Алекс Кимен - Рождение богов I. Иллюстрированный роман [litres самиздат]

– Благодарю, я в порядке.

Леша сообразил, что все еще держит светильник. Подошел к столу, поставил светильник и повернулся к девушке.

– Тебе очень идет этот хитон, – сделал он неловкий комплимент.

Пандора вымученно улыбнулась:

– Спасибо.

Тягучая тишина окутала комнату, Пандора нескоро решилась ее нарушить:

– Прости, я была несправедлива к тебе… Наверное, все, что со мной произошло, это кара богов, и я заслужила это…

– Кара богов?

– Я много раз молила их о прощении и снисхождении. Но иногда богам недостаточно молитв… Им нужны жертвы. Даже Геракл был продан в рабство за свои проступки.

У Леши пересохло во рту.

Пандора, не глядя на него, продолжила:

– Мы оба знаем, что тебе нужно… Лина… рассказала мне, чего мужчины хотят от девушек. И… я согласна. Не потому, что надеюсь заслужить свободу, а чтобы исполнить волю богов.

Она подошла к Алексею и слегка запрокинула голову. У него перехватило дыхание. Взглянув ей в глаза, он словно окунулся в теплый безбрежный океан. Все исчезло вокруг, и вселенная затаила дыхание. Пандора была совсем рядом. Стоило только протянуть руку и коснуться ее, вдохнуть аромат волос, почувствовать на губах поцелуй.

Огромным усилием воли Леша сумел отогнать наваждение:

– Я не знаю, что нужно твоим богам, но мне не нужны жертвы, – сказал он охрипшим голосом.

– А что тебе нужно?

Леша стиснул зубы.

– Хочу, чтобы ты была счастлива, – прошептал он, опустив взгляд.

– Что? – недоверчиво переспросила девушка.

– Хочу, чтобы ты была счастлива, – повторил Алексей уже тверже. – Потому что… я тебя люблю.

– Я понимаю… – голос девушки дрогнул. – И я согласна быть с тобой. Лина сказала, что любовь – это болезнь, сродни безумию. Но есть лекарство от этой болезни. Я хочу вылечить тебя. Освободить… Я освобожу тебя, а ты… – Пандора замолчала ненадолго. – Да, это требует времени. И я согласна ждать и быть с тобой сколько потребуется.

– А если потребуется – всю жизнь?

Она покачала головой:

– Так не бывает.

– Только так и должно быть.

– Я не понимаю, чего ты хочешь!

– Чтобы ты была счастлива, – опять повторил Леша.

– Ты не хочешь… быть… со мной?

– Хочу.

Пандора растерянно смотрела на него.

Наконец в ее глазах появилось понимание:

– Так ты не хочешь принуждать меня… – ее голос стал тихим и мягким. – Я благодарна за это. Но сейчас ты ни к чему меня не принуждаешь. Я сама…

– Я люблю тебя, – повторил Алексей. – И единственное, что мечтаю получить от тебя, – это ответная любовь. Но я понимаю, что это невозможно. Ты никогда не сможешь полюбить того, кого презираешь и ненавидишь, тем более жить вдали от родного города. Поэтому я просто желаю тебе счастья.

– Желаешь счастья!? – Пандора не выдержала, ее захлестнуло волной отчаяния и гнева. – Желаешь счастья!? Поэтому держишь меня здесь!? Сколько еще я буду рабыней в этом доме? Пока не полюблю тебя? Или пока… – она замолчала, с трудом переводя дыхание. Ее била дрожь.

– Пандора, поверь… – Леша коснулся ее ладони.

Она резко оттолкнула его руку и замерла, словно спохватившись.

– Ты даже не можешь вынести моего прикосновения…

Девушка поджала губы и отвернулась.

Алексей стоял посреди комнаты, не в силах уйти. Ему хотелось что-то сказать, выразить переполняющие его чувства, но он не мог найти слов. Все казалось наивным или неуместным.

Пандора собралась с духом и подошла к Леше. Взяла его за руку и увлекла за собой. Ее тонкие пальцы были холодны как лед.

Девушка села на клине и вопросительно посмотрела на Алексиуса. Он осторожно сел с краю.

– Зевс свидетель… Я не хотела тебя обидеть. Не думала, что у вар… – она осеклась. – Я не думала, что люди умеют любить все жизнь. Мне казалось, так не бывает.

Да… – Алексей невесело усмехнулся. – Моего мира больше не существует. Но ты права… Там мало кто умел так любить. Скорее, наоборот.

– Наоборот?

– У нас люди в большинстве любили только себя. Слова, которые я сказал тебе, у них вызвали бы презрение и смех. Мы были очень… искушенными и циничными.

– Тогда я не понимаю…

– Пока я не встретил тебя, я тоже думал, что так не бывает. Но сейчас у меня есть эта любовь. Впервые в жизни у меня есть что-то подлинное, настоящее. И я не хочу от этого излечиваться. Наоборот, очень хочу сохранить это чувство. Точнее, я уверен, что оно останется со мной навсегда.

– Ты же понимаешь, что это наваждение? Безумие…

Алексей улыбнулся:

– Только так и можно любить.