Эми Бартол - Долг

— Определенно девушкой, Рыжик, — ухмыляется он. — Ты издавала этот тихий писк, когда я…

— Ок! Где встреча, Рассел? — спрашиваю я, чувствуя, что не могу покраснеть еще больше чем сейчас.

Рассел видит мое смущение, и его улыбка становится шире. Кажется, он смотрит сквозь намотанную на мне простыню.

— В большом доме, — отвечает он, указывая на большой дом на холме.

— Мы там завтракаем. Ты пропустила барбекю прошлой ночью, так что бьюсь об заклад ты голодна. О, да, и Зи просил передать тебе, что пришел персонал, чтобы приготовить пищу и прибраться, так что постарайся выглядеть как человек.

— Ок, когда? — спрашиваю я, пытаясь немного пригладить волосы, когда он переводит на них взгляд.

— У тебя такие длинные волосы, — говорит он, наблюдая за тем, как я пытаюсь распутать волосы.

— Да, мне нужно их подрезать, — рассеяно отвечаю я.

— Не делай этого… мне нравиться так, — мягко говорит он, его улыбка колеблется.

Я мельком вижу его настоящие эмоции, прежде чем он снова нацепляет на лицо улыбку.

— О, ок, — говорю я, чувствуя, как замирает мое сердце, когда он смотрит на меня. — Наверное мне стоит принять душ, — отведя глаза, говорю я.

— Я подумал, мы могли бы после завтрака встретится… только мы. Мне нужно узнать все, чему тебя учили… магии. — Он корчит рожицу. — Черт, слово «магия» звучит так глупо! — говорит Рассел, глядя на меня, чтобы я поняла.

Я ухмыляюсь.

— Я знаю! — соглашаюсь я. — Это заставляет тебя чувствовать себя инструментом, чтобы сделать это, не так ли?

— Да, клянусь, я был в битве со всеми этими уродами, и они все такие «я уничтожу твою душу»! — говорит Рассел, копируя голос Кевева, когда тот хватает его за грудки и потрясает кулаком как людоед. — А я такой: «ты знаешь, что похож на всех этих дураков?» — качая головой, говорит он.

Я не могу сдержать льющийся из меня смех. Я прикрываю лицо руками, потому что выражение его лица, заставляет меня смеяться еще больше. Наконец я беру себя в руки, прекращая смеяться и вытирая слезы тыльной стороной ладони.

— Да, иногда это поездка.

— Да Рыжик, это точно, — с улыбкой соглашается он.

— Так ты научишь меня… своей магии? — спрашивает он, глядя сначала на потолок, потом снова на меня.

— Конечно. Я хочу, чтобы ты был сильнее всех на свете, — отвечаю я.

— Я поработаю с тобой над твоими клонами. Ты вообще практиковалась с ними, когда ушла?

— Нет, — глядя в пол, признаюсь я. — Они не работали… я не могла отправлять вам их ребята и… это было… когда я их посылала, это было очень интимно, поэтому я не посылала их когда была у Gancanagh. Когда Бреннус впервые взял меня, я использовала несколько, чтобы уйти от него, но после контракта я…. - я замолкаю, снова чувствуя себя неловко.

— Да, — говорит Рассел, и я понимаю, что он единственный человек, который может понять, о чем я говорю.

Он и я одни. Только мы вдвоем. Я нервничаю, не зная, что сказать, потому что мы так много не сказали друг другу, что это стоит между нами словно стена.

— Ох, Рыжик, я не могу этого сделать, — стонет Рассел.

— Что? — глядя ему в лицо, спрашиваю я.

— Ты выглядишь такой потерянной — такой хрупкой, — выглядя растерянным, говорит он.

— Я в порядке, — с нервной улыбкой, говорю я. — Просто я привыкла жить как на минном поле. Я не знаю, как находиться рядом с кем-то, кто знает, насколько все это странно. С тобой трудно что-то поделать.

— Невозможно для тебя, — отвечает он. — Со мной тебе никогда не нужно притворяться.

— Стрелять на луну? — мягко спрашиваю я.

— И даже если ты промахнешься, я все равно буду тебя любить, — говорит он, шагая к двери.

У меня в горле встает ком.

— Спасибо, Рассел, — говорю я прежде, чем он добирается до двери.

Остановившись, он спрашивает:

— За что? — не оборачиваясь спрашивает он.

— За то, что нашел меня? — отвечает он.

— Кажется, я немного опоздал, — отвечает он.

— Ты не опоздал, — говорю я, не уверенная что мы говорим об одном и том же.

— Надеюсь, что нет, — напряженным голосом говорит он и выходит из бунгало.

Я поднимаю с пола перевернутое кресло и задвигаю его за переломанный стол. Затем я расчищаю путь к душу и закрываю дверь. Включаю воду и разворачиваю полотенце, я немного перемещаюсь, позволяя воде течь по моим волосам. Я быстро мою и ополаскиваю волосы и выхожу из душа. Меня обдувает поток холодного воздуха.

Руки покрываются мурашками, когда я нюхаю воздух, пытаясь распознать запах, но в нем нет ничего необычного. Я заворачиваюсь в полотенце, и следую за запахом, чувствуя себя как на ледяной дорожке. Он ведет меня к шкафу. Когда я открываю дверь, моя рука немного подрагивает, в ожидании увидеть внутри какое-то страшное существо. Но кроме моей одежды, там ничего нет. Я ищу что надеть и выбираю красный купальник с соответствующим парео. Затем выбираю соответствующие сандалии, моя рука касается сапог, в которых я сюда прибыла. Один сапог оказывается холоднее чем второй. Я беру его и вытаскиваю нож, который дал мне Бреннус, когда мы убегали из поместья. Как только я касаюсь его, металл перестает быть холодным, согреваясь в моей руке, словно он счастлив быть со мной.