на потом, и просто не понимает, что еще она добавила. С тяжелым вздохом она подходит к нему, разжимает руку с приправой и слизывает немного прямо с ладони:

– Вот. Видишь? Драсс, ты чего? Неужели ты правда думаешь, что…