Анна Минаева - Последняя фаворитка императора

– О, мы бы тоже этого хотели, – тихо заверил меня император, вольготно устраиваясь на краешке письменного стола. – Потому что не каждая новая рабыня начинает наше знакомство с попытки меня убить. Или вы так хотели привлечь мое внимание?

Я поймала его ледяной взгляд и мысленно застонала. Нет, ничего хорошего мне это точно не предвещает. Особенно учитывая то, что раньше этого мужчину и принцесску, чье тело я заняла, связывали слишком многие события.

– А отвар все же выпейте, – он говорил мягко, я бы даже сказала интимно. – Травить вас никто не собирается. Пока что.

Вздрогнув после уточнения, я опустила взгляд на плошку, которую до сих пор держала в руках.

Нет, ну если сам император сказал, что травить пока не собираются…

Вздохнув, я коснулась губами деревянного бортика и потянула на себя напиток, пахнущий мятой. Он в то же мгновение обжег язык сладостью, которая медленно переросла в горечь. А после ударила в голову так, будто это было игристое вино.

Ну хоть не яд.

– Хорошо, – император проследил за тем, как я отставляю на подлокотник дивана опустевший сосуд. – А теперь предлагаю продолжить наше знакомство, леди Арвалэнс. Или вы опять попытаетесь напасть?

– Н-нет, – я мотнула головой, не понимая, почему меня до сих пор не заковали в железо и не приказали обезглавить. – Я не хотела на вас нападать. Это какое-то помутнение рассудка. Прошу прощения. Сама не понимаю, как это произошло.

Император приподнял брови, явно показывая, что не верит ни одному моему слову.

А я, набрав воздуха в легкие, зажмурилась и повторила ту самую ложь, которая сейчас казалась мне самым лучшим вариантом.

Лучше правды.

– Не знаю, сообщила ли вам Линда, но со мной после приезда сюда что-то не так. Память, – я замялась, стараясь подобрать слова и не сильно вдаваться в подробности, – она частично пропала. Я не помню половины своей жизни. Иногда она возвращается яркими картинками, в такие моменты я теряю сознание. Переступив этот порог, я вспомнила вас. И…

Не знаю, как мне это удалось, но из глаз брызнули слезы.

Ох, принцесска, как часто ты пользовалась этой женской уловкой? Это ведь уже практически на автомате сработало.

– И это должно тебя оправдать? – хмыкнул император, совершенно не реагируя на разыгравшуюся перед ним сцену. Он больше не обращался ко мне на «вы», злился. – Я должен поверить в то, что ты потеряла память, пока с комфортом добиралась из монастыря в мой дворец?

С комфортом? Ну я бы поспорила, вот только сейчас было не время и не место, чтобы спорить с правителем. Мне почему-то дали шанс оправдаться, грех им не воспользоваться.

– Я не собиралась на вас нападать, – срывающимся на всхлипы голосом проговорила я и подняла заплаканные глаза на мужчину. Выдержала его взгляд. – У меня помутился рассудок…

– Достаточно, – блондин, о котором я уже почти забыла, вмешался в нашу перепалку. – Предлагаю пригласить госпожу Линду. И послушать ее мнение на ваш счет, леди Арвалэнс.

Император бросил на него взгляд, а я пожала плечами:

– Конечно. Если вы можете ее сейчас пригласить сюда, то это поможет найти объяснения.

Повисла немая пауза. Мужчины вновь переглянулись и как-то странно посмотрели на меня.

Кажется, они ждали, что я откажусь.

Придворного лекаря мы ждали в тишине. На меня больше не обращали внимания, но я чувствовала мимолетные взгляды, которые впивались в кожу острыми иглами.

Линда вошла в кабинет императора через несколько минут. На ней вновь был длинный темно-синий халат и строгого покроя штаны. Поклонившись поочередно обоим мужчинам, целительница повернулась ко мне и приветливо улыбнулась.

– Добрый день, леди Арвалэнс.

– Добрый, – я ответила ей такой же улыбкой, предвкушая облом правителя и того второго – светленького.

– Могу я узнать, для чего меня пригласили сюда? – Линда обратилась уже к императору. – Вы желаете узнать, является ли эта девушка невинной? Или подозреваете ее в каких-то болезнях?

Хорошо, что я послушалась императора и выпила их успокаивающий напиток заранее. Если бы решила растянуть сомнительное удовольствие, то сейчас бы поперхнулась им и закашлялась. Вполне возможно, что все закончилось бы летальным исходом. Вряд ли бы кто кинулся спасать новенькую рабыню после того, как она попыталась убить правителя.

Удивительно, что сразу после атаки не размазали по стеночке ровным слоем.

– Леди утверждает, что после переезда в резиденцию его императорского величества у нее начались проблемы с памятью, – высокопарно проговорил светленький. – Нам хотелось бы знать, насколько это правда и возможно ли что-то сделать с этим.