Марисса Мейер: Сбои

— Мы собираемся на бал! — сказала Пиона.

Лицо Адри вспыхнуло, когда ее взгляд упал на шелковое кимоно, свисающее с плеч Золы.

— Сними это с нее немедленно!

Отпрянув назад, Зола начала тотчас же развязывать узел, завязанный Пионой вокруг ее талии.

— Пиона, о чем ты думала? Эта одежда дорогая и если она оставила затяжки… если подкладка… — приблизившись, она схватила платье за воротник, стаскивая его с Золы, как только развязался пояс.

— Но раньше ты разрешала нам с Перл…

— Теперь все изменилось, и ты больше не можешь трогать мои вещи. Вы обе!

Рассерженная Пиона начала расстегивать свое платье. Зола прикусила щеку изнутри, чувствуя странную уязвимость без тяжелой шелковой ткани, и почувствовала, как заболел живот от чувства вины, даже при том, что она не была уверенна, за что она была виновата.

— Зола.

Она с вызовом встретила взгляд Адри.

— Я пришла сказать тебе, что если уж тебе довелось стать частью этой семьи, я ожидаю, что ты возьмешь на себя некоторые обязанности. Ты достаточно взрослая чтобы помогать Перл с ее уборкой.

Она кивнула, почти с нетерпением ожидая возможности делать что-то со своим временем, когда Пионы нет рядом.

— Конечно. Я не хочу доставлять неприятности.

Рот Адри сжался в тонкую линию. — Я не прошу тебя вытирать пыль пока я не смогу доверять тебе двигать что-то с изяществом. Эта рука водоустойчивая?

Зола вытянула бионическую руку, разгибая пальцы. — Я… я думаю, что да. Но она может заржаветь… через какое-то время…

— Ладно, что ж, тогда никакой посуды или чистки. Ты хоть готовить умеешь?

Зола сломала голову, думая смогут ли ее рецепты накормить также легко, как она кормит свои бесполезные определения.

Пиона вскинула руки в воздух. — Почему бы нам просто не починить Ико, и она сможет делать всю работу по дому, для чего она и задумывалась?

В глазах Адри тлели угли когда посмотрела на свою дочь и Золу.

— Хорошо, — наконец сказала она, подхватив два кимоно и повесив на руку, — Я уверена, мы сможем найти тебе применение. А тем временем, почему бы тебе не оставить в покое мою дочь, чтоб она смогла сделать домашнее задание?

— Что? — спросила Пиона, — Но ведь мы еще даже не добрались до бала.

Зола не стала дожидаться, чтобы услышать ссору, которая, как она ожидала, вскоре последует. — Да, мачеха, — пробормотала она, опуская голову. Она проскочила мимо Адри и стала прокладывать путь в свою собственную комнату.

У нее внутри все сжалось, но она не могла определить, какие эмоции перевешивали. Жаркий гнев, так как не было ее вины в том, что ее новая нога такая неуклюжая и тяжелая, и как она могла знать, что Адри не хотела, чтобы они играли с ее платьями?

Но также и унижение, потому что, она, наверно, и впрямь бесполезна. Ей одиннадцать, но она не знает ничего, кроме битов данных, которые, казалось, не служат никакой цели, кроме как помогать ей выглядеть как полная идиотка. Если бы у нее до этого и были какие-нибудь способности, она о них ничего не знала. Она потеряла их.

Вздохнув, она закрыла дверь своей комнаты и сползла по ней.

Комната не сильно изменилась за почти две недели с тех пор как она стала называть ее домом, кроме поношенной одежды, засунутой в ящики шкафа, пары ботинок, брошенных в углу и одеял, свернутых в ком у подножия кровати.

Ее взгляд упал на коробку с деталями от андроида, которую не сдвигали с ее места за дверью. Мертвый датчик, длинные и тонкие конечности.

Она только заметила, что сзади на торсе был напечатан штрих-код. Она едва заметила его, если бы ее сбитый с толку мозг не занялся поиском случайных чисел, загружая марку и информацию о моделе андроида. Список деталей. Оценочная стоимость. Техническое обслуживание и руководство по ремонту.

Что-то знакомое зашевелилось в ней, как-будто она уже знала этого андроида. Как соединяются вместе части, как механика и программное обеспечение функционируют в целом. Хотя нет, это не было знакомством, это была… связь. Как будто она тесно знала андроида. Как будто он был ее продолжением.

Она оттолкнулась от двери, ее кожу покалывало.

Возможно, у нее все же была полезная способность.

Это заняло три дня, в течение которых она выходила из своей комнаты только, чтобы поесть со своей новой семьей, и, однажды, чтобы поиграть в снежки с Пионой, пока Адри и Перл были в магазине. Ее железные конечности замерзли на холоде к тому времени, как они закончили, но возвращение внутрь к чайнику зеленого чая и приступы совместного смеха быстро согрели ее.