Анна Минаева - Последняя фаворитка императора

– Дарий, успокойся, – брат взмахнул рукой, подхватил один из кубков и сделал два больших глотка. – Я не имею ни малейшего понятия, почему она попыталась напасть. Нет, ну как, понимаю, но у нее и магии-то быть не должно…

Он осекся, вздохнул и пододвинул второй кубок в мою сторону.

Я шагнул вперед, перехватил ножку сосуда и опрокинул его содержимое в себя. Сладость и горечь смешались во рту, подарили кратковременное чувство легкости.

– Хорошо, – я выдохнул сквозь зубы, – если ты не планировал устранить меня руками одной из рабынь, то почему подарил именно ее?

– Да ладно тебе, – усмехнулся Лоренс. – Она ненавидела тебя с самого рождения. Кто, как не она…

– Ты это серьезно? – я рассмеялся, прошел к дивану, на котором несколько минут назад сидела принцесса бывшего Дасманского королевства, и упал на него. – То есть ты правда думаешь, что она сможет что-то изменить?

– Дарий, не глупи, – фыркнул брат, усаживаясь на стол. Часть документов с шелестом полетела на пол. – Проклятие пробудилось. А если вспомнить слова оракула, то есть шанс. Она твой шанс!

Я устало прикрыл глаза, подавляя ярость, поднимающуюся в груди. Брат не виноват в этом. Нет смысла вымещать на нем злость. Нет смысла злиться. Я прожил достойные двести с лишним лет. Мне повезло больше, чем некоторым предшественникам, в чей крови просыпалось родовое проклятие. Я прожил дольше. Счастливее. Да что там, я империю за последние пятьдесят лет сколотил из трех десятков государств. Мне есть чем гордиться.

Лоренс ждал, не торопил. А когда я вынырнул из своих мыслей обратно в жесткую реальность, заговорил опять.

– Пойми, я хотел как лучше.

– Лучше для кого?

– Для всех. Если сейчас получится побороть проклятие…

Я уже застонал в голос:

– Столько веков… Столько поколений… Ни у кого не получилось. А я с помощью этой принцессы смогу развеять такое колдовство. Ты сейчас серьезно?

– Более чем, – Лоренс не улыбался. С ним, вообще, такое редко случалось. Даже на важных мероприятиях этот прохвост умудрялся скалиться и подшучивать над вельможами. – Я видел, как ты на нее смотрел, дорогой брат. Она тебе понравилась. Это ли не первый шаг к исполнению условия?

– Да она меня чуть не убила, – хохотнул я, не веря в то, что Лоренс сейчас говорит серьезно. – Ты видел, какую она магию задействовала? Я еле успел рассеять проклятие! А если бы был после тренировки с пустым резервом? Она бы меня в кучку пепла на ковре превратила.

– Ты чего истеришь? – допивая вино, уточнил он. – Начнем с того, что это было ожидаемо. Ты уничтожил ее жизнь, весь род и отобрал земли. Отдал на воспитание в монастырь и повесил блок на магию. Я бы на ее месте тоже мечтал тебя убить. А вообще, прими уже мой подарок и согласись с тем, что есть шанс избавиться от этой демоновой напасти, которая преследует род Люцис уже несколько тысячелетий. Глупо отказываться.

Тут спорить с ним было бесполезно.

Ее мотивы ясны, как погожий день. Но под действием зелья Талиана утверждала, что не хотела меня убивать. И не лгала.

Насколько же сильно пострадала ее память? Что должно было произойти, чтобы она забыла человека, которого обещала убить в детстве?

– Клятва верности? – без особой надежды хмыкнул я, отвлекаясь от собственных мыслей и возвращаясь в реальность.

– Неужели тебя так напугала эта девчонка? – с издевкой в голосе поинтересовался Лоренс. А потом со вздохом добавил: – Сам же знаешь, что это одно из условий. Нельзя ее к себе магией привязывать.

– Знаю.

Грядущее совершенно не радовало. Не было радужным и веселым. Как и то, что происходило со мной. Лоренс прав, это тот шанс, за который нужно хвататься обеими руками, а потом еще и зубами.

Меня только смущала потеря ее памяти, сломанный магический блок и возможное проклятие. Это могло спутать карты, смазать план.

Но она не лгала. Не сказала и слова неправды, иначе зелье дало бы о себе знать.

– Так уж и быть, дорогой братец, принимаю я твой подарок, – выдохнул я через мгновение. – Но смотри, если в следующий раз она размажет меня по стене, я с того света приду и передам тебе бремя проклятия.

– Договорились, – со смехом отозвался родственничек и щелкнул пальцами. Кувшин взлетел в воздух, повторно наполнил оба кубка. – Но если все получится, то ты будешь должен мне желание.

– По рукам!

Открыв утром глаза, я обнаружила себя под малиновым покрывалом.

Тихо застонав, села.

Да, я все еще надеялась, что произошедшее со мной было сном. Что я не потеряла все то самое ценное, что имела в той жизни: семью, работу, увлечения.