Ю. Шейк - Сердце Волка

Анри Губерт – молодой человек лет двадцати пяти, небольшого роста – всегда был полон энергии. Даже на солнцепеке он чувствовал себя превосходно, как эскимос на Северном полюсе. Он радостно встретил выходящего из машины профессора.

– Приветствую вас, профессор Кох! – произнес Анри, пожимая ему руку.

– Здравствуй, Анри, – ответил сухо профессор.

– Не ожидал вас увидеть сегодня. Мы вас ждали только через три дня.

– Обстоятельства изменились, – бросил Николаус и прямиком направился к местам раскопа. – Как у вас тут дела?

Анри тут же принялся вводить профессора в курс дела. Он показал новую площадь раскопа, показал наиболее значимые находки. Николаус Кох был доволен всем, что увидел. Губерт оправдал его надежды и не подвел его. Однако профессору пришлось разочаровать помощника рассказом о визите в управу. Анри был ошарашен новостью.

– На сколько дней придется остановить работу? – спросил он профессора.

– Минимум на две недели, – ответил Кох, с грустью перебирая находки.

– Две недели! – воскликнул Губерт. – Но это много! Мы не можем останавливаться на столь длительный срок. Это увеличит наш бюджет: зарплата, питание. Погода, в конце концов.

– Я все это знаю! – вспылил профессор и, смягчившись, продолжил: – Это моя вина! Но я ничего не могу поделать. Заявка будет рассмотрена в установленные сроки. И никакого снисхождения.

– И что же делать? – сокрушенно спросил Губерт. – Распускать народ? Сворачивать работу?

– Ни в коем случае, – возразил профессор, рассматривая через лупу узоры на металлическом кольце.

– Но как?! – недоумевал Губерт. – А штрафы? Они выпишут нам огромные штрафы. Это съест половину нашего бюджета.

– Если узнают, – усмехнулся профессор. – Этот чиновник считает себя пупом земли. Он больше любит перебирать бумажки, чем гулять на свежем воздухе. Книжный червь! Вряд ли он выберется из кабинета, чтобы навестить нас с инспекцией. А кроме него, до нас нет никому дела. Никто не узнает, что мы работаем без разрешения.

Подобные слова привели в ужас Губерта.

– Профессор, но это противозаконно! Это…

– Послушайте меня, Анри, – прервал его Кох.

Он положил находку на место и повернулся к помощнику.

– Вы никогда не станете первоклассным археологом, если не научитесь устранять препоны в вашей работе. Если мы поддадимся обстоятельствам, то вряд ли наша работа приведет нас к успеху. Неужели вы думаете, что я из-за какого-то прыща из местной управы упущу возможность научного признания. Тем более вы сами сказали, что остановка раскопа увеличит наши издержки. Продолжайте работу. Вся ответственность ляжет на мои плечи.

С этими словами Кох покинул палатку Губерта и направился к машине.

Однако неприятности на этом не закончились. Через два дня появилась новая напасть. Это был ректор университета Клаус Майер. Он позвонил по телефону ближе к ужину, когда Кох заканчивал вместе с рабочими расчистку грунта на кургане. Отряхнув руки от земли, Николаус достал из кармана телефон и услышал недовольный голос ректора:

– Что у тебя там происходит?

– О чем вы?

– Я сегодня встретил Анри Губерта в университете. Он, кажется, твой помощник на раскопках. Странный малый. Так он что-то там лепетал, будто разрешение отозвано и раскоп проводится нелегально. Это правда? Николаус, только не ври мне. Я тебя наизусть знаю.

Кох был не в силах врать другу:

– Это правда! – ответил профессор.

– Николаус, ты понимаешь, во что это может вылиться. Министерство не будет с нами церемониться. Оно отзовет грант. А ты знаешь, что получить его вновь довольно трудно.

– Да, я это знаю, – ответил Николаус.

Но оправдываться он не собирался. Да, он рисковал. Но в итоге надеялся на наилучший исход.

– Ты опять что-то задумал, чего я не знаю? – спросил Майер, услышав спокойный голос профессора.

Ректор знал упрямый и авантюрный характер Коха и всегда угадывал, когда тот загорался очередной идеей. Николаус знал, что скрывать от друга что-либо бесполезно, что может довериться другу. А от раскопа кургана мог выиграть не только сам профессор, но и ректор. И Кох раскрыл Майеру свое предположение и свои тайные работы.

После длительного молчания Майер заговорил:

– Николаус, ты опять пытаешься объять необъятное. В последний раз мне пришлось выплачивать огромный штраф.

– Да, но в итоге я нашел древнейшую деревню 3 тысячелетия до н. э. И это стоило всех наших потерь.

– В этом я с тобой согласен, – сдался ректор. – Что ж! Я попытаюсь договориться с местной управой об ускорении нашего дела.