Александра Лисина - Восхождение

Директор тихо вздохнул.

- Что думаешь о девочке?

- Не знаю, - тут же нахмурился маг. - Но хозяйку он себе выбрал правильно - у нее настолько сильная Земля, что за ней совершенно не чувствуется его запах. Возможно, именно поэтому он ее и не тронул? Подобные таланты рождаются раз в тысячу лет. Недаром даже Легран в шоке.

- Как считаешь, в чем причина ее истощения? - небрежно осведомился лер Альварис, по-прежнему стоя к нему спиной и загораживая собой разросшийся игольник.

- Я не уверен, учитель. Такое впечатление, что ее выкачали досуха... или она сама отдала все до капли? Но выкачивать вроде бы некому... мальчишка не при чем, я проверил; да и остальные не пылали слишком яркими аурами. Однако причин, чтобы отдавать ей куда-то силу по своей воле, я тоже не вижу, - Викран неожиданно вспомнил лицо девушки, когда на руках нес до лечебницы, и снова поразился его мертвенной бледности. - Обычно такое бывает, когда маг умирает... причем, не своей смертью, а под действием заклятия.

- Но на ней такого заклятия не было, верно?

- Да, учитель, - покорно склонил голову маг. - Однако что-то истощило ее так, что Лоур всерьез опасается за ее жизнь. Но ни с метаморфом, ни с мальчишкой, ни с Дербером это никак не связано.

- Уверен? - странно покосился директор.

- Безусловно. Метаморф не позволил бы мне подойти, если бы это случилось по его вине: объединение требует одиночества. Тогда как мне показалось, что он сам испугался.

- Может быть, может быть... как считаешь, сколько ей еще восстанавливаться?

- Неделю, не меньше.

- Считаешь, она могла бы прийти в себя раньше?

- Исключено, - покачал головой Викран, совершенно не понимая, зачем спрашивать очевидное. - Вы же сами видели - она едва дышала. Я даже не мог уловить биения ее сердца, и, если бы не метаморф, решил бы, что все - опоздали: никто не способен восстановиться за такой короткий срок. Даже эльфы.

Неожиданно лер Альварис повернулся и странно посмотрел на возмужавшего ученика, которого когда-то учил Искусству и которому несколько лет назад доверил преподавать столь важный предмет, как Боевая и Защитная Магия.

- Ты уверен?

Викран, наконец, увидел то, что заставило учителя глубоко задуматься, и ошарашенно замер - у основания игольника, презрев все Щиты и Охранные Сети, безмятежно спала, закутавшись в плащ, Айра. Все еще очень бледная, явно недавно слезшая с постели, с босыми пятками, возле которых медленно шевелились усики Иголочки. Она просто спала, устало подтянув под себя ноги и совершенно не замечая, как весьма осознанно шевелятся над ней острые колючки.

- Но как?!!..

- Не знаю, - медленно ответил директор на неподдельное изумление ученика. - Действительно не знаю. Может, ты что подскажешь?

Викран оторопело проследил за заметно удлинившимися усиками игольника и вдруг застыл, увидев, что они сплетались вокруг измученной девушки своеобразным коконом и с поразительной скоростью восстанавливали ее истерзанную ауру.

- Такого не бывает, - деревянный голосом сообщил директору боевой маг. - Игольники умеют только забирать силу. Но никак не отдавать.

- Однако он это делает. И я вполне понимаю, почему девочка сюда так стремилась.

- Стремилась?!

- Да, - кивнул лер Альварис. - Полчаса назад ко мне влетел Лоур и заявил, что она исчезла из лечебного крыла. Причем, он даже не понял, каким образом: Защитные Сети не тронуты, Купол Молчания вокруг ее постели не потревожен, исцеляющее заклятие не нарушено, а ее нет. Признаться, я сперва не поверил, прямо как ты сейчас. Но наш дорогой Лоур так испугался, что пришлось идти и самому смотреть на это чудо.

- И что?

- Он оказался прав, - спокойно сообщил директор. - Я все проверил и сам убедился: так и есть. Купол и заклятия на месте, а девочки нет. Совсем, представляешь? Правда, мне, в отличие от Лоура, удалось нащупать кончик недавно открытого портала и прийти по нему точно в Оранжерею.

- Она смогла сотворить портал?! - окончательно растерялся мастер Викран. - В таком состоянии? Сама?!

- Увы, мой ученик, но, боюсь, это так. Я не нашел следов чужой магии. А теперь вот, стою тут и думаю: как же мы могли ее пропустить? И я, и Мергэ? И не поэтому ли при ее появлении не сработали наши Сети?

- Не уверен, - механическим голосом отозвался дер Соллен, пораженно следя за поведением игольника. - Такое впечатление, что их повредили.

- Да? Тогда почему мы этого не заметили?

- Без понятия. Меня больше волнует другой вопрос: почему игольник ей помогает?

Лер Альварис странно хмыкнул.