Елена Болотонь - Любимая для колдуна. Огонь

Мужчина усмехнулся. Первое время он приходил в бешенство от одной мысли о Каменном, рвал и метал в ярости, безотчётно засыпая королевства толстым слоем снега и усиливая холода. Теперь успокоился и почти смирился. Осталось лишь глухое саднящее беспокойство за девушку.

Сделка, в которую Вальд вовлёк Еву, была весьма опасной. Тарийский и без того не отличался совестью и добродетелями. Вряд ли изменился в другом мире.

Сирисский молчал. Каменный ни за что не станет рисковать жизнью Евы. Не настолько он циничная сволочь, как Огненный. Но идти к Вальду Ледяной не собирался, предпочитая раз в несколько дней охотиться в этой долине в надежде уловить ответное чувство искренней нежности и любви, чтобы восстановить утраченную связь.

Но тщетно. Ра'кшам! Дракон не слышал ключа.

Лошадь медленно направлялась к остаткам небольшой деревеньки. После гибели хозяев поместья многие ушли с насиженных мест в поисках лучшей доли. Но кто-то остался, занимаясь промыслом рыбы и дичи. Сначала люди пугались, когда видели всадника на ледяном коне, но вскоре привыкли, хотя и предпочитали сидеть по домам.

Возле покосившейся ветхой избы Ридерик остановил коня, затем скинул жёлтую косулю на землю. Из окна на мгновение выглянула курносая девчушка и радостно улыбнулась.

Ридерик развернул жеребца. Пора во дворец. Завтра Колин покинет его владения. Её надлежало проводить так, чтобы навсегда отсечь любые мысли об упрёках со стороны будущей семьи. Тщательный отбор претендентов в мужья для оставшихся был проведён сразу после решения о роспуске гарема. Всех женихов постепенно представили девушкам, не мешая знакомствам.

Милен доехала до места своего постоянного пребывания. Она стала наложницей зажиточного рыбака одной из приграничных деревень. Узнав, что ему предлагают девушку из дома дракона, тот с радостью согласился. Не каждый день получаешь красивую рабыню задаром. Приплаты не было, но Ридерик специально устроил так, чтобы десять дней, проведённых в дороге, бывшая «любимая» мучилась от страха.

Судя по донесениям стражников план удался, девушка вкусила все прелести неопределённости будущего. Та, что покушалась на безопасность Евы, та, что нарушила главные правила его дворца, понесла заслуженное наказание. Что касается строптивости — дальше всё зависит только от самой Милен, её покладистости и умения усвоить урок.

Леми пропала, как снег в тёплый день. Сначала её следы читались в столице третьего королевства, но спустя луну исчезли с концами. Скорей всего, Млисская покинула этот мир.

Ледяной сам удивлялся, вспоминая вечер, когда к нему с плохой новостью заявился начальник стражи. Альд трясся от страха, как заяц-подранок в лесу. Ридерик хмыкнул. Да он чуть не убил за тот проступок Дивейра и его солдат, сопровождавших Леми! Вовремя остановился. Слова Евы о необоснованной жестокости неожиданно всплыли из памяти. Потому стража оказалась нещадно выпорота, Альд же получил шанс избежать наказания при условии, что Млисская будет найдена.

Потянулись дни ожидания. Дивейр занимался поисками беглянки, но всё, что нашёл, — глухонемую девушку, чем-то похожую на Млисскую. Отпускать всё на самотёк Альросский не собирался. Он найдёт Леми. Рано или поздно. Это уже дело принципа.

До дома Ридерик добрался быстро. Спешился, бросив поводья лошади конюху. Сам направился к Колин. Проститься.

Девушку отыскал в музыкальной комнате. Она наигрывала лёгкую мелодию на небольшой семиструнной гитаре, наклонив голову и выпятив губы дудочкой. Яркая рыжеволосая Колин, казалось, полностью сосредоточилась на уроке, медленно перебирая струны.

Дракон прислонился к дверному косяку и засмотрелся на красавицу, которую не видел много дней. В наигрыше узнавалась популярная в народе песенка. Радужные нотки звенели в просторном зале маленькими колокольчиками, легко поднимаясь и закручиваясь в мотиве. Падали и рассыпались мелким живым бисером, чтобы расцвести новым витком напева.

Вдруг Колин подняла голову, взгляды встретились, и песенка прервалась. Девушка улыбнулась, откладывая инструмент в сторону.

— Милорд, — быстро встала и поклонилась. — Такая честь.

— Завтра ты покинешь дворец, — вместо приветствия сухо сказал Ридерик, отметив про себя ироничный тон бывшей «любимой».

Со снисходительной усмешкой дракон заметил огоньки нетерпеливой радости в зелёных глазах. Подошёл, с интересом наклонил голову. Похоже, Колин давно ждала разрешения.