Я никогда не видела, как Ивар переходил через реку, он всегда встречал меня в поле.
Когда, наконец, Льют перешла, она была вся мокрая с головы до ног, ее трясло.
- Ты ведьма, - сказала она.
- Может быть, - сказала я.
Честно говоря, это слегка забавляло меня, но и пугало одновременно. Не девочка пугала - Льют была такая маленькая, бледная, с огромными зелеными, почти безумными глазами, намокшие волосы липли ко лбу. Почти на голову меньше меня. Сначала даже показалось - она ребенок. Но нет. Хотя, конечно, намного моложе.
Я понимала - что-то происходит.
Что ей нужно?
- Зачем ты приходишь? - спросила она.
- Это мое дело.
У нее так жалобно дрогнули губы.
- Нет, не твое! Не приходи больше! - Льют почти кричала. - Не приходи! Если бы придешь снова, я позову ловчих! Они поймают тебя, посадят в клетку! Они отдадут тебя лорду!
А лорд-то пострашнее клетки?
- Ты ненавидишь меня? - спросила я. - Что я тебе сделала?
- Ты убиваешь его! - Льют громко всхлипнула. - Убиваешь! Он бегает к тебе каждую ночь! Он вернулся, и снова... Я думала, пройдет время, он уедет и одумается, твои чары ослабеют. Думала, это пройдет. Но вчера он вернулся, и снова побежал к тебе! Ты ведьма! Зачем ты это делаешь?! Зачем ты держишь его?
Вот оно что. Ивар. Эта девочка ревнует.
- Он вернулся? - спросила я. Поняла, что это единственное, что имеет для меня значение.
- Вернулся! Отпусти его! Иначе я позову ловчих! Я обещала никому не говорить, но если ты придешь сюда снова...
- Кому обещала? - спросила я.
Она поджала губы. Долго молча смотрела на меня с ненавистью.
- Ивару, - сказала, наконец. - Я обещала ему молчать.
Так он сам рассказал ей... как-то задело, стало обидно... Мне казалось - это тайна.
- Я не держу его, - сказала я.
На глазах Льют блеснули слезы.
- Он приехал вчера вечером, - сказала она. - Уставший, с богатой добычей. Он привез пять костяных змеев! Представляешь! Я никогда не видела столько сразу! Я думала, он... - Льют закрыла ладошками лицо, снова судорожно вздрогнула. - Я думала, он хоть отдохнет с дороги. Но лишь только закончив дела, он побежал сюда.
Я поняла, что улыбаюсь, и ничего не могу с этим поделать. Я почти счастлива. Значит Ивар снова придет.
- Льют! - услышала я.
Мы с ней обернулись почти одновременно.
- Ивар! - я помахала ему рукой.
- Не ходи сюда, - отчаянно шепнула Льют.
А потом повернулась ко мне.
- Смотри! - в ее глазах была ненависть. - Смотри! Ты видишь огоньки? Каждый огонек - это день жизни. Река отбирает жизнь. Ты отбираешь. Смотри сколько!
Ивар шел по воде к нам, и огоньки один за другим поднимались над ним. Он сам чуть светился... Один, два, три... я поняла, что холодеют руки. Семнадцать огоньков. Если это правда...
Не может быть.
Ивар шел спокойно и уверенно, ни на какие огоньки внимание не обращая.
Он смотрел на меня, но...
- Льют, что ты здесь делаешь?
- Я пришла посмотреть! И поговорить! - в ее голосе обида и вызов.
- Иди домой.
Так строго и холодно, словно... На какое-то мгновенье мне показалось, она его дочь. Но нет.
- Я пойду только вместе с тобой! Я не позволю тебе!
- Хватит, Льют. Иди...
Он попытался было схватить ее за руку, но она увернулась.
- Я все расскажу лорду!
- Не смей, - сказал он. И, вроде бы, и голос не повысил, но прозвучало так, что даже я голова была вжаться в землю. Льют окончательно затряслась.
Ивар подхватил ее на руки, и, только потом впервые обратился ко мне.
- Аня, подожди чуть-чуть, нам надо поговорить.
Я кивнула.
Я стояла и смотрела, как Ивар переносит Льют на ту сторону реки. Видела огоньки на его головой... Только над его, Льют ничуть не светилась, может быть от того, что не касалась воды. Двадцать три в одну сторону и четырнадцать - обратно. Он оставил Льют там и вернулся ко мне.
- Прости, - сказал он.
Остановился в двух шагах.
Я замерла.
Мне так хотелось броситься ему на шею, обнять... Но маленькая Льют смотрела на нас с того берега, и я не могла.
- Огоньки... - тихо сказала я. - Скажи, это правда?
Он улыбнулся.
- Я не верю, - сказал он. - Это все сказки. Я переходил реку сотни раз, охотился на веллоков на этом берегу. И ничего. К тому же, говорят, огоньки приближают старость, а такие люди, как я, умирают совсем не от старости.
Он улыбался. Я видела, он совсем не боялся. На огоньки ему плевать.
Пятьдесят четыре огонька-дня... почти два месяца. А ведь еще идти обратно. Как можно не бояться?
- Я не знала... - сказала я.
- Не думай об этом.
Как я теперь могу не думать?
Читать дальше