Алексис Враи - …Хочешь ли ты, чтобы я был твоим мужем?

– Я все уже решил. Я женюсь только на ней! – Алекс заметно напрягся. Он хоть и был немногословен, но характер у него был отцовский, твердый и непоколебимый.

– Ох, сынок… Ты разбиваешь мне сердце… – запричитала Катрин. – Она вряд ли сможет стать хорошей женой… к тому же ее манеры… а характер. Ты только намучаешься с ней.

– Мама, Вы преувеличиваете. – Эндрю, заметив, что ситуация накаляется, встал на защиту брата. – Джессалин замечательная девушка. Ты просто давно ее не видела. Она очень изменилась. И к тому же с таким характером, как у Алекса, только она сможет справиться с ним. К тому же ты знаешь, что его невозможно переубедить, и он любит ее. Ты же не хочешь, чтобы твой сын страдал, женившись на нелюбимой девушке? Все будет хорошо. А теперь тебе надо успокоиться и собраться с мыслями. На тебе лежит очень ответственная задача. Мы с Алексом не справимся без тебя и твоей помощи.

Эндрю взял Катрин под руку и повел к двери, очаровывая ее своей любящей улыбкой и утешая ее, проводил к выходу из кабинета. Потом, передав маму Камилле, закрыл дверь и подошел к окну, встав рядом с Алексом, и скрестил руки за спиной.

– Джесс знает о твоем намерении? – его вопрос звучал с неким беспокойством в успешности задуманного братом. Как Эндрю предполагал, Джес еще не знает о намерениях Алекса.

– Нет. Я надеялся на твою помощь в этом вопросе. Ты ведь знаешь, что я не столь красноречив.

Алекс доверял брату, как самому себе, иногда даже больше. Он знал, что Эндрю всегда его поддержит и поможет, если это будет необходимо. Сегодня он, как и всегда, рассчитывал на его помощь.

– Не переживай. Я напишу письмо семье Эйприл и Джесс от наших с тобой имен. Ты уверен, что она согласится? Да и сможешь ли совладать с ней? Хотя, о чем я говорю… Я рад за тебя. Я надеюсь, что мы оба будем счастливы. – Он с улыбкой посмотрел на Алекса, и по-братски обнял его за плечи. Тот ответил ему той же улыбкой и взглядом, полным решимости и серьезности. – Я бы хотел переехать с Эйприл в наше главное родовое поместье, если ты не против. А тебе оставить мамин особняк. Как ты на это смотришь?

Еще до смерти отца в их семье была договоренность, что титул наследуют оба сына и само графство будет условно поделено между ними, чтобы не потерять своего величия и значимости в высшем обществе. Но все же серьезные решения и ответственность за их принятие будут возложены на старшего сына. Алекс же должен будет помогать и поддерживать старшего графа.

– Я только за. Ты же знаешь, что я не люблю эти вечные светские визиты. А сюда мало кто хочет приезжать. Да к тому же здесь мы провели свое детство, и этот особняк стал мне очень дорог. Я не хочу его покидать.

– Так и сделаем. Тогда я займусь письмом. – Он не спеша обошел стол, подготавливаясь к выполнению задачи по написанию письма. – Тебе еще нужна моя помощь?..

– Нет. Не буду мешать. – Алекс направился к выходу, но в дверях остановился и, немного помедлив, сказал. – Спасибо.

– Не за что. – Эндрю отвлекся от своих мыслей и сосредоточенно посмотрел на брата. – Ты ведь знаешь, что я всегда буду на твоей стороне.

После того, как Алекс вышел, а Эндрю взял в руки перьевую ручку и начал писать: «Уважаемые сэр Кристофер и леди Шарлин!..»

Глава 5.

Алекс вышел из кабинета и направился в комнату Камиллы. По дороге пытаясь ясно сформулировать свою мысль. Он понимал, что больше нельзя продолжать их интимные отношения, раз уж он решился сделать предложение Джесс. Хоть он еще не был уверен в согласии Джесс, но не хотел оставлять какие-либо препятствия, которые могли бы помешать его счастью с ней. Камилла была неплохой девушкой и, как он догадывался, хотела получить в мужья одного из Винфордов, но никогда бы не смогла стать чьей-то из них женой, потому что ее корыстная натура давала о себе знать. Почувствовав, что значит быть графиней, пусть и неофициально, но она пользовалась теми же привилегиями, что и остальные в их семье. Поэтому закрепиться в этой роли стало ее главной целью. Не имея титула и наследства, удачно выйти замуж на стороне у нее практически не было шансов, и она решила завладеть кем-то из уже принявшей ее семьи. Но это не прельщало не ни его, ни Эндрю.

Комната Камиллы находилась в конце коридора в правом крыле особняка. Подойдя к двери, Алекс собрался с мыслями и постучал. Послышалось «Войдите!», и он вошел, приготовившись к серьезному разговору.

Камилла стояла спиной к нему, но услышав, что Алекс вошел и закрыл дверь, резко обернулась и кинулась к нему, прильнув своими губами к его, настойчиво требуя поцелуя. Обвив руками шею, она стала прокладывать дорожку из поцелуев вниз по шее к его груди, пытаясь расстегнуть пуговицы на мешавшем ей камзоле.