Елизавета Евдокимова - Мир, который меня позвал. Книга 1. Ингвар

Что я несу? Ведь это я сама учинила ночью погром в доме гостеприимных хозяев, заставила вождя меня сторожить и возиться с полуобморочной девицей! Мне, и правда, было искренне жаль, и болтовней я лишь старалась скрыть свое смущение и неловкость.

Могучий воин действительно выглядел уставшим. Вождь провел рукой по своему лицу, бороде и, откинув назад длинные волнистые волосы, сел за стол. Но есть не стал, а вместо этого пристально всматривался в мое лицо.

– Еда и сон не так уж важны, когда на кону моя жизнь.

Тут и мне уже кусок в горло не полез. Что за люди здесь живут – говорят сплошными загадками, молвят что – то эпичное и замолкают!

Вопреки своим словам мужчина взял ломоть хлеба, сыр и отхлебнул из большой кружки. Я внимательно смотрела на сидящего передо мной человека: он держался как знатный или статусный человек, с достоинством, но при этом руки его были грубыми, в мозолях и мелких шрамах. Ел мужчина медленно и аккуратно, а совсем не как чудовище из мультика про красавицу Белль.

– Извините, но кто может решиться хотя бы попытаться забрать вашу жизнь? – я просто не могла не спросить, в отсутствие сериалов Нетфликс я готова была выслушать любую историю.

Вождь ухмыльнулся, поднял голову и просто ответил:

– Ты.

Потом, подумав, все же добавил:

– Многие решатся на это, как только узнают мое слабое место, не сомневайся. Все в твоих руках, дева.

Настолько он был отрешен, мрачен и подавлен, что мне в миг расхотелось шутить, что девой я была очень – очень давно да и сомнения уже посещали на сей счет. Знаете ли, если все зубы целы, то кто знает…

В итоге я набралась смелости и вместо шуток выпалила целую тираду:

– Послушайте, вождь, я понимаю, что попала в переплет. Все вокруг слишком странно: меня не ищут, а вы не просите выкупа. Не скрою, что после плена у меня была одна цель – выжить физически и морально, но сейчас я не могу молчать! Вы пообещали мне долгий разговор, так что я жду!

Вождь сидел в ярко – освещенном зале – его племя пировало. Очень удачной была последняя охота, много кабанов и оленей добыли воины хангридов. В общинном зале пили, громко галдели, захмелевшие мужчины уже начинали меряться силой на руках.

Одному Ингвару было тошно на этом празднике. Ни вино, ни пиво не туманили разум, и воспоминания терзали его день ото дня.

– Отец… Сейчас я сижу на твоем месте, на твоем троне. Зачем ты принес эту бессмысленную жертву? – сокрушался могучий телом, но вымотанный духом воин.

Перед взором Ингвара то и дело возникали всполохи событий прошлого, словно это были проклятые видения.

Пылающая от света факелов, до боли в глазах, поляна в лесу, рядом с хижиной провидца. Отец, славный вождь Оррмарр, стоит на коленях в одной нижней рубахе посреди начерченного солью и золой магического круга. Пламя факелов движется и неистовствует под крики и пение провидца. И вот ритуал завершается, заклинание прочитано, и бог Чёрён требует свою жертву.

Последний взгляд в глаза отцу – и в руках провидца блеснуло острие ножа. Легкое движение возле шеи старого воина, почти ласка, и ритуал окончен. Жизнь покинула славного вождя Оррмарра…Да будет здравствовать и править вождь Ингвар!

Вождь Ингвар допил содержимое своей кружки и, пересев в кресло, наконец сказал:

–Я все тебе расскажу, ничего не стану скрывать, и после этого каждый из нас сделает выбор.

И, отрешенно глядя мимо меня, мужчина грудным с хрипотцой голосом начал свою историю.

– Этот мир, дева, состоит из множества государств, королевств и империй, есть еще мелкие племена, общины и дома, но на доступных нам территориях всегда существовали и боролись за жизнь три народа: жители просвещенной империи Авициния, мы – воины хангриды- и Темные земли. Народ Авицинии мудр, дружелюбен, наделен магическими способностями, но телом слаб. Их дело врачевать и познавать мироустройство. Магия империи очень сильна, но подпитывается она любовью, добром и миром. Война и враждебность чужды люду Авицинии.

Но эта мощная магия оказалась нужна народу истощенных Темных земель. Сложно сказать, для чего и зачем – многие сотни лет Авициния и мы, хангриды, стараемся как можно меньше вникать в смертельно – мрачную суть жителей по ту сторону от реки Теринсии. В былые времена было много набегов на Империю и их магия начала угасать, почти до Небесной Цитадели дошла армия Темных земель, но орда хангридов отразила атаку. Войско Темных всадников было отброшено обратно за реку, на их земли. С тех пор был заключен союз между безземельными кочевниками – хангридами и Авицинией. Мы получили полоску земель на границе, словно кайма, защищающая Империю от злейшего врага, а…