Елена Славная: Неправильная

Не поднимая глаз, проскочила мимо него.

Я никогда не стыдилась своих поступков. Они все были искренни. И если я совершала ошибку, то училась на ней и шла дальше. Порой требовалось несколько раз ошибаться, чтобы понять это. Но совесть моя всегда была чиста.

Слова Максайма не пробудили стыда. Но дали осознать, что, даже при взаимности моих чувств, я не смогу быть с Астором. Всегда найдутся языки, что расскажут обо мне и добавят своего. И однажды это приведет к ссорам. А ссоры… в общем, сложилось все, как нельзя лучше. Не пара я принцу.

Дворец раздражал. Я опять не знала, куда попала. Со всеми мыслями даже направления не запомнила. Видимо, маскарад — мое личное проклятие — время бед и блужданий.

Дошла до лестницы. И вроде бы она была мне знакома. Если встать к ней спиной, пройти вперед, повернуть направо и идти прямо, можно выйти к королевской столовой, а от нее уже к тронному залу, где, по идее, должны были объявить о помолвке принца Раймунда и принцессы Лукинды. А, может быть, и о помолвке принца Астора с неизвестной мне его возлюбленной. Не зря же он во дворце? Или его любовь оказалась не столь сильной? Выкинуть это из головы! Это не должно меня волновать!

Намного интереснее, как Годард Двенадцатый преподнесет для всех новость о возвращении королевы, да еще и с дочерью. А также как Целители воспримут новость о Хранительнице-младенце. Скорее всего, случится все не в эту ночь, но люди непременно заметят изменения в верхах. И это вызовет много вопросов.

Хотя себе-то можно и не врать — мне это совсем неинтересно. Пусть выкручиваются, как могут. Тем более скоро я буду далеко.

Не успела я подойти к нужной двери, как раздался бой часов. Час. Время снятия масок преображения. Тихонько приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь. Далеко углубляться я не стала. И потому все объявления просто прослушала, разглядывая рисунок на полу.

Настолько увлеклась, что вздрогнула от неожиданного прикосновения. Юджелия.

— Что такое? — спросила я, выдавив улыбку.

Но потом увидела ее глаза. Темные. Как и тогда. Силы источника вновь вселились в нее.

— Боишься? — взяв меня за руку, спросила Юджелия.

— Нет, — честно ответила.

— Пойдем, — и, не дожидаясь ответа, она потянула меня в сторону.

Я и не сопротивлялась.

— Даже не спросишь, куда мы идем?

— Думаю, и сама скоро увижу это, — пожала плечами.

Что странно, никто не обращал на нас внимания, будто мы и вовсе не видимы.

— В эту ночь мы имеем больше власти в вашем мире, — пояснила Юджелия моему удивлению.

— Понятно, — вздохнула я.

Мы вошли в зал преображений, я узнала его по запомнившемуся мне дыму. В непонимании посмотрела на Юджелию.

— Отдай ему все лишнее в тебе, — отпустив мою руку, проговорила она.

И я пошла. Как и год назад, дым опутывал меня лентами. На мгновение я оказалась в нем вся. А потом он резко опал и полностью рассеялся во всем зале. Юджелия пропала, и я оказалась одна в пустоте.

Несмело подошла к зеркалу. В нем отражалась я. Такая же, как и выходила из своих апартаментов. В чем смысл произошедшего, я не поняла. Быть может, это была проверка? Этим и успокоилась.

Хотела выйти через маленькую дверь, ведущую в коридор, но та оказалась запертой. Пришлось вернуться в зал маскарада.

И сразу же осознала, в чем мне помогли Силы. Они забрали боль. Иначе как я могла оставаться спокойной, увидев принца Астора в окружении девиц, которым он раздавал улыбки? Жаль, что не забрали любовь. Но уже было легче. Не больно .

На другом конце зала мелькнул Максайм. И это стало решающим в моем желании покинуть зал. Я осторожно прошла сквозь маленькие группы людей, стараясь остаться незамеченной. Непреодолимо хотелось сбежать. Прямо сейчас и подальше ото всех. Боль-то забрали, а вот раздор в душе и чувствах оставался.

— Разрешите пригласить вас, — раздался голос принца Астора за спиной, когда до выхода было уже недалеко.

"Нет!", — что-то кричало внутри.

— Да, — ответили непослушные губы.

Пусть у нас будет красивое прощание. Он никогда не узнает о моих чувствах. А я… когда-нибудь забуду о них.

Мы закружились в незамысловатом танце. Я не поднимала глаз на его лицо. Мне хватало ощущений своей принадлежности в его руках. Странно, никогда не думала, что подобное могла принести капельку счастья.

Танец закончился. Но принц Астор все еще не отпускал меня.

— Мне нужно идти, — неуверенно произнесла я.

— Уверены?

Я только кивнула, все еще не глядя на него. Он разжал объятия.