Кэмерон Джейс - Красная Шапочка (ЛП)

Подняв косу вверх, я была озадачена. Что она имеет в виду?

— Проклятое Дерево Жизни! - Завопила она.

— Что? - сказала я, стараясь не потерять равновесие на качающемся полу. - Что ты знаешь о Дереве Жизни?

— Я все знаю и я не позволю тебе убить меня.

— Поварешка! – закричал волк. – Беги!

— Поварешка? – завопила Бабушка. – Это не настоящее имя. Ее зовут..

Домик задрожал еще сильней под воздействием ее заклинания. Я не знала, стоит ли мне бояться, ибо стены, которые стремительно начали сжиматься, были сделаны из пряников и пирогов. Я заволновалась. Но смысл был не в этом. Самое главное, что бабушка знала мое настоящее имя. То, которое я так ненавидела, но, кажется, пришло время, чтобы воспользоваться им.

— Ее имя - Смерть, - завопила бабушка. - Ее мать - Смерть. Вся семья носит имя Смерть. Они служат Дереву Жизни, которое каждый день приносит печенье с предсказанием с именем. Работа ее матери заключается в том, чтобы убить человека, которому принадлежит это имя, потому что его время пришло.

— Значит, Смерть - ее мама. Не она, верно? - спросил волк, раскачивая кровать.

— В канун рождества, когда ее дочери исполнится шестнадцать, она вступит в свои обязанности. Таково предсказание.

Я подняла косу и отрубила ведьме голову.

Чоп. Чоп. Чоп.

Мне понравился этот звук. Ее кровь забрызгала мой белый плащ. Был целый фонтан из крови, одна из тех кровавых сцен, которые твой разум не может осознать. Стерев кровь с моего лица, я пошла, чтобы освободить волка. Он снова задрожал, как и я.

— Я не причиню тебе вреда, - сказала я. - Я не плохая. Я просто Смерть. Это моя работа. - Было забавно объяснять это волку, который был плохим, по мнению других. - Идем. Нам нужно освободить детей, - добавила я.

Я вернулась к моей обезглавленной бабушке и разрезала ее живот. Два ребенка, мальчик и девочка, вылезли оттуда, стирая внутренности ведьмы со своих лиц.

Гадость.

— Спасибо. - Девочка подбежала ко мне. - Ты спасла нам жизнь. Нас приманили сахарным домиком, и мой брат, Ганзель, откусил немного. Она позвала нас внутрь, чтобы угостить нас вкусностями. Мы не знали, что она хотела приготовить нас в этой жаркой печи.

Когда я обняла ее, я поняла, что она и была той милой хихикающей девчушкой в лавке с братом. Но прежде чем напомнить ей об этом, я увидела как ее брат, побледнев, смотрит на меня.

— Отойди от нее, Гретель, - он оттащил свою сестру. – Разве ты не видишь, кто она?

Трусливый волк присоединился к ним и стоял рядом с ними.

— Она Смерть, - сказал Ганзель.

— Хитрая Поварешка в Красном Плаще. – Пробормотал волк, снова обернувшись парнем.

— Красная Шапочка. – Тихо произнесла я, глядя на себя в зеркало.

То была моя судьба: убивать того, чье имя значилось в печенье с предсказанием. Моя матушка отправила меня в лес, чтобы я узнала, кто я такая на самом деле, узнала свою судьбу и приняла ее. Ничего странного. Мы ведь живем в Королевстве Скорби, где странности стали в порядке вещей.

— Мне наплевать, что она сделала, - сказала Гретель, подбегая ко мне. - Она спасла нас.

— Спасла, - согласился волк-парень, или парень-волк.

— Вообще то, она наш друг, - объявила Гретель, и я была счастлива. Все, чего я хотела - это друзья.

— Полагаю, что так, - сказал Ганзель неохотно. - Пока она не отрубит наши головы.

— Не волнуйся, - отвечаю я. - Я делаю это только в том случае, если твое имя будет написано в печенье с предсказанием.

— И как мы узнаем, что наших имен там нет? - спросил Ганзель.

— Потому что тебе двенадцать. Печенье с предсказанием не любит называть имена молодых людей, - сказала я.

Внезапно я поняла, почему пожилые люди на рынке избегали меня. Они знали, что я Смерть, и знали, что есть большая вероятность, что в печенье будет написано их имя. Молодые не боялись меня как они.

— Кроме того, вы двое бессмертны, - добавляю я, не зная, как мне стало это известно. С того момента, когда я подчинилась факту, что я Смерть, я почувствовала, как в моем мозгу открывается дверь в неизвестность. - Когда вы вырастете, вас ждут великие дела. Вы станете частью Семерых Потерянных.

— Семерых Потерянных? - удивилась Гретель.

— Да мы уже потерялись, - перебил Ганзель. - Нам нужно найти дорогу к нашим родителям.

— Не раньше, чем похороним тело моей бабушки надлежащим образом и оставим корзину с пирогами и вином на могиле. Это традиция, и я должна ей следовать.

— О, - произнес волк. - Вот почему Смерть ходит с корзиной с пирогами и вином - чтобы поставить ее на могилу, как в Римском ритуале, дабы заслужить уважение смерти.