Дж. Уорд - Тени

Расположение звезд намного важнее цепочки ДНК.

Так было всегда. И будет.

Несмотря на сентябрь, он летел к Колдвеллу по самой холодной ночи из всех, что он видел.

Избранная Селена вошла в учебный центр через шкаф, и, оказавшись по другую сторону, подпрыгнула, увидев за столом огромную фигуру.

Тормент, сын Харма, отвел взгляд от компьютера.

— А, привет, Селена. Сюрприз.

Она положила руку на грудь, чувствуя, как сердце восстанавливает свой ритм.

— Я не ожидала здесь никого увидеть.

Брат снова обратился к голубому сиянию экрана.

— Да, я вернулся к работе. Мы снова собираемся открыться.

— Открыть что?

— Учебный центр. — Тор откинулся на спинку самого ужасного кожаного кресла зеленого цвета, какое она только видела в своей жизни. Продолжая говорить, он поглаживал подлокотник, словно кресло было произведением искусства. — Еще до набегов у нас здесь велась хорошая программа. Но потом во время нападений убили многих членов Глимеры , а выжившие покинули Колдвелл. Сейчас народ потихоньку возвращается, и, видит Бог, нам нужна помощь. Общество Лессенинг свирепствует, как крысы на продуктовом складе.

— А я гадала, для чего служат эти помещения.

— Ты все увидишь собственными глазами.

— Может быть, — ответила она. Только если они будут действовать быстро…

— Ты в порядке? — Брат вскочил с кресла.

Мир внезапно закрутился вокруг нее, проворачивая голову вокруг ее позвоночника… или крутилась сама комната? Так или иначе, но Тормент поймал ее прежде, чем она свалилась на пол, и сгреб на руки.

— Я в порядке, все нормально… я нормально, — ответила она.

Точнее, она думала, что произносила эти слова вслух, но не знала наверняка, потому что губы Тора шевелились, и его глаза не отрывались от нее, но она не слышала его голоса. Своего. Ничего не слышала.

Она очнулась уже в смотровой комнате. Шеллан Вишеса, Джейн, с короткими светлыми волосами взирала на нее сверху вниз своими темно-зелеными глазами и выглядела крайне обеспокоенной. Лампа над головой светила слишком ярко, и Селена подняла руку, накрывая лицо.

— Прошу… в этом нет нужды…

Она внезапно осознала, что может слышать себя, и что мир, недавно приглушенный и неясный, снова обрел свою резкость.

— Честно, со мной все нормально.

Док Джейн просто уперлась руками в бедра, не двигаясь с места, словно барометр, производящий какие-то вычисления.

На мгновение Селену охватил страх. Она не хотела, чтобы они узнали, что она…

— Ты только что кормила кого-то? — спросила врач Братства.

— Примерно час назад. И я не поела. Я забыла поесть.

И это не ложь.

— У тебя есть какие-либо медицинские показания, о которых мне неизвестно?

— Нет. — А вот это ложь. — Я в добром здравии.

— Держи, — сказал Тор, вкладывая ей в руку что-то холодное. — Выпей это.

Она подчинилась, обнаружив в руке красную банку «Колы» с надписью «Поделись с приятелем» на боку.

И напиток на самом деле взбодрил ее.

— Как хорошо.

— У тебя улучшается цвет лица. — Док Джейн скрестила руки на груди, прислоняясь к одному из шкафчиков из нержавеющей стали. — Пей все. И, может, нам стоит позвать кого-нибудь, чтобы тебя…

— Нет, — ответила она резко. — Я выполню свой долг.

Необходимость и важность ее службы здесь — давать вену Братьям и остальным, кто не мог питаться от своих женщин — единственное, что поддерживало ее. Связь с жизнью, основа важной работы, метроном дней и ночей, без нее она бы изъела себя из-за несчастной судьбы, неподконтрольной ей.

Реальность была такова, что ее время утекало сквозь пальцы… и она не знала, когда настанет ее последнее мгновение, когда она перестанет делать хоть что-то. Отчего ее служба становилась жизненно-необходимой.

Пока она пила газированную воду, наговорили много всего — терапевт спрашивала, она отвечала. Список слов не имел значения… она скажет что угодно, любую ложь, полуправду, уйдет от любого ответа, чтобы вырваться из покрытой кафелем комнаты и нанести последний визит этой ночью.

— Я должна выполнить свой долг. — Она заставила себя улыбнуться. — А потом я отдохну. Обещаю.

Спустя мгновение Док Джейн кивнула… и схватка была, наконец, выиграна.

Война же была совсем иным монстром.

— Со мной все в порядке, — сказала Селена, спрыгивая со стола. — Полностью, абсолютно.

— Ты придешь ко мне, если это повторится, хорошо?

— Безусловно. — Селена улыбнулась им обоим. — Обещаю.