Катерина Тойнер - Снимая маски

– Значит решено. Я заменяю брата, а вы проводите над ним обряды. Надеюсь ещё не поздно. Нет, мы не будем бить его твоим посохом. У меня ещё есть время до обеда, чтобы придумать, как безопасно его привести в бессознательное состояние.

Шесть часов спустя.

– Вот и не терпелось тебе применить свой дурацкий посох в деле. – Кончиками пальцев потёр виски, чтобы хоть немного угомонить разыгравшуюся мигрень. Стоящий рядом со мной Йокан выглядел очень довольно, бережно потирая набалдашник деревяшки рукавом.

– Зато быстро и без крови. Хорошо, что вы его решили отвлечь. – Маг с каким-то непонятным спокойствием, наблюдал за лежащим перед ним телом, будто бы не он только что отправил собственного императора в бессознательное состояние. – Вот у него череп крепкий, чуть мне посох не сломал!

– Слышу грусть в твоём голосе. – Сделал я замечание магу, оглядывая коридор на наличие невольных свидетелей расправы над правителем. – Напоминаю, что твой посох лишь сверху покрыт деревом, а внутри цельнометаллический. Тут скорее череп треснет, чем твоя палица. Лучше бы радовался не тому, что императора ударил, а что он жив после такого остался.

Но мои слова на мага почти никак не повлияли. Он как стоял с довольной улыбкой, так и продолжил стоять. Оставалось лишь вздохнуть, что настолько сильно распустили подчиненных, что они с удовольствием, исключительно для твоего собственного благополучия, стукнут тебя по голове любимым посохом.

Пока в коридоре не появились лишние свидетели, и никто не увидел лежащего на полу правителя, пришлось в срочном порядке транспортировать его к ближайшему тайному ходу. Подхватив брата подмышки не особо надеясь, а точнее даже опасаясь помощи мага, я потащил Ромула к стене, в которой был проход, бурча идущему рядом магу.

– Вообще-то я собирался приголубить его в покоях после обеда, а не в коридоре рано утром, когда по дворцу носится орава слуг и гостей.

– Ну, я же не знал. – Развёл руками Йокан, придерживая дверь, пока я затаскивал в коридор тело. Стараясь ещё сильнее не покалечить императора, я внимательно смотрел куда ступал, чтобы Ромул не получил ещё каких-нибудь травм. – Шёл себе по делам, а тут стоите вы оба, а вы его о Рианне так тактично расспрашиваете. Я так и подумал, что отвлекаете внимание, чтобы кто-то подошёл и… привёл в чувства нашего дорогого повелителя… – Резко изменил интонации в голосе маг, из-за чего я поднял на него взгляд. – Эээ, что вы так смотрите, мне показалось, что он моргнул. – В панике указал мужчина на императора. – Может, я ещё раз стукну. Ну, на всякий случай? – Маг потряс посохом, показывая, что всегда готов. К сожалению, стукнуться головой о стену не позволяло навалившиеся на меня тело. Оставалось лишь шипеть сквозь зубы, старательно давя в себе нецензурную речь, а то маг вполне мог и пожаловаться на это советнику, а Эгнар не только Ромула воспитывал в своё время, когда у него погибли родители, но и мне, периодически подзатыльники отвешивал. Не очень-то хотелось возвращаться в те времена.

– Мне нужно было знать, что у них запланировано, чтобы достоверно сыграть. Знаешь ли, нормальные люди обычно продумывают план, а после уже приступают к работе. Но благодаря твоей неуёмной жажде помогать, мне придётся импровизировать. И убери ради всех Древних Богов свой посох. Что у тебя за неуёмное желание бить императора по голове. Я же своё подавляю! У Ромула может и крепкий череп, но ещё пару ударов такой махиной, и придётся заново учить его одеваться и есть самостоятельно, а я на это пока идти не готов.

Как я и думал, в подземельях ещё ничего не было подготовлено, что не удивительно, если брать в расчёт то, что договаривались мы со всеми к часу. Хорошо ещё Клоперд не любил оставлять всё на потом и сразу отправился искать подходящую камеру. Так что когда мы, а точнее я, дотащил Ромула, в камере были даже установлены специальные оковы для магов, покрытые рунными цепочками, предотвращающими использование ими магии. Никогда не представлял, что даже подумаю о таком, но для Ромула, к сожалению, их было слишком мало. Слишком сильным магом был мой брат, и чтобы его задержать, и не умереть в процессе этого самоубийственного действия, требовались ещё и зелья.

В камере Йокан наконец отложил посох в сторону и помог мне удерживать Ромула, пока я застегивал на нём оковы и ошейник. Пришлось постараться, чтобы плотно зафиксировать его в стоячем положении, чтобы лишь кончики пальцев ног могли опираться на землю. Так была большая вероятность, что своих спасителей он не прикончит, пока они будут его поить.