Марина Ефиминюк - Магические узы

Каждую обшарпанную, облупившуюся стену украшали изображения Единого Бога, имевшего четыре воплощения: человеческого ангела, эльфийского лесного духа, шестикрылой птицы из религии горных гномов и зеленоволосой нимфы, позаимствованной у троллей. Аггелов противопоставляли Богу. В церквях их всегда изображали на полу, словно бы грязные мраморные плиты разверзлись, и вместе с языками пламени из преисподней тянулись к свету уродливые создания.

Стремглав я ринулась к высоким облезлым дверям. Я трясла створки, колотила руками, попыталась потянуть за ручку.

– Здесь есть кто-нибудь? Выпустите меня!

Сверху в глаза посыпалась побелка. Паника была такой же, как строительная пыль – слепящей.

Пытаясь понять, где находится запасной выход, я оглянулась.

И тогда увидела высокую женскую фигурку, медленно выступившую из тени. Внутри похолодело. Свечка улыбалась с нескрываемым торжеством – криво и насмешливо.

– Добро пожаловать в ад, дурочка.

– Так вот о каком сюрпризе сказал Златоцвет! – Я не дрогнула, хотя никак не могла собраться с мыслями. Проклятье! Все-таки иногда стоит принимать всерьез ночные кошмары, особенно когда в них появляются подлые особы, похожие на эту!

Вокруг нас началось суматошное движение. Словно услышав голоса, ангелы, нарисованные на потолке, встревоженно забили крыльями. На стенах затанцевали магические создания, а под ногами заиграли языки пламени. Лица аггелов корчились от желания освободиться из подземной темницы.

– Он будет здесь очень скоро, не успеешь соскучиться. – Свечка остановилась, уперев руки в бока. – Так что пока мы можем поболтать с тобой как старые подружки.

– Боюсь, что я тороплюсь… подружка, – пробормотала, делая несколько осторожных шагов. Черный ход, судя по всему, все же имелся в той стороне, откуда появилась женщина.

– Ну, не стоит покидать меня… – Она резко вытянула самострел.

…Ратмир, несмотря на недовольную гримасу Богдана, крепко сжал меня, буквально стиснул, едва не затрещали ребра. Он уже опаздывал, ведь план расписали поминутно. Его ждали мой двойник и фальшивая гонка по городу.

– Увидимся, – пробормотала я, отчаянно не желая оставаться без него, и тут почувствовала, как что-то скользнуло в карман.

– Если что, разбей и беги, – пробормотал он. – У тебя будет минута, чтобы убежать. Ясно?

Он заглянул мне в глаза и встряхнул за плечи. Мне оставалось лишь кивнуть.

Потом я разглядела подарок. Это был стеклянный шарик, кисловато пахнущий магией. Внутри, заворачиваясь в спирали, клубился угольно-серый дымок. От колдовства шел холодок, становилось понятно, что заклинание явно не значилось в списке разрешенных к продаже в магических лавках…

Влажными пальцами я нащупала через ткань штанов гладкую горошину. Все утро она пролежала в кармане, но, так и не согревшись теплом тела, по-прежнему оставалась холодной.

– Ты разве не будешь задавать вопросов? – Свечка в ожидании Златоцвета, похоже, решительно собиралась облегчить душу. – Я на него с самого начала работала, – заявила она, намекая на чернокнижника.

– Поздравляю, тебе стоит сменить работодателя. – Мне не хотелось слушать признаний и откровений отступницы. Женская фигурка в черном брючном костюме, похожая на фитилек, преграждала путь к свободе.

– Ты с первого дня стала занозой и смешала все карты! Это же надо было подбросить браслет именно тебе! – пожаловалась Свечка. – Твоей живучести позавидует любая кошка!

– Сама удивлена.

Сказать честно, читая приключенческие книжки, я всегда полагала, что если бы попала на место главного героя, то сдохла бы еще в прологе, и даже не подозревала, насколько могу оказаться изобретательной из-за желания выжить. Клянусь, если бы на междугородней спартакиаде выдавали медали за стремление к выживанию, я бы стопудово взяла золото.

– Скажи, на складе в «Веселене Прекрасной» была ты? – заговорила я, а сама незаметно сунула руку в карман и нащупала призму с заклятием.

Она кивнула.

– И в доме ювелира? – Я сжала кругляш во влажном от напряжения кулаке.

– Эти оборотные колечки настоящая прелесть, правда, болезненны, но это только поначалу. С третьего раза привыкаешь. В апартаментах Богдана тебя расстреляли аггелы Орлова. Ты была такая смешная. Звонила ему по любому поводу. Он сильно обиделся на погром?

Она как будто надеялась, что я уверю ее, что брат счастлив сделать капитальный ремонт в съемном жилье. У меня руки чесались вцепиться ей в волосы. Если бы не самострел, так бы и поступила.