Екатерина Бакулина: Ведьма терновых пустошей (СИ)

- Нет, - сказал он. - Перейдя реку, ты можешь не вернуться обратно. Ты же не хочешь остаться здесь навсегда?

Это был не вопрос. Он говорил так, как мать нерадивой дочери: "ты хочешь бросить учебу и пойти в уборщицы?"

Навсегда я не хочу. Нет... это уж слишком. Не представляю жизни здесь... Я ведь не девочка, чтобы делать такие глупости. Бросить все, к чему так долго шла? И что получить взамен?

Зачем?

Нет, я не хочу.

- Не хочу, - сказала честно.

- Чем чаще ты сюда приходишь, тем сильнее наш мир затягивает тебя, и тем сложнее возвращаться. Это не может продолжаться вечно.

Не может, согласилась я. Надо с этим заканчивать. У меня свадьба на носу.

- Ивар, а зачем приходишь ты?

С минуту, наверно, он молчал. Глядел мне в глаза и молчал, словно не решаясь признаться. У меня даже замерло сердце, я понимала, что он скажет. Понимала по его глазам. Хотела и боялась одновременно.

- Прихожу, потому что хочу видеть тебя, - сказал он.

Я смутилась. Да, я знала... ожидала, но все равно. Сердце как-то неожиданно и волнительно забилось.

- И поэтому ты не хочешь, чтобы я приходила?

- Да, - серьезно сказал он. - Поэтому.

- Тебе не кажется, что это странно? Хотеть видеть меня и не хотеть, чтобы я приходила?

- Нет, - сказал он. - Это не странно. С моей стороны было бы не честно тянуть тебя сюда. Мне нечего тебе предложить. У меня ничего нет, даже моя жизнь принадлежит лорду Олтару.

- Ты что, его раб? - насмешливо фыркнула я, и тут же пожалела, прикусила язык.

- Можно и так, - холодно сказал Ивар. Что-то дрогнуло в его лице.

Человек, так легко убивший страшного зверя, прошедший войну...

Что я вообще понимаю?

Стало стыдно.

Он молчал, и я молчала тоже. Я видела страшные отблески огня в его глазах...

Поняла, что начинает бить озноб. Не от холода, от волненья.

Где было мое волненье, когда я строила глазки Мишке и предлагала сходить куда-нибудь еще? Не было его. Никакого волненья. А тут...

- Я тоже прихожу, чтобы увидеть тебя, - сказала очень тихо. - Не могу не приходить.

Один короткий вдох...

Он шагнул ко мне. Мне даже показалось, он хочет меня обнять, но нет... он просто стоял рядом.

- Аня... - чуть хрипло сказал он. - Не надо...

Я зажмурилась.

* * *

Весь день я была сама не своя.

Не знаю... Никогда со мной такого не было.

Я старалась не думать, но не думать не могла. Вообще ни о чем не могла думать. Даже о работе. Все валилось из рук, ничего не получалось. Я делала кучу ошибок на пустом месте, несла какую-то чушь заказчикам, и ничего не могла поделать.

Что происходит...

Даже Олег поглядывал на меня как-то странно.

Я еле дождалась конца дня. Едва придя домой, я упала на кровать, зажмурив глаза.

И не могла уснуть.

Пыталась уснуть и не могла. Было обидно, до слез.

- Ты пришла! - сказал он.

Пришла. Наверно, ближе к утру. Замученная и зареванная, с красными глазами и распухшим носом... хорошо, что темно. Вся моя подушка дома в слезах. Я даже толком не могла понять, чего я плачу, может, просто от недосыпа схожу с ума.

Ивар сидел на траве и ждал.

- Я знал, что ты придешь, - сказал он.

- А если бы я не пришла?

Он усмехнулся.

- Лучше тебя буду ждать я, чем веллоки. Днем мы взяли двоих.

- Двоих? Здесь? Я должна поверить?

- Нет, - он поднялся на ноги. - Нет, не должна. Хочешь земляники?

- Что?

Я даже растерялась.

- Тут на пригорке уже земляника поспела, я немного собрал. Надеюсь, не очень помялось. Хочешь? Давай руку.

У него была целая горсть крупных ягод. Он их так и держал, сложить было некуда.

Так неожиданно. Я даже не смогла ничего сказать, протянула обе сложенные ладони. Нет, сказал он, давай одну, как ты есть будешь? Отсыпал мне, чуть даже посмеялся - в мою ладошку не поместилось и половины.

- Наверно, я должен объяснить тебе, - сказал он. - Все не так просто.

Ягоды оказались спелыми и невероятно душистыми. Мы сели на траву, он постелил теплый плащ.

- Я охотник, ловчий, - сказал он. - Добываю для лорда Олтара крупных зверей: веллоков с пустошей, орсов и канаргов с болот, костяных змеев с холмов. Иногда людей.

- Людей? - удивилась я. Как-то странно было видеть людей в подобной компании.

- Людей тоже, - сказал Ивар. - Беглых в основном. И своих беглых и с рудников. Для игр и для арены, лорд Олтар любит такие забавы. Иногда он выезжает на охоту сам, я лишь сопровождаю и страхую. У нас тут довольно скучно. Я служу лорду Олтару три года, нанялся сам. Моя служба в обмен на его помощь... Лорд Олтар помог мне отомстить за семью, дал людей. Хотя глотку Гиваррету я, конечно, перерезал сам. Мы разнесли Соколиную Скалу на камни, сожгли все, что горит.