Николь Рейн - Страсть моя, скорпион

– Почему такие неточные цифры? – перебила его девушка.

Саид от такого неожиданного замечания вскинул брови и замолчал.

– Вам не кажется, что, запрашивая за них такую сумму, вы обязаны давать более точную информацию. Я должна знать, что покупаю!

«А не пытаешься ли ты эту цену сбросить?» – сощурился мужчина, нет, с ним этот номер не пройдёт, он надавит на неё фактами, обязательно, Саид продолжил наступать: – Скорпионы обучены более ста пятидесяти условным знакам, всё, что вы хотите приказать, но не можете или ленитесь произнести вслух, они поймут по определённому движению ваших пальцев, щелчкам или хлопкам.

– Мне что, нужно выучить сто пятьдесят знаков? Смилуйтесь! Отнюдь ли это удобно, – сделала ответный выпад Марго.

– Достаточно запомнить несколько самых необходимых, по вашему усмотрению. Смею вас заверить, у меня нет ни одного недовольного покупателя.

– Кого вы посоветуете? Кто из них более выдающийся в умении охранять?

– Они все как на подбор. Берите любого – не ошибётесь!

– Кстати, зачем вам так защищаться от внешнего мира? Имею в виду ваш забор. Боитесь, что к вам залезут воры?

– О, вы не так поняли. Наоборот, забор нужен, чтобы защитить внешний мир от скорпионов. Я скорее волнуюсь о самих ворах…

Пока Марго сочиняла, к чему ещё прицепиться, на выручку пришёл Лайм, сам того не осознавая.

– Это всё слова, можем ли мы убедиться в их способностях наглядно? – спросил он, поправляя очки.

– Конечно! – ударил в ладоши Саид. – Арес! – позвал он кого-то.

Марго обернулась и заметила, как с конца отряда быстрыми шагами приближается мужчина. Он был одет в странные одежды, отличающиеся от тех, что носят обычные люди, однако она уже видела похожие на скорпионах, принадлежащих её знакомым. Тонкие, обтягивающие идеальную мускулатуру брюки, туника без рукавов, митенки до локтя – всё чёрное и кожаное, и, что больше всего привлекло внимание девушки, маска, скрывающая всю нижнюю часть лица до глаз. Волосы его были длиннее, чем у остальных скорпионов, а жёсткая походка не имела ни малейшего намёка на то, что он намерен упасть на колени. Было во всём его образе что-то загадочное; впрочем, Марго подумала, что надень маску на любого мужчину и в нём появится не меньше тайны. Противящиеся этому убеждению мысли девушка быстро подавила. Незнакомец подошёл и остановился недалеко от них.

– Позвольте представить вам старшего скорпиона, наставника и начальника этих диковинных людей! Лучшего из лучших! Арес, поприветствуй уважаемых гостей! – произнёс Саид так торжественно и гордо, что со стороны выглядело даже нелепо.

Мужчина склонился в быстром глубоком поклоне, но глаза его были так равнодушны, что не было сомнений, что всё это представление ему не по душе.

– Вы говорили, что лучших среди них нет, все равны, – подметила Марго, вкладывая нотки укора и подкола.

– Я имел в виду из тех, которые продаются.

– Значит, он не продаётся?

– Нет.

– Почему?

– По личным причинам… – попытался уйти от прямого ответа продавец.

– Может, не так-то он хорош, как вы его малюете? – сказала девушка, осознанно перегибая палку.

Саид начинал раздражаться: как эта мелочь смеет ставить под сомнение компетенцию скорпионов? Она точно пытается сбить цену! Или задумала что-то другое.

– Госпожа, Арес от нас минимум в пяти шагах, но стоит мне щёлкнуть пальцами, как через секунду ваш секретарь будет лежать на полу, захлёбываясь своей кровью, вытекающей из его шеи.

Лайм поёжился и с ужасом взглянул на Саида, непроизвольно делая шаг назад.

– Простите меня, дорогой секретарь! Я не хотел вас напугать, мне не стоило приводить такой ужасный пример, – снова расплылся в улыбке Саид, убедившись, что его словесная атака поразила цель, а целью его была наглая девчонка, которая сразу же захлопала своими длинными ресницами, как только он упомянул о крови. – Арес, не будем больше заставлять гостей ждать!

Скорпион два раза хлопнул по бедру, и тотчас на ноги поднялся один из парней в набедренных повязках, вышел в проход и принялся размахивать руками и ногами в какой-то боевой технике так быстро, что Марго едва ли могла чётко уловить все его телодвижения.

– Впечатляет? – просиял Саид. – Но это ещё не всё!

Подбежал совсем юный парень, почти ребёнок, и поднёс скорпиону копьё, тот принял его и повертел в воздухе, перекручивая оружие пальцами, а когда остановил и стукнул им об пол, наконечник копья окутала чёрная дымка.