Елена Кароль: Претендентка номер девять

Нет, придется спалить эту водоплавающую избу самой!

Присмотрелась к бурой дряни повнимательнее, покрутилась, выискивая, но не находя бреши, даже прикоснулась, но тут же с шипением отдернула обожженные потусторонним холодом пальцы и расстроенно уставилась себе под ноги. Хм…

Под ноги?

Надеюсь, это всего лишь купол, а не сфера.

А корабль мне не жалко. Нисколечко!

К первому и, надеюсь, единственному удару я готовилась крайне тщательно. Прикидывала толщину досок, возможные побочные эффекты и повышенную травмоопасность для себя.

Себя было заранее жалко, но сидеть взаперти и полнейшей неизвестности становилось уже невмоготу. Ай, была не была!

С богом!

Никогда не мечтала стать Халком или кем-то подобным, но сейчас на долю секунды я ощутила себя именно им. Кулаки уже жгло от чудовищного заряда электричества, когда я от души долбанула ими по полу, буквально вбивая в него заряд.

Взрыв, грохот, падение вниз, резкая боль от удара и многочисленных порезов от щепок, а также ожидаемая, но такая несвоевременная боль в кулаках. Ерунда, потерплю.

Сдерживая шипение, я настороженно осмотрелась и поняла, что нахожусь в одной из кают, в которой, к счастью, хозяина не наблюдалось. Если этот корабль схож по внутреннему строению с «Молнией», то можно предположить, что это каюта кого-то из офицеров.

Ага…

Встала, отряхнулась, без малейших угрызений совести залезла в чужой сундук, но тут меня ждало разочарование: кроме запасных трусов и короткого кинжала, в нем ничего не было. Черт! Придется в белье еще немного пощеголять. Им же хуже.

Обуви не наблюдалось тем более, и я порадовалась, что в боевой ипостаси у меня есть копыта.

Незапертая дверь – еще одно маленькое, но такое нужное везение! – и абсолютно пустой коридор, по которому я пробежала за две секунды. Дальше прятаться стало сложнее, да и бессмысленно: на нижней палубе велась непрекращающаяся пальба, и все без исключения матросы и канониры были заняты одной-единственной задачей – не подпустить корабль противника.

То есть наш.

Время для небольшой диверсии?

О да!

Пробравшись максимально близко к пушкам и врагу, я злорадно ухмыльнулась и дала волю своей демонической ярости, открыв пальбу на поражение. Ни жалости, ни снисхождения. Ни угрызений совести, ни человеческого отношения.

Это враг. Демоны. Наемники.

Они знали, на что шли. Они ни за что избивали Камаледдина. Они похитили меня.

Я успела выпустить порядка восьми залпов, целясь преимущественно в пушки и плавя их подчистую, после чего паникующие матросы попытались дать организованный отпор и первым делом сформировали незнакомый магический щит, поглотивший девятый залп.

Интересно…

И опасно!

Что ж, значит, пора менять дислокацию.

Десятый залп ушел в потолок. Я крушила со злорадным удовольствием, пробивая себе путь наверх, и у меня это получилось просто идеально: дыра метра три в диаметре и упавшие вниз два наемника из абордажной команды. Ай да я!

– Й-й-йя-ху-у-у! – Заголосив на ультразвуке и поставив себе задачу, если не убить, так хотя бы деморализовать противника и дать нашим фору, я взмыла ввысь и направилась к парусам и мачтам, прямо в полете формируя очередную шаровую молнию.

Корабль без мачт и парусов уже не корабль, а лохань.

И я уж постараюсь, чтобы это произошло как можно скорее!

Корабли медленно, но верно шли на сближение, раздавались первые пробные залпы с обеих сторон, но уже сейчас становилось ясно: у противника странная, неведомая защита, замедляющая ядра и не дающая им нанести урон кораблю.

– Балавар, срочная диагностика! – Варго не сводил глаз с множественных вспышек на невидимой границе, не позволяющей нанести урон «Громобою». – Что это такое?

– Это полное дерьмо, кэп! – отрапортовал первый помощник после бесплодных попыток определить природу защиты и зло сплюнул сквозь зубы.

К его непечатному мнению присоединились остальные офицеры, и общим мозговым штурмом был вынесен безрадостный вердикт: фрегат Танариса находится под защитой неизвестного щита, который пока не пробить.

– Необходимо подойти ближе и попытаться найти брешь в защите либо вести прицельный огонь в одну точку, чтобы самим сделать эту брешь, – хмуро резюмировал Камаледдин, не находящий себе места. – В крайнем случае сразу пойдем врукопашную.

Добавить было нечего, и Варго лишь согласно кивнул, отдав приказ не жалеть боеприпасов.

Минута за минутой, залп за залпом… Команда «Молнии» уже видела злобно перекошенные лица противников, прильнувших к борту «Громобоя», Камаледдин не сводил взгляда с капитанского мостика, дав себе слово уничтожить глумливо ухмыляющегося мерзавца, зовущегося братом, в первую очередь, абордажная команда обнажила оружие, как произошло нечто странное: на борту «Громобоя» началась легкая паника, зачадило с первой закрытой пушечной палубы, затем прозвучал взрыв, и в небо взмыло нечто истошно голосящее. Огненноволосое, искрящееся от многочисленных молний, обнимающих тело, и…