Николь Рейн - Ледяные сапфиры

«Вот оно! Я выбралась?»

Оглянулась. Сзади из-за дерева показался кто-то, и этот кто-то, о ужас, был неживой. Его серая сморщенная кожа выдавала это, но, чёрт возьми, он стоял на ногах и смотрел в мою сторону!

Силы были на исходе. Я выбежала на пустырь. Под ногами неровная ледяная корка, образовавшаяся после того, как лучи солнца теплом изрешетили снежную гладь, а мороз зафиксировал получившийся острый ковёр. Я добралась до подножия горы, дальше бежать было некуда, да и ноги уже заплетались, не желая слушаться.

Сглотнув, попыталась взять себя в руки. Выбора было два: или сдаться, заплакать, упасть, принять свою судьбу, или же попробовать дать отпор. Второй вариант казался безнадёжным. Но настолько ли безнадёжным, как первый?

Судорожно осмотрев землю вокруг, я обнаружила несколько камней, отколовшихся от горы. Выбрала самый подходящий для боя и подняла его дрожащими руками. Переминаясь с ноги на ногу, приняла оборонительную позу.

– Ну давай… подходи!

Король мёртвых

«Значит, несколько прислужников вышли за пределы гор. Интересно. Нужно разыскать их и кое-что проверить, – размышлял мужчина, облетая округу на огромном нетопыре. – Так-так-так! А это кто тут у нас? Бедный кролик встретился лицом к лицу с голодным волком?!»

Перед ним открылась неожиданная картина: на девушку надвигалось кровожадное чудовище. Хотя это для неё оно было чудовищем, а для короля мёртвых – не более чем марионеткой.

– Летим туда! – абсолютно формально отдал приказ король и потянул шерсть животного, направляя его в нужную сторону.

Они приземлились поодаль от схватки, которая вот-вот начнётся. Мужчина спешился. Приподняв толстый плащ, который немного волочился по земле, равнодушно уселся на близлежащий камень.

– И что же нам делать? Поможем кролику или глянем, на что она сама способна? Выглядит уставшей… Впрочем, хочешь жить – умей вертеться, – произнося последние слова, мужчина свёл брови и слегка сощурил глаза, будто вспомнив что-то неприятное.

В это время зомби почти вплотную приблизился к девушке и попытался на неё навалиться. Она еле успела увернуться.

– Так ты долго не протянешь. Придётся немного уравнять шансы. – Король приподнял кисть руки и повернул ладонью кверху.

После этого жеста мертвяк в разы замедлился. Казалось, что все движения стали даваться ему крайне тяжело, и только невиданная жажда крови заставляла продолжать нападение. Девушка, пошатываясь, увернулась от очередного удара. Король провёл черту пальцем по воздуху, и ноги мертвеца приковал к земле ледяной капкан. Но девушка, скорее всего, этого даже не заметила. Она обежала монстра сзади и со всей силы ударила камнем тому прямо по черепу. Зомби свалился на колени. Капкан незаметно отпустил ноги своего пленника, и обмякшее тело упало на лёд.

Мия

«Не знаю, можно ли мне расслабиться? Он не встанет? Я победила?» – истеричный смешок пробежался по моему лицу.

Тело, двигавшееся на адреналине в бою, после схватки требовало отдыха. Я отошла чуть дальше от трупа и опустилась на землю, легла, позволив себе минутный покой. Тело вздымалось и опускалось от тяжёлого дыхания. Сердце не хотело униматься и продолжало биться с такой силой, что в грудной клетке было больно. Закрыла глаза. Закат просвечивал веки, я видела лишь красную пелену.

Вдруг яркий свет потух, и я поняла, что кто-то загородил меня от солнца. За долю секунды в голове промелькнули самые страшные мысли. Ещё одной схватки не выдержу.

«Может, притвориться мёртвой? – в отчаянии думала я. – Если не поможет, то притворяться больше не придётся…»

Слегка приоткрыла глаза. Увидела мужские сапоги и низ тёмно-серого плаща. Принадлежит это мёртвому или живому? Поднять глаза и узнать ответ – страшно. Когда опасность была больше? В момент, когда я стояла с камнем в ожидании надвигающегося зомби, или сейчас, когда лежу беззащитная и обессиленная? Острый лёд больно впивался в щёку, снег под ладонями медленно превращался во влагу.

– И долго ты ещё будешь тут лежать?

Я резко подняла голову, взглянув на незнакомца.

«Высокий…»

Массивный капюшон плаща покрывал его голову, частично скрывая лицо. Я вскочила на ноги, но даже так не смогла поравняться с ним ростом. С одной стороны, была рада, что он живой, а с другой, если учесть место нашей встречи, сомневалась, что мне стоит расслабляться в его присутствии.

– Ты кто? – стараясь скрыть волнение, подняв подбородок выше, спросила я.