Надежда Сорокина - Сказка из прошлого

Когда мышцы его окрепли, оружия были заточены и армии готовы, Юм пошёл войной, подчинив своей власти весь Умкан, свой родной город, а затем и соседние селения и города. Союз вновь собрался. Они не знали, что делать с юным принцем, ибо у него оказалось очень много покровителей, за ним пошли люди, их привлекла идея возрождения государства. А более родовитые и состоятельные граждане захотели вернуть то былое величие, которое было у их далёких предков. Но Союзу нужно было действовать, и началась война. Люди, ничего не знавшие об оружии, взялись за него и пошли друг на друга. Мир начал делиться на два лагеря, и мы с Лорином встали на стороне Союза.

Я думал обо всей этой истории, истории нашего мира, размышлял о том, каким он был в первые эпохи, но мои мысли прервал Лорин:

– Вильмас, в чём дело?

– А? Да, прости, брат. Я задумался.

– Размышлял опять об истории этого мира и о том, что всё могло быть иначе?

– Тебе это так хорошо известно?

– Я бы не был твоим братом-близнецом, если бы не знал таких мелочей, как твои мысли.

Эта шутка могла бы меня оскорбить, но я не обиделся на Лорина. В конце концов, из нашей семьи остались только мы вдвоем. И я ценил его как единственное напоминание о том, что всё было иначе, что были добрые и светлые дни в нашей жизни. Мне было ради кого жить.

– Надо бы найти ночлег, пока тучи не сгустились.

– Да, гроза обещает быть сильной.

– У нас много еды осталось?

– Мешок яблок из Сальма и склянка с молоком из Гарга.

– Думаю, яблоки будут достойной платой за ночлег у камина.

– Если такой найдётся…

Тучи набежали моментально. Полил мелкий дождь, но мы понимали, что гроза близко. Ветер усилился, а деревья потянулись на восток под его тяжестью.

– Где мы, Вильмас?

– Близ Ритдама, если мы движемся правильно.

– Нужно ускориться, чтобы не промокнуть окончательно.

Мы перешли на бег. Сальные волосы начали намокать и прилипать к нашим лбам. Плащи не помогали. Становилось скользко и холодно. Я мысленно попросил силы ветра пощадить нас или хотя бы подать нам знак, где мы можем спрятаться от его немилости.

На помощь пришли молнии. Огромная белая полоса, вся будто в колючках и шипах, сверкнула посреди дороги, освятив небольшой домик под гигантской елью.

– Вильмас, гляди!

– Вижу! Скорее туда!

Ветки ели скрыли нас от дождя. Мы смогли рассмотреть дом поближе.

Это оказался искусно срезанный деревянный дом. Он был необычной трапецивидной формы, которая сужалась к двери. Крыша была двускатной, из дерева и железа. У его дверей, вдоль боковых стен, были высажены самые разные цветы. Красные, жёлтые, белые, голубые! Лорин пришёл в восторг:

– Это просто поразительно! Великолепный дом!

Настоящим произведением искусства была деревянная дверь. Она была похожа на те, что делали в храмах Второй эры. В маленьких картинках, вырезанных ножом и украшенных тонким железом, были основные события Третьей эры. Начало, становление городов и селений, основание Союза, Красная Болезнь…

– Эй, Вильмас! Чего мы ждём?

Я оторвался от своих дум и постучал в тёмное окно.

Тишина.

– Неужели такой дворец пустует?

– Подожди. Может хозяева спят.

И снова тишина.

– Постучи ещё.

Я постучал. И опять ничего.

– Видимо и вправду никого.

– Давай тогда постараемся открыть дверь.

Я подёргал огромную ручку в виде железной совы. Но дверь оказалось заперта.

– Да что ж это такое!?

Лорин хотел было уже снова постучать в окно, но с большей силой, как дверь вдруг открылась.

Перед нами стояла молодая девушка. Лет пятнадцати-шестнадцати. Она была красива и необычна. Вот только я не мог понять, что именно в ней диковенного…

– Здравствуйте, путники! Кто вы?

У неё были красно-каштановые волосы. Не огненные, нет. Цвета красного дерева что ли… И такого же цвета толстые дугообразные брови. Под густыми чёрными ресницами прятались огромные глаза цвета сирени. Прямой крошечный носик и большие пухлые красные губы создавали на лице приятную глазу асимметрию.

– Я Лорин, юная госпожа. Это мой брат Вильмас. Мы из Дальбы, с юго-запада отсюда. Идём воевать против Юма, молодого принца, решившего возобновить государство и монархию. Но непогода застала нас врасплох. Можно ли мы переночуем у вас за мешок яблок из Сальма?

Девушка закатала рукава на своей чёрной плотной блузе и открыла дверь шире.

– Ох, не нужно яблок! Заходите, воины! Заходите!

Мы вошли в тёмный дом, который оказался больше, чем мы думали. Весь он был одной большой комнатой. У порога стояли всевозможные вешалки для верхней одежды и крохотные шкафчики для обуви. Был постелен огромный ковёр. С правой стороны от него расположился камин с затухающим огоньком, а рядом с ним – обеденный стол на две персоны. С левой стороны – огромное плетёное кресло с подушкой и одеялом, поверх которого лежала раскрытая книга. Напротив нас, у самой длинной стены были выставлены стеллажи с книгами и различными неведомыми мне штуками.