Literary Yandere - Дни осквернения

– Он очень стар и очень уродлив? – С замиранием в сердце спросил Лоран.

Эрнестина улыбнулась, при этом лоб ее разгладился, и вопросительные брови дернулись в выражении облегчения.

– Нет, совсем нет, то есть, да, но… – девушка надула щеки. – Я выхожу замуж не за того виконта, который вот именно виконт, а за того, который старший сын. Его называют титулом отца, хотя он пока ему только обещан. Ну, по наследству. Этот виконт очень молодой и даже симпатичный. Тебе бы он понравился.

Лоран фыркнул, не удержавшись, и тотчас брат с сестрой невольно покатились со смеху.

– Все равно, – произнес Лоран, утерев выступившую от хохота с краю глаза слезу, – это же на самом деле ничуть не весело.

Эрнестина беспечно пожала плечами. Улыбка на ее лице то гасла, то снова неумолимо завладевала ее губами.

– Приходи и сам посмотри, если хочешь. В четверг у виконта-отца прием, он разрешил мне пригласить тебя. Даже не так – настаивал.

Лорана передернуло.

– Есть еще второй маленький виконтик. Твоих где-то лет. Он ничего такой, только слишком увлечен поэзией. Если ты думаешь, что это невозможно, то я настаиваю, чтобы ты пришел и взглянул, что я имею в виду.

Брат с сестрой остановились под козырьком магазинчика тканей. С этого места Лоран мог наблюдать за входом в жандармерию.

– Не могу не радоваться, что тебе лучше, чем можно было ожидать… И все же, ты ведь понимаешь, какое это безумие?

– А ты хочешь поменяться со мной местами?

А ты, чуть было не брякнул Лоран, понимая, что и он, и Эрнестина ответили бы одинаково. Отрицательно. И тем не менее, бал был… возможностью. Не той, на которую намекала Эрнестина. Лоран собирался туда идти не для того, чтобы поразглядывать наследников старого виконта. В задумчивости он скользил взглядом вокруг, и все же мысли завладели молодым человеком не так всеобъемлюще, чтобы он утратил связь с реальностью.

– Если я и пойду, то только если мне будет разрешено взять с собой даму.

Эрнестина пожала плечами – даже через атлас платья было заметно, как она похудела в последнее время.

– Полагаю, это будет даже желательно. Если ты успеешь найти даму, разумеется.

При мысли, какую возможность он видит перед собой, Лорана начинала бить дрожь того особенного рода, когда страх мешается с нетерпением. Похожее ощущение испытываешь, если, продрогший до костей, опускаешься, не медля, в горячую ванну. Врата в неведомое открылись, и Лоран собирался шагнуть в них, пусть даже не зная, что ждет его по ту сторону.

– Уже нашел. Осталось обрадовать ее саму.

Звучало все, разумеется, проще, чем обязано было оказаться на практике.

В этот самый момент Лоран заметил, что в здание жандармерии кто-то заходит – издалека трудно было сказать наверняка, однако фигура и походка незнакомца, вроде бы, были такими же, как у Марка Стила.

– Мне пора идти, – сказал Лоран, движением руки останавливая проскрипывающий мимо кеб. Сестру в его темное нутро он почти затолкал.

И все же, прежде, чем закрыть дверь, брат с сестрой замерли на минуту, сжимая друг другу ладони, сплетя пальцы. Дрожь бежала через их тела, словно молния. Слов прощания никто из них не произнес, однако оба поняли, что последнее, единственное, что они могли сказать друг другу, так это слова «я боюсь».

«Я ужасно, до обморока, до отнимающихся ног, до удушья боюсь.»

***

Лоран вернулся в жандармерию и поднялся по лестнице в кабинет Стила. Не из служебного рвения – только исходя из надежды, что сможет, наконец, переменить форму на менее вонючий наряд.

– Очаровательная подружка, Эджертон. – встретил его насмешкой начальник. Поручик перебирал какие-то мятые листки, серьезно сдвинув брови.

– Это моя сестра, сэр.

Марк поднял взгляд от бумаг и расплылся в улыбке.

– Все мы так говорим, верно? Впрочем, если даже это правда – сладкая штучка, чего не отнять, того не отнять.

Лоран открыл служебный шкаф и нащупал в нем свою повседневную одежду. Больше ничего его в тот момент не интересовало. Было еще одно дело, но оно еще могло подождать – до четверга.

Стоя к начальнику спиной, корнет снял форменный мундир и просунул руки в рукава своей куртки.

– Ты куда-то собрался? – в голосе Марка не было той жесткости, которую Лоран ожидал услышать. И все же, поручик проявлял очевидное недовольство.

– Просто переодеваюсь, потому что мое обоняние исстрадалось за день. – Корнет оправил воротник и повернулся. – Есть еще что-то, что мне необходимо сделать?