Марина Ефиминюк - Магические узы

Ровно через секунду, как по расписанию, до меня донеслись грохот и вопль Стрижа. Сердце подпрыгнуло к самому горлу. Резко выдохнув, я развернулась к распахнутой настежь двери гостиной. Стриж висел под потолком с широко расставленными напрягшимися руками, словно бы распятый на кресте. Лицо скорчилось в мучительной гримасе.

Неожиданно время замедлилось. Вспыхнул ослепительный боевой шар. Он летел, заворачивая спиралью воздух. Златоцвет внимательно разглядывал подвешенного в воздухе парня и даже не оглянулся на выстрел. Выставил руку, и расплющенный шар превратился в ледышку. Упал на пол и разлетелся на сотни крошечных осколков.

В кухню, где прятался Богдан, метнулась красная тень. Послышались звуки борьбы. Старший брат закричал. Бессознательного, похожего на тряпичную куклу, его выволок в холл аггел с повязкой на глазу.

Когда охранники оказались вне игры, маг повернулся ко мне. Я попятилась. Лицо Златоцвета казалось совсем юным, болезненно красивым, с размытыми чертами. С приобретением силы, хранившейся в украшении Гориана, маг скинул пару десятков лет. Он выглядел ровесником все еще трепыхавшегося в воздухе Стрижа, но утратил нечто человеческое.

– Здравствуй, барышня. – Колдун расставил руки, и на них блеснули спиральные браслеты, плотно обтянувшие запястья.

У меня пересохло во рту, в висках стучала кровь. Стараясь справиться с нахлынувшим ужасом, от которого плыло перед глазами, я осторожно, бочком, стала перемещаться к ковру. Главное – не разговаривать! Главное – сосредоточиться и молчать!

– Неужели… – Златоцвет сделал шаг в гостиную, и его фигура в нелепом плаще (в таких на старых гравюрах изображали лесных черных колдунов) отбросила ломаную тень, – орден решил, что я действительно поверю, будто они везут тебя через весь город? Они могли бы придумать что-нибудь оригинальнее…

Я сглотнула, когда случайно наступила на уголок ковра, и он шевельнулся, стоило только ловушке учуять хранившуюся во мне черную магию…

… – Орлов должен вступить в пентакль. Ловушка тут же заработает и перекроет ему силу. Потом вас обоих перенесет в орден. – Венцеслав внимательно следил за моим нервным лицом. Я уже до крови обкусала нижнюю губу и теперь, стараясь справиться с паникой, принялась обгрызать ноготь.

– Ясно, – кивнула ему.

– Если что-то пойдет не так, то, не медля ни секунды, наступаешь в центр и переносишься сюда, – тут же добавил Ратмир и смял в пепельнице четвертую папиросу.

– Как только почувствуешь опасность, – подхватил Богдан, хмурый, как дождливое небо.

– Не задумываясь, прыгай в пентакль, – вклинился Стриж, похоже, приготовившийся надеть оборотное колечко и русый парик, чтобы заменить меня. Его останавливал лишь высокий рост, как-никак он даже Ратмира обогнал почти на полголовы.

– Да ясно мне! – рявкнула я, доведенная их опекой до нервного тика. – Помолчите уже, и так жутко!

… Златоцвет походил на хищника, приготовившегося к прыжку. За его спиной ощетинился аггел.

– Они решили, что я не распознаю на площади такую простенькую ловушку? – Орлов осклабился. – Даже оскорбительно как-то.

Мы стояли в противоположных сторонах комнаты, а между нами лежал эльфийский ковер, уже начинавший шевелиться из-за капкана, поймавшего токи наполнявшей комнату черной магии.

Мы замерли, а потом произошла катастрофа. Аггел дернулся и, превратившись в стремительную комету, ринулся в мою сторону. Стоило носителю природной магии ступить на контур спрятанной звезды, как она вспыхнула прозрачными зеленоватыми стенками. Убийца вмазался в заслонку и с грохотом кувыркнулся на пол.

Поднялся ветер. Вихрь ударил в лицо, взлохматил волосы. Полы длинного черного плаща на чернокнижнике распахнулись, открыв современный костюм и множество висевших на шее амулетов-резервуаров. Распластавшийся на паркете аггел тряс головой и рычал.

Златоцвет дико расхохотался, а я бросилась внутрь ловушки.

– Ты любишь сюрпризы? – захохотал он, а в следующий момент меня дернуло вниз, словно бы земля под ногами расступилась.

Перед глазами все смешалось. Желудок устремился к горлу. Ошеломленная стремительным перемещением, я диковато огляделась вокруг. Вместо зала ордена меня перенесло в заброшенный храм!

Какого беса?!

Высоко над головой, на потолке, изрисованном старинными, уже чуть потрескавшимися фресками, взмахивали крыльями ангелы. Через заколоченные окна пробивался солнечный свет, в косых лучах плавала пыль.