Ульяна Гринь: Сообщница артефакта

— Алиса, я, конечно, все понимаю, но…

И увидел кота.

Надо отдать ему должное: действовал Дима быстро. Опустившись на колени, аккуратно ощупал все тело животного, словно пробежался пальцами по струнам гитары. Кот испустил жалобный стон, как человек, и Дима покачал головой:

— Рваные раны, но вроде ничего не сломано… Кроме лапы… Да, парень, не повезло тебе… Зашивать надо, порвали нехило!

— Он выживет? — дрожащим голосом спросила Алиса, приложив ладонь ко рту… Бедный котик… И ведь пришел к ее порогу почему-то. Как знал, что она его не бросит!

Дима встал, вытирая руки о штаны, и кивнул на коврик:

— Затаскивай его в квартиру, я сейчас!

И побежал вниз, перепрыгивая через ступеньку. Алиса открыла дверь и, наклонившись, потащила коврик с котом в коридор. Длинный серый хвост безвольной тряпочкой волочился следом. Звереныш дышал, но все так же тяжело и вымученно. Алиса бросила пакет с покупками и присела над котом:

— Маленький… Кто же тебя так? Ничего, сейчас Дима вернется, он тебя вылечит…

Вера в Диму вдруг показалась ей по меньшей мере странной, но верить хотелось. Алиса осторожно погладила кота между ушей, стараясь не попасть в налипшую на шерсть кровь. Все будет хорошо, ты не умрешь, киса… Не умрешь…

А он вдруг приоткрыл глаза — желтые, как расплавленный янтарь — и тихо, с натугой, замурчал, словно сработал невидимый выключатель на внутреннем кошачьем двигателе. Алиса вытерла слезы, появившиеся в глазах, продолжая гладить несчастного кота.

Так и застал их Дима, вернувшийся с большой брезентовой сумкой:

— Так, сейчас мы ему сделаем укол, а потом займемся ранами! О, да у вас уже почти интим, как я посмотрю!

— А что, ревнуешь? — спросила Алиса, глядя, как он роется в сумке. Спросила, чтобы не плакать, чтобы как-то отстраниться от страдания беспомощного животного. Похоже, Дима понял и ответил в том же ключе:

— Всем известно, что между мужчиной и котом женщина выберет котика! Так что да, таки ревную!

— Наверное, тебе просто не те женщины попадались, — усмехнулась Алиса, почесывая кота за ушком.

— Наверное, но чтобы так много и все не те — так не бывает!

Он мимоходом показал ей язык, набирая в шприц прозрачную жидкость из пузырька, и кивнул на кота:

— Подержи, будь другом. А то с виду помирает, а цапнуть может!

Алиса мягко прижала морду кота к коврику, и Дима, скорчив зверскую гримасу, быстро и метко сделал укол в заднюю лапу возле хвоста:

— Муа-ха-ха, теперь ты в моей власти, котэ!

— Э, да ты прямо доктор Зло! — покачала головой Алиса. — Неужели не жалко бедного котика?

— Очень жалко, прямо до слез, но мои слезы ему точно ничем не помогут.

Через полчаса с процедурами было покончено. Кот мирно спал, высунув язык. Раны на боку были аккуратно зашиты, лапка зафиксирована, кровь кое-как смыта. Дима собрал свои медицинские причиндалы и поднялся с пола:

— Давай его теперь устроим где-нибудь, чтобы отдыхал. Проснется, захочет пить, ему надо будет поставить воду в пределах досягаемости.

— Наверное, в комнату, — неуверенно ответила Алиса. — Или лучше на кухню?

— Зависит от твоей личной брезгливости, — подмигнул парень. — Командуй, я отнесу.

В конце концов они устроили кота в комнате на лежбище из свернутой подкладкой вверх зимней куртки бабули, которая висела в кладовке. Дима окинул взглядом стены и удивленно протянул:

— Травками балуешься? Ни за что бы не подумал, что ты все это собираешь и сушишь!

— Это не я, это бабуля, — махнула рукой Алиса. — Я до этого еще не доросла пока.

— Крутая у тебя бабуля! Познакомишь?

— Уже не получится… Она умерла в феврале.

— А… Извини, — пробормотал он, смутившись. — Ладно… Руки можно помыть?

— Можно, конечно, где ванная, знаешь? — спросила Алиса и сама же ответила: — Конечно, знаешь, если не соврал, что в соседнем подъезде живешь.

Дима усмехнулся:

— Я почти никогда не вру. Я действительно живу в соседнем подъезде… Ну, через два разве что.

— Болтун, — пробурчала Алиса, когда он открывал дверь в ванную, и пошла на кухню. Постояла, соображая, что делать, и поставила чайник на плиту. Кажется, в шкафчике есть пачка печенья… Если он любит с кокосовым орехом.

Когда шум воды стих, Дима вошел на кухню с пакетом из Пятерочки:

— Слушай, у тебя тут это… Катастрофа!

Из пакета капало белым. Алиса поморщилась:

— елки-метелки, мороженое растаяло! Из-за кота про него совсем забыла…

— Ну так кинь в морозилку! — Дима метнул пакет в раковину. — Заморозится — съешь.