Евгения Барбуца: Сказка для волка

А толпа все веселилась. И пойти бы мне своей дорогой, не оглядываясь на человеческое стадо и его жертву, но, вопреки приказам, тело мозгу не подчинялось.

— Прекратите! — крикнул кто-то.

И только спустя мгновение поняла, что голос подала я. Ой-ей.

Как ни странно, народ умолк. Наверное, это и называют неловким молчанием.

— Ты вообще кто такая? — всплыл резонный вопрос.

По-вашему, о чем я думала в этот момент? В книжках пишут о несправедливости бытия, о злобе и беспощадности рода человеческого, о благородном восприятии главных героев. А я вот думала, как бы по морде не получить. По наглой, крашеной морде.

— Отпустите волка, — прежде чем осознала, что несу, громко ляпнула я.

И нет чтобы просто высказаться, я еще и вперед выбежала.

«Где мой мозг?!» — только и успела подумать я. Судя по всему, этим вопросом задались и мужики. Не то чтобы я была ярым борцом за права животных, но сейчас… что это сейчас вообще было?!

— Слышь, малая, шла бы ты отсюда, — посоветовали мне.

— Кто вообще бабу пустил?! — начали возмущаться мужики.

— Отпустите волка, — более твердо повторила я, пятясь спиной в сторону животного, наблюдая за толпой.

— Э, девушка, не подходила бы ты к нему, смотри, щерится, а ну как покалечит? — обратился ко мне немолодой мужик с бородой.

— Я заплачу, отдайте волка мне, — не унималась я.

На кой черт он мне сдался? Но почему-то очень хотелось защитить серого красавца. Я не стала распинаться по поводу бесчеловечности происходящего. Для чего? Чтобы устыдить народ? Очень смешно. Человеческий азарт можно сбить лишь таким же азартом, а не чувством стыда.

— Девочка, включи свой куриный мозг и подумай хоть раз, что ты с этим зверем делать будешь? — спросил мужик с ружьем.

Толпа загоготала.

Действительно, почему бы не последовать умному совету? Вот только голова не включалась. А не все ли равно? Чудить, так по-крупному.

Под прицелом множества глаз мне стало неуютно, но отступать уже поздно.

— Сколько вы за него хотите? — продолжала настаивать я.

— А ты типа богатая? — Мужик с ружьем начал заметно злиться.

Кажется, мне страшно. Вот только люди об этом не узнают. Не о чем им знать, потому что на самом деле я не боюсь. Честно говоря, я злилась. Злилась сама на себя за то, что вмешалась, за то, что мне не все равно.

— Сколько вы хотите за него? — Я не стала вестись на провокацию.

— Ванька, да что ты ее слушаешь, гони взашей блаженную, — опять кто-то умный высказался.

А я оглянулась и вновь посмотрела в глаза зверю. Это что я там только что увидела, неужели интерес и надежду? Правду говорят, животные — разумные твари. Серенький, миленький, учти: если сейчас меня покусаешь — отравишься, еще и пулю в лоб получишь.

— Назови сумму, — совсем обнаглев, начала командовать.

— Девочка, давай ты сейчас успокоишься и подумаешь. Зачем тебе дикий зверь? Раненый, озлобленный, он теперь для людей опасен, — обратился ко мне тот самый бородатый мужик.

«У него глаза добрые», — заметила я. Эх, дядя, кто б мне сказал, на кой черт я эту зверюгу защищаю. Но иначе не могу, не получится уже задний ход дать, собственное упрямство вперемешку с азартом не позволяет.

— Зачем он мне нужен — это мое дело, назовите цену и разойдемся каждый по своим делам, — уперлась я.

— Цену, значит? — сплюнул мужик с ружьем, который оказался тем самым Ванькой. — За дохлого пятнадцать, за живого двадцать пять тысяч, — надменно заявил он.

А харя у тебя не треснет? Откуда такие расценки? Но само собой возмущенные мысли озвучивать не стала.

— Пойдемте к бабе Клаве, деньги у нее дома. — Прям горжусь собой, тон твердый, командный.

Естественно, налички подобного размера я не имею, деньги на карте. Но наверняка у бабы Клавы припасено кое-что на черный день. Не думаю, что она мне откажет, я умею быть убедительной.

— Мне больше делать не фиг, как за тобой, писюха, таскаться. Пшла отсюда. Без денег и разговора нет, — махнул ружьем Иван.

Лихорадочно соображаю, как уговорить охотника. Ненавижу свою беспомощность. Я прекрасно осознавала, что стоит мне уйти, как животное тут же пристрелят.

— Я заплачу за нее, — раздался голос за спинами мужиков. Народ примолк, обернувшись к новому лицу.

Это был высокий широкоплечий парень с рваным шрамом на правой щеке.

— А ты типа герой? — злобно спросил Иван, поддерживаемый тихим ропотом своих односельчан.

Внимательно прислушиваясь к разговору, я оставалась настороже и не спешила радоваться неожиданному спасителю. Да и на принца незнакомец не тянул.