Н. Джемисин - Держава богов

Богорожденный Ахад, которого сородичи-боженята прозвали Любимым, целый год нес вахту рядом с Ликуей Шот, погруженной в сон после ее легендарного сражения с Калем. Когда она наконец-то пробудилась, он забрал ее из Эха, увозя из нового города, понемногу растущего вокруг озера. Они осели в городишке на северо-западе Сенма, где несколько лет присматривали за старой слепой маронейкой, покуда та не скончалась. В дальнейшем они прожили там еще около ста лет. Они не вступили в брак и не родили детей, но их редко видели врозь. Ликуя прожила удивительно долгую по людским меркам жизнь, а перед смертью нарекла Ахада новым и настоящим именем. Говорят, он никому его не открывает, предпочитая хранить, точно редкую драгоценность.

Смертные, поклонявшиеся Богине Земли, предъявили права на останки Мирового Древа. Ко времени смерти Шахар они выкопали и сберегли столько его древесины, что хватило выстроить небольшой город; жители назвали его незатейливо – Мир. Они обитают кто на стволе Древа, кто внутри, возносят молитвы у засохших корней, посвящают своих дочек и сыновей обломанным сучьям. Огонь и связанные с ним боженята в этом городе не приветствуются, а светильниками там служат обломки Неба.

Что касается Этерната… Скажем так: он оказался отнюдь не вечным. Но и это тоже совсем другая история.

Сколько их, этих историй! И все наверняка захватывающие. Какая жалость, что я их никогда не услышу.

Я? Кто я такой? Ах да. Забыл представиться.

Когда Шахар испустила последний вздох, я пробудился: ее смертность стала моей повитухой. И первым делом я вернулся во времени и пространстве и разбудил поцелуем Деку, спавшего рядом со мной. Потом я позвал Эн. И она пронеслась сквозь реальности, вспыхнув живым и приветливым огоньком где-то далеко-далеко за пределами державы Троих. Она станет звездным зародышем нового царства. Нашего царства. Эн раскинула от радости могучие огненные протуберанцы – мой глупенький газовый шарик, – а я тихо погладил ее и пообещал дать ей миры, которые она сможет согреть. Сразу, как только позабочусь кое о чем.

Мы разыскали Шахар и забрали ее с собой. Как же она, мягко говоря, удивилась! Но не огорчилась, конечно. Теперь мы вместе, все трое, и перед нами вечность. Теперь я никогда не буду один.

Я больше не зовусь Сиэем. И я перестал быть плутишкой. Со временем я выдумаю себе новое имя и призвание. Или вы, мои дети, назовете меня. Делайте из меня – из нас, – что захотите. Мы теперь ваши до скончания времен. А может, даже и дольше.

И вместе с вами мы сотворим такие чудеса здесь, среди бесчисленных звезд.

Амнийцы — самый многочисленный и влиятельный из сенмитских народов.

Антема — столица самой крупной провинции теманского протектората.

Арамери – правящее семейство амнийцев, тесно связанное с Благородным Собранием и орденом Итемпаса.

Ахад – богорожденный-ниввах, житель Тени, владелец дома свиданий «Герб ночи».

Белый Зал — молитвенный дом ордена Итемпаса. Также служит целям образования и отправления правосудия.

Благородное Собрание — правящий политический орган Ста Тысяч Королевств.

Боги, или Трое, – бессмертные дети Вихря.

Богорожденные, или боженята, – бессмертные дети Троих. Их тоже иногда называют богами.

Божественная кровь — очень дорогое и желанное вещество. Расширяет восприятие и временно наделяет магическими способностями.

Вихрь — непостижимый создатель Троих.

Война богов — апокалиптический конфликт, в ходе которого Блистательный Итемпас победил двух своих родственников и получил единоличную власть над миром.

Востень — восточная половина Тени.

«Герб ночи» – дом свиданий в Южном Корне, одном из районов Тени, обслуживающий эксклюзивных клиентов.

Гимнесамина — девочка, жительница Южного Корня в Тени.

Гнев Арамери — капитан Белой стражи во дворце Небо.

Гульбище — северный край Привратного парка в Восточной Тени.

Дальний Север — самый северный континент. Считается захолустьем.

Датеннэй Канру — пимексе (наследник) госпожи Хинно, члена теманской правящей Триады; друг детства Шахар и Декарты Арамери.

Декарта Арамери — брат-близнец Шахар Арамери. Назван в честь главы семейства прежних времен.

Демоны — дети от запретных союзов между богорожденными и людьми. Они смертны, хотя обладают врожденными способностями к магии, равными или даже большими, чем у богорожденных.