Рита Хоффман - А.Д.А.М.

– Сразу видно, что ты неместный. – Хмыкнул офицер Додвел. – Жил бы в своем Шестом, что тебе мешало? Таких мерзавцев, как твой дружок, я повидал, можешь мне поверить. На первый взгляд ничего особенного, просто пыль, серый человек, которого и в толпе-то не заметишь. А потом всплывает такое, от чего волосы дыбом встают.

– Надеюсь, вы найдете девушку, – сказал Зисс и замолчал, глубоко задумавшись.

– Звони в полицию, если что, – напомнил Змей.

Вот так и портятся вполне неплохие дни – визит полиции, плохие новости, что делать дальше – тот еще вопрос. Стоит ли попытаться найти Эша самому? Да и где его искать? Скорее всего, его квартиру уже обыскали и его там нет. Лучшими друзьями они за эти годы не стали, но верить в то, что Эш способен на что-то ужасное он не собирается.

Сами собой в голову полезли воспоминания о Чане. Наверное, ее брат тоже не был похож на убийцу, но, тем не менее, убил ее. Но, в отличие от него, Эш не употребляет q60. Наверное.

Эш не вышел на работу ни в среду, ни в четверг. Периодически мимо входа проезжала патрульная машина, похоже, за магазином установили наблюдение.

Пробираясь по задворкам Двенадцатого, Зисс обругал себя последними словами. Ньютон тысячу раз говорил не приходить без предварительного звонка, но что делать, если их общий приятель пропал и подозревается в совершении преступления? Сам гений не заходил в систему UwU четыре дня, найти его с помощью смартфона почти невозможно, поэтому пришлось отпроситься с работы и на своих двоих мчаться в задницу, которой является самый дальний квадрат Двенадцатого квартала.

Наверное, быть Ньютоном нелегко – гений с IQ выше 130 делений, родившийся в одном из самых бедных мест города, совершенно неприспособленный к жизни ипохондрик, выходящий из дома один раз в полгода и то, если других дел нет.

Когда он впервые увидел заросшего щетиной парня в рваном халате, решил, что Лиза смеялась над ним, когда сказала, что он гений. Да и прической он напоминал скорее Эйнштейна.

– Эйнштейн – слишком затаскано, – задрав нос, сообщил тогда «одаренный из трущоб».

Они подружились, виделись лично трижды за четыре года, что для Ньютона стало невероятным социальным достижением. Чаще всего он звонил через UwUchat и долго рассказывал, какие симптомы нашел у себя на этот раз, писал завещание и обещал отписать ему, Зиссу, большую часть своих компьютеров. Слава Богу, парень все еще жив и его дух заперт в молодом, худощавом теле.

Дверь открывать гений не торопится, как обычно.

Он снова позвонил и уставился в мигающий глаз камеры, закрепленной над дверью. Ньютон точно видит его на одном из мониторов, почему тогда не открывает?

В кармане завибрировал телефон. Ну, конечно!

– Ты в своем уме? – деловито спросил Ньютон, появившись на экране. – Я же просил не приходить без предупреждения!

– У нас проблемы. – Лицо приятеля вытянулось. – Эш пропал, его ищет полиция.

– Погоди-ка, я тут при чем? Это не «наши» проблемы, это…

– Просто помоги найти его, ладно? Сам знаешь, без серьезной причины я бы не решился к тебе сунуться.

Он ворчал, ворчал, продолжал ворчать даже после того, как щелкнули замки и дверь открылась. Экран погас, гений покинул чат.

В доме пахнет сигаретами и озоном. На первый взгляд совершенно непримечательное место – бежевые стены, застеленный дешевым линолеумом пол, окна завешаны плотными шторами и днем, и ночью. Но, если подняться на второй этаж, можно узреть убежище настоящего компьютерного гика, именно такое, каким его рисуют в мультфильмах и плохом кино.

Переступая через пустые банки из-под газировки, он поднялся наверх и постучал в единственную дверь. Ньютон снес все стены в родительском доме, чтобы организовать идеальное рабочее место.

– Заходи уже! – заорал он и дверь отъехала в сторону.

В нос ударил запах пота и давно не мытого тела, под ногами затрещали остатки чего-то, что когда-то было едой, а теперь испортилось и присохло к полу.

Ньютон развернул кресло и, откинувшись на огромную спинку, уставился на незваного гостя таким взглядом, что захотелось провалиться сквозь землю. Кажется, на нем был тот же халат, в котором он встретил их с Лизой четыре года назад.

– Ну? – гений поднял очки на лоб и потер глаза.

– В магазин приходила полиция, – без обиняков сообщил Зисс, – говорят, пропала девчонка, с которой у Эша было свидание.

– И? – судя по всему Ньютон так зол на него за этот визит, что не способен произнести фразу длиннее.