Ольга Шерстобитова - Зелье истинного счастья

Привидится же!

Я старалась двигаться спокойно, не тревожить лес своим вторжением. Летать на метле не получалось: над деревьями не поднимешься, ветки переплетены порой так сильно, что между ними не пролетишь. Иногда приходилось даже наклоняться и пробираться едва ли не ползком. Шла я так часа три, пока небо не заволокло тучами и на нас не хлынул дождь. Я тут же призвала силу, но она не откликнулась, и Марк нырнул ко мне под плащ, не высовывая даже голову.

Ливень оказался не самым страшным, по сравнению с тем, что позади послышался звон и уверенный громкий рык – чудовище, явно обладающее великолепным нюхом, нас почуяло. Прятаться было бесполезно – все равно попадусь, магия не действовала, а моим небольшим мечом, которым я только училась владеть и взяла больше для подстраховки, убить неизвестное чудище нереально.

– Бежим! – прошипел Марк.

Вымокшая метла, плывшая по воздуху следом, согласно затрещала веточками. Я прибавила шагу, спотыкаясь и прыгая через коряги, словно козочка, рванула через лес. Тот скрипел, цеплял мою одежду крючковатыми ветками, стонал на все лады, словно живое существо. И ему вторило то неизведанное и страшное, с рыком пробирающееся за добычей.

– Влево! Там дом! – просипел кот.

Я разглядела в отдалении на небольшой лужайке, заросшей диким шиповником, небольшой особнячок.

– А вдруг ловушка? – растерялась я, все еще пытаясь отдышаться.

– Нас сожрут! – завопил Марк.

И я, собрав последние силы, помчалась в сторону домика. Цепляясь за кусты, чьи колючки впивались в одежду, раздирая ее, не чувствуя боли, лишь один страх, вскочила на крыльцо и заколотила по ней кулаками.

Неведомое чудище было совсем близко, я ощущала его кожей, ведьминской сутью. И отчаянно кричала и билась в запертую дверь.

И не сразу поняла, что уже колочу руками по чему-то мягкому и горячему. Подняла глаза и поймала удивленный взгляд мужчины. Глаза у него оказались ярко-синими, словно в горные озера смотришь, а черты лица – немного острыми, как у хищника.

Рев раздался совсем-совсем близко. Я, явно испытывая шок, подпрыгнула, обняла незнакомого широкоплечего мужчину и на нем повисла.

С мгновение он приходил в себя, а после, когда рев усилился и ветер ударил в спину, я каким-то образом оказалась не просто прижата к нему, а еще и ногами оплела талию, вынудив незнакомца подхватить меня под пятую точку.

Он шагнул назад, дверь захлопнулась. И в доме стало тихо. Не слышался дождь, рев чудовища… Словно было оно – и пропало. Повеяло теплом, уютом, запахом тушеного мяса и горячего хлеба, хвоей и терпким ароматом мужчины, который невозмутимо держал меня на руках.

– Ой! – пискнула я, когда Марк высунул голову из-за ворота, осмотрелся и неожиданно заявил:

– Берем! Хороший же мужик, Лика. Нас спас и не отдал на растерзание… кому, кстати?

– А твоя хозяйка в обморок не упадет, если я скажу? – с чуть легкой хрипотцой поинтересовался незнакомец, напрочь игнорируя первую часть предложения моего фамильяра. Ничего, вот успокоюсь, возьму себя в руки и напомню ему о правилах хорошего тона.

Я еще теснее прижалась к моему неожиданному спасителю и часто задышала. Сила и защита, исходящие от мужчины, окутывали, согревали, и покидать его объятия мне, испуганной и продрогшей, никак не хотелось.

И было еще что-то странное в этих объятиях, словно очень знакомое, но давно забытое. Я никак не могла уцепиться за ускользающую мысль, чтобы разобраться.

– Постараюсь, – честно ответила, не понимая, что же все-таки со мной происходит. Слишком желанен был мужчина, слишком притягателен… Слишком… Я даже осторожно проверила его на наличие магии. Сила в нем имелась, но незнакомец ее точно не применял. То есть это притяжение настоящее, искреннее?

– Это был стихиарий.

Дух загробного царства, повелевающий огнем, водой, воздухом и землей?

– Тогда просто повезло, что до вас добежала. Сказочно, – просипела я.

Мужчина не ответил, но почему-то старательно меня… обнюхал и глубоко вдохнул. Показалось, даже хочет, как довольный кот, замурлыкать.

– Ну что, спаситель, корми нас, пои, – начал Марк.

– В баньке парь и спать укладывай? – ехидно уточнил незнакомец, рассмеявшись.

Смех у него был глубокий, с чувственными нотками. У меня по позвоночнику побежали мурашки, а внутри что-то отозвалось, натянулось, как звонкая струна. Мухоморчики лесные, к кому я попала? Куда?

Мужчина тем временем прошел вглубь комнаты и осторожно опустил меня в кресло возле огня. Рассмотрел жадно, пристально, словно привыкая и принимая такой, какая я есть. Я тоже осторожно ощупывала взглядом его фигуру. Крепкая, сильная. Мышцы под синей туникой так и играют. Черные волосы, небрежно рассыпавшиеся по плечам, придают загадочности. Хорош! Даже очень! Хоть, как кошка, облизывайся! Какой экземпляр, однако!