Василиса Никитина - За ошибки надо платить

Крик эльфийки утонул в реве пламени, охватившем ее тело. Огонь исчез так же внезапно, как и возник, оставив на полу лишь пепел.

Убийца не боялся, что крики жертв привлекут внимание. На улицах в эту ночь тоже кричали. И не только кричали. Звенели мечи, трещали щиты, грохотали боевые заклинания. На улицах умирала попытка переворота. Королевские войска окружили мятежников в центре города, но те еще оказывали отчаянное сопротивление. Тела убитых устилали мостовую, кровавые ручьи заполнили стоки для дождевой воды, в воздухе летали пепел и прах.

Эльф пнул носком сапога то, что осталось от королевского заклинателя и его жены. Криво усмехнувшись, посмотрел на руку, которую все еще окутывали остатки чар. Он так старался изменить почерк заклинаний, которыми начинил артефакт. Но кое-какие элементы изменить не удалось. Впрочем, его это мало волновало, потому что свидетелей не должно было остаться.

Убийца был так поглощен созерцанием плодов своего злодеяния, что не заметил, как приподнялась и опустилась крышка сундука, стоявшего в углу гостиной. Эльф уже двинулся к лестнице на второй этаж, на котором находилась детская, когда, разбив оконное стекло, в комнату влетел камень, и послышался гул приближающихся голосов. К дому направлялся отряд из нескольких эльфов. Нужно было уходить. Вспомнив про себя всю самую черную брань, убийца бросился на кухню к выходу для прислуги.

Генерал Калин выбил дверь ударом ноги. Вместе с ним в дом королевского заклинателя ворвались еще два эльфа из его личного отряда. В доме было тихо, слышалось лишь потрескивание разряжающихся светильников. Их света хватало только на то, чтобы в общих чертах разглядеть обстановку.

– Велас! Амина! – крикнул генерал.

Ему никто не ответил, лишь за окном рванул очередной магический заряд.

– Обыщите дом.

Двое эльфов направились в гостиную. Сам Калин остался у двери. Через несколько мгновений он услышал голос из гостиной:

– Генерал, здесь ребенок!

Калин бросился в комнату. Один из солдат стоял у сундука, крышка которого была откинута. В сундуке, забившись в угол, сидел мальчик.

– Орин!

Эльфенок вздрогнул и прикрыл голову руками. Калин подошел к сундуку, присел рядом. Протянул руку и коснулся золотых волос.

– Орин, не бойся. Ты же знаешь меня. Я не причиню тебе вреда.

Поняв, кто перед ним, малыш убрал руки. Калин обнял его и вынул из сундука. Худощавое маленькое тело в его руках била крупная дрожь.

– Где твои родители? – спросил генерал, все еще надеясь найти друзей живыми.

Эльфенок повернул голову. Его лазоревый взгляд уперся в горсть праха, лежащего на каменном полу. Калин проследил за его взглядом. Холодный пот выступил на висках.

– Ты видел, кто это сделал? – спросил он, почему-то понизив голос до шепота.

Орин слабо качнул головой.

– Не бойся, малыш. Мы схватим всех мятежников, и они получат по заслугам.

Орин поджал бледные губы. Он не стал говорить генералу, что убийца был заклинателем. Не признался и в том, что видел чары, убившие его родителей. Видел и запомнил. Магическая вязь клеймом отпечаталась в сознании.

Калин поставил Орина на ноги и опустился рядом на колени.

– Когда все это закончится, я заберу тебя с собой, под защиту своего дома. Ты согласен?

Мальчик посмотрел на генерала ничего не выражающим взглядом и кивнул.

В это мгновение в задней части дома, где находилась кухня, что-то грохнуло, ухнуло, и в гостиную, облизывая потолок и стены, ворвались языки пламени.

– Уходим! – крикнул генерал.

Они едва успели выбежать из дома, когда под натиском пожара обвалилась крыша.

Остановившись на безопасном расстоянии, Калин передал малыша своим подчиненным.

– Отнесите его в мой дом. Там уже безопасно. И никому, слышите, никому не говорите, что сын Амины и Веласа остался в живых.

Вторая рамка портала засеребрилась в воздухе. Магия, слабо пульсируя сиянием, текла по контуру ровным непрерывающимся потоком. Элан замкнул заклинание и повернулся к учителю.

– Отлично! Просто замечательно! Смотрите, господа прогульщики, чему можно научиться, если регулярно посещать занятия, – гордо объявил учитель, не замечая скептической ухмылки способного ученика.

– Ну, кто решится испытать портал Элана? Может вы, Аттари?